紧张的春耕、春种结束了。三夏大忙还得一段日子。此时生产队的农活也不是太多，生产队趁着农闲，召开了一次全体社员大会，主要商量解决这集体的耕牛怎样喂养的问题。由于当时生产工具落后，生产力水平低下，机械化耕作还是个美好的远景规划，人们还不知道拖拉机长得是个啥样子。所以这牛就成了农民的宝贝，是耕地不可缺少的劳动工具。这牛属大型牲畜，所有权自然归集体。这生产队以往是把耕牛分配到一些农户，实行分散喂养，一年给饲养员折合一定的劳动工分，年终参加生产队的粮油钱分配决算。可分散喂养也有一定的弊病。部分饲养员责任心不强，竟然把牛喂得骨瘦如柴，到大忙犁田时这些牛拉不动犁头，大大影响了农活的进度。见于这种状况，一些社员提出了集体喂养的建议，队长认为这建议可行，所以开会让大家民主决定。社员们通过充分酝酿，一直认为集体喂养好。于是就确定了几个忠厚、老实、善良、有责任心的人专职喂养这生产队的15头耕牛。由于黄大牛平日里老实肯干，能吃苦耐劳，所以大家首选他担任耕牛饲养员。这些饲养员农忙时全力割草喂养耕牛，农闲时轮流把牛赶到山上放牧。从此，黄大牛就同其他饲养员一起，全力以赴精心饲养耕牛，在他们的共同努力下，不到两个月，这15头耕牛被他们养得膘肥体壮，油光水滑，社员们见之无不称赞叫好。
夏至过后，这三夏大忙趋于结束，这田也耕完了，地也犁毕了，这耕牛夏季的使命也算完成了。黄大牛和其他饲养员便每天轮流着放牛，他们早晨把牛赶到后面山上，顺便割些青草背回来。中午可以在家休息，到了下午再到山上把牛一头头找到，集中在一起，到了傍晚，把牛赶回来，关进生产队的牛圈里，再给牛添上夜草，这一天的放牛任务就算完成。阴历七月初六这天，轮到黄大牛放牛。天刚麻麻亮，大牛就习惯性地起床，把自家的院落打扫干净，给厨房的缸里挑满水，然后背上背笼到生产队牛圈里把牛一条条牵出，分别给它们戴上笼嘴，然后赶着它们上山。昨夜的一场暴风骤雨，把这牧羊坝的山山岭岭刷洗得格外清新，湿漉漉的空气新鲜极了。山路两旁，鸟儿们在枝头窜上窜下歌唱着、跳跃着，五颜六色的山花们受到了雨水的滋润，在草丛中挂着晶莹的露珠，千娇百媚争相怒放着，把它们的芬芳无私地呈献给这秀美的山川。太阳也羞答答地从东面的山顶露出半个红红的笑脸，把她的金辉洒向这牧羊坝的青山绿水，使之更加美丽壮观。黄大牛看着眼前的一切，心里惬意极了，不觉也想附容风雅，唱支歌儿，抒发抒发自己此刻的心情，自己虽然没上过学，但早年也跟其他儿童学了几支歌儿，便随口瓮声瓮气唱起来：
背上小背笼，
去呀么去割草吔，
鸟儿在前面把路引，
晨风送我上山岗吆。
依儿吆，依而依儿吆，
鸟儿在前面把路引，
晨风送我上山岗吆。
黄大牛自从倒插门来到陶家，得到了如花似玉的妻子陶叶的疼爱，早已心花怒放，认为自己艳福不浅。爷爷陶吉福、奶奶陶李氏也是无微不至的关怀着自己，无论何时回到家里，总能听到他们关切的问候，若是没有吃饭，奶奶立马端来热气腾腾的可口饭菜。妈妈谭春玲也把自己当亲生儿子一样对待，也总是问寒问暖，关怀备至。黄大牛深深感到，自己生活在这样一个家庭里，是他八辈子修来的福，心里一直美滋滋的，犹如生活在天堂一般，幸福极了，心中时时洋溢着春天。黄大牛一路想着心思，不知不觉便把牛赶到了后山上。他逐一摘下牛嘴上的笼嘴，把它们赶到一片青草茂盛的山坡，牛儿们摇着尾巴，悠闲地吃起嫩嫩的青草来。大牛也趁着早晨凉快，迅速割了一背笼牛儿们爱吃的青草，这才嘴里哼着《大海航行靠舵手》的革命歌曲一路下山，把草倒在饲养室，然后一路小跑回家。见奶奶饭还没有煮熟，妈妈和陶叶在生产队干活还没回来，爷爷正在担尿浇灌园子里的蔬菜，他便主动接过爷爷肩上的扁担，自己担尿，让爷爷浇灌，一会儿，那豇豆、辣椒、茄子、西红柿、小白菜等都浇灌完了。这时，陶叶和妈妈也放工回来了，奶奶饭也煮熟了，大家赶紧洗把脸，高高兴兴吃起早饭（山里人吃的迟三餐，上午九点吃早饭，下午三点吃午饭，晚上九点吃夜饭。）来。早饭罢，大家都各干其事走了。黄大牛也没闲着，他从屋后砍了些松花竹儿，把旧鸡笼进行了修理加固，又把猪圈里的粪便进行了清理，还到后山沟割了一背笼草垫在猪圈里。等做完这一切，日已正午。此时，骄阳当头，炙烤着大地。常言道“雨后的太阳，回了娘家的婆娘”，昨夜一场雷雨，今天天气格外晴朗，没有一丝云彩，没有一缕清风，太阳仿佛要把她的光和热一股脑儿地奉献给大地，地面被晒得烫脚，大白狗热得吐着红舌头趴在树荫下喘着粗气，鸭儿们被晒得躲在河边的柳荫下还不停地扑棱着翅膀扇凉，蝉儿们在丛林里声嘶力竭地鸣叫，似乎也在给骄阳呐喊助威，地面上滚过一阵阵热浪。可牧羊坝的社员们正头顶烈日、挥汗如雨在稻田里拔草（当时还没有除草剂，田里地里的杂草，只能人工拔。）。他们一边拔草，一边唱着山歌：
对面梁上一匹狼，
尾巴长在屁股上。
昨天傍晚潜出洞，
两腿趴在洞门上。
嫂子猛然抬头见，
你说心慌不心慌。
他们领唱的嗓音清脆圆润，帮腔的整齐雄洪，这田野里顿时飘出一阵粗犷的笑声，人们仿佛一下凉爽了许多。黄大牛打算稍作休息，然后吃过午饭上山放牛，可他屁股还没有挨板凳，忽见西边的山头飘过来一片乌云，一刹那间，这乌云便布满了天空，接着狂风大作，飞沙走石，天昏地暗，眼看一场暴风雨顷刻就要来到。黄大牛赶紧披着蓑衣，戴着斗笠，拔腿就往后山跑去。此刻他心里装的全是生产队那15头耕牛，得赶快把它们赶到山塆里，若此刻它们在山头上，就很有可能被雷电击中，那样的后果是不可设想的。他紧赶慢赶，还没等他跑到半山腰，只见山头电光闪闪，仿佛把天撕开了一个个大口子，然后就是几个沉焖的炸雷，把大地震得颤了几颤，紧接着瓢泼大雨便铺天盖地而来，几乎使人睁不开眼睛。黄大牛顶着风雨拼命往山顶继续跑着，等他跑到山头一看，眼前的情景把他吓得目瞪口呆，所有耕牛都齐刷刷倒在草地上，一动不动，黄大牛发疯
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