大明水手

    江南，长江江岸。

    江南多雨，此时已近深秋，霏雨淅淅，烟锁濛濛。偌大江面为雨雾笼罩，模糊，分明，淡淡。

    段江南独立江头，望长江南去，江水东流。又仿佛无边落木萧萧而下，却不尽长江滚滚奔来。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？自前些日子夺下那江南武林盟主以来，段江南少见地单独站立在这江头思考。如今虽已雄踞一方，心中愁闷却并不如何减少，相反倒是日渐增多。复国大业困难重重，眼下江湖又风雨欲来。身处当局，冷暖自知。他不知晓这样的日子，还要多久，或许说，他还能撑多久？

    前一阵子，朝廷猛烈扫荡，刀锋直指江南。长江九曲坞在这风口浪尖当口，自是损失严重。有道是人怕出名猪怕壮，这些年长江九曲坞多与朝廷作对，对社会造成恶劣影响，被大力清剿也在情理之中。好在经营多年，根深蒂固，倒也没大伤元气。只是这赖以为生的水上买卖再也不像平常那般做得光明正大了，不得已间化整为零，暗地运作。

    段江南望着这滔滔江水，陷入沉思。朝廷，江湖多重压力已压得这位水上枭雄如瞬间苍老数年般，惟余苦叹。

    还是那身道士打扮，还是那个唤作劫言道人的汉子，此刻又出现在段江南身后。“大当家的，我已遵照您的吩咐将大型船舰都藏与鄱阳湖内了，短时间内朝廷应该很难发现。这次吃了些官军的亏，死伤了数百弟兄，这血海深仇，咱一定得报啊！”言下愤恨不已，目光中似要喷出烈火一般。

    段江南听到“死伤了数百弟兄”之时，脸色明显一怔，他如何不知这数百弟兄之间包含了多少寨中骨干？此刻他也真能沉得住气，并没有直接接劫言的话语，反倒问了一句：“北方法论邪教洪老头雁门山之约已迫在眉间，劫言，此事你怎么看？”

    劫言道人闻言，微耸双肩，神情惊讶，却一闪而过，似乎对段江南此问有所不料，却还是答道：“洪老头一身邪功，平日里自吹难觅对手。此时约大当家的北上，怕还是与这次朝廷清剿有关。”

    段江南闻言冷“哼”一声，似乎对劫言所说的“一身邪功，难觅对手”甚是不屑。他冷笑道：“洪治老儿的法论邪教与咱们九曲坞往昔虽说是素无嫌隙，只是此刻本座已是江南武林盟主，日后与他一战怕是早晚的事。这次他约本座北上，岂会没有用心？本座若所料不错，他定是想与咱们九曲坞暂结秦晋，以抗朝廷。”言下倒颇为自信。

    劫言不解道：“既是是敌非友，他日亦有大战，他为何还要与我们结好？岂非自相矛盾？”段江南依旧没有回头，似乎料定劫言会有此问。

    他伸出右掌，轻抚细雨，身上却已微微湿透，雨水从他指尖，掌心缓缓滑落，浑似不觉。慢慢道：“南北武林素来不合，这是事实。洪老头所创的法论邪教在北方民间传经颂道，宣扬邪说歪理，荼毒众生，早已被朱棣视为眼中之钉，此次清剿不仅我江南九曲坞受累，他法论邪教亦跑不了。敌人的敌人是朋友，这世上没有永恒的朋友，亦没有永恒的敌人，只有永恒的利益。他洪治不可能不明白此理，他不找本座结盟还能找谁？”

    劫言若有所悟道：“属下明白了。此刻我们和邪教的共同敌人是朱棣，因此可以暂时合作。待风头过后，再论私怨。”此人脑筋转的倒也极快。

    段江南轻轻地吹了吹掌心的雨水，水珠受力正欲滑落时，却不知中了什么魔力一般，非但不散，反而越聚越大，如水晶球般剔透。他始终没有回头，只是淡淡地交代了一句：“雁门山之约本座已答应赴约，我不在的日子里你和渡难法兄好生看着家，这些日子行事尽量低调些，不必要的麻烦就不要去惹，万事待本座回来再行切商。”劫言道人应了一句，便知趣地离开。

    段江南兀自站在雨中，雨，此刻有些大了，然他掌心的水珠仍自团聚中央处，越结越大。段江南忽地发力，劲贯右臂，掌心的水珠慢慢蒸发，随即变成一团雾气，飘散在那雨中。他望着那有些通红的手掌，自觉近日功力又有突进，微微一笑，随即消失在江岸。

    雨，此刻下得愈大些了。

    船队，帅船。

    在满剌加城目睹了异域风情的秦航，此刻心情大好。掌舵摇橹间满脸洋溢着喜悦神色，整个人倒似脱胎换骨了般。更有新上船的丫鬟惠儿姑娘时不时的陪着说话解闷，谈天说地，倒也快活。

    某日行至夜间，船队皆亮灯航行。帅船上灯笼点点，与夜空繁星相互辉映，在这万里汪洋中徒添一道靓丽。夜空下，白日里风帆齐航的壮景已消失不见，取而代之的是红光闪闪，如幽灵，如篝火，如明灯，点缀这茫茫夜色。呵，今夜何其美好！今夜方向何在？前方如黑洞般鬼魅，如深渊般寂静。大海夜间航行，最重要的就是在黑夜下如何辨明方向。若稍有不慎，便是触礁亦未可知。‘千里眼’此刻已无多大用处，安静地被搁置在一旁。

    秦航已无法掌舵，因为夜色太浓。正欲禀报，费信已走下底舱。

    秦航道：“报告管事大人，夜色已深，前进方向肉眼已不可视，请大人指示！”

    费信微微一笑道：“早料到你小子一到晚上便成睁眼瞎，今日叫你见识一下过洋牵星之术，好好学着！”

    秦航一听，费管事虽又贬轻自己，但如此说来肯定是又有新花样。当下也不懊恼，放下手中舵盘，交与一旁，便走到费信身旁，看他如何动作。

    费信正色道：“现已至深夜，此刻宝船在海上身处何位靠肉眼已无法分辨。眼下之急，当是要确认宝船所在海中位置，再利用罗盘指明方向，缓缓前行。期间不可出一丝差错，否则轻则迷失方向，重则触礁！大家伙切记，一定要小心行事！小震子，把牵星板给我拿来！”

    一旁的小震子应了一声，便从木箱中依次取出十二块方形木板。每块木板上分别刻写着一指，二指，直到十二指。

    小震子打开舱顶，此时漫天繁星尽在眼前。原来底舱和甲板并未完全封闭，船头船尾处各开了一个口子（就好比现在的井盖一样，不过那口子可比井盖大多了），如此便能从舱底观望到天空。其后他望了望空中最亮的那颗繁星，挠了挠头，便拿过一块六指的方形木板，又取出一条细绳，将细绳贯穿木板中心，伸出右手持板，手臂向前伸直，左手持住绳端置于眼前。

    此时，他眼观方板下边缘，将下边缘与水平线持平

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