小二怯怯地上前道：'小爷，掌柜的请客赔罪！'朱昶瞪了他一眼，道：'不必！'举步跟上老人，两人出门朝镇外走去，当然，一路上凡见到朱昶的人，免不了一番骇怪。
到了镇外无人之处，朱昶首先止步，道：'老丈有何指教？'老人回身与朱昶相对而立，道：'小友你真的叫"苦人儿"？'朱昶心中一动，道：'是的！老夫因何有此一问？''小友是因某种目的而自残身体吗？'
'这……小可不解？'
'当年王佐断臂，假降大金国，目的是拯救被金国四太子兀木据养的忠良之后陆文龙，王佐在金营自称"苦人儿"，小友效法这故事吗？'朱昶哈哈一笑道：'巧合而已，老丈想得太多了！'老人紧迫着道：'这算巧合，但小友言不由衷，却显而易见……''何以见得？'
'第一，小友这身装束，与谈吐完全不衬。第二，小友目中不时流露恨意，表示有某种心事。第三，小友出手不凡，明眼人一看便知你武功造诣不浅。第四，小友的伤一看便知是新伤，不管原因如何，决无被自幼唤作"苦人儿"之理。老夫的推断，小友以为然否？'朱昶被说得心惊肉跳，出了一身冷汗，这老人的一双眼，竟然如此锐利，洞察微隐，丝毫不爽，自己竟没有想及这些，如果仇家也似此精明，自己的身份决无法隐秘，则大事殆矣！
心念之中，警惕顿生，但目前非弄清楚老人的企图不可。
'以老丈的看法呢？'
'小友出身不俗，资质属于上乘，因某种原因而掩饰本来面目。''小可否认老丈的看法呢？'
'老夫无意究人隐私，中与不中，无关宏旨！''然则老丈招小可来此，必有指教？'
'当然！'
'请老丈明言？'
'老夫欲觅一个出众的传人……'
'看上了小可？'
'不错！'
朱昶失声大笑道：'老丈怎会拣上小可这残废人？'老人正色道：'老夫是看上你的资质！'
朱昶想起'天玄子''悟灵子'一僧一道的往事，莞尔道：'老丈要使小可成为万人敌吗？''有此可能！'
'那老丈当是天下无敌的高人了？'
'小友，岂不闻青出于蓝而甚于蓝。……'
朱昶心中早已决定了报仇的途径，岂会被一个陌生人的空话所动，双手一拱道：'小可不敏，老丈的盛意心领了！'老人面色一变，道：'小友勿错过这千载一时之机？'朱昶毫不踌躇的道：'残废之人，不敢存奢望了，方命之处，还请包涵。'说完，一跷一跛，迳自离开。
老人追了上来，道：'小友莫非认为老夫是信口开河吗？'朱昶边行边道：'不敢！'
'要老夫表露一点征信吗？'
'不必了！'
老人叹息了一声，自言自语的道：'奇才难求，无缘亦是枉然。'朱昶充耳不闻，自顾前行，心中有了决定，此后注重形迹，以免破绽落入仇家眼中，对于这老人，他只觉得好笑，想不到天下竟有这多人'好为人师'。不过，以自己目前这等形貌，老人仍看出天赋不恶，眼光确是超人一等，但，自己的资质真的值得人垂青吗？唉！俱往矣！只要大仇得报，便一切满足了。
报仇，想想容易，做起来可就不简单，连着手处都没有。
他漫无目的地盲目奔行。
他的形貌，除了给人惊骇嘲弄之外，倒没引起任何人注意，自得老人启示之后，他的言语行动，刻意粗俗，以求适合外形。
这一天，来到长江之滨的归州附近。
正行之间，只见数骑黑马，由身边驰过，马上人一色黑，加罩黑色风氅。
'黑武士！'
朱昶心里暗叫一声，运足功力追了下去，由于左腿不便，追了一程，连对方的影子都看不到了，只好颓然作罢。
身形甫停，身后起了一声娇笑。
朱昶一回身，全身触电似的一震，张口欲呼，但又猛然咽下了已到口边的话，眼前是两骑马，马上一个是千娇百媚的宫妆少女，另一个是秀色出众的青衣侍婢，她俩，正是不久前在山中以计引走'黑武士'头目'神眼王中巨'，救自己一命的奇英、小蕙主婢。
奇英所赠的墨绿玉佩，尚在自己身边。
他觉得自惭形秽。
过去的，算过去了。
他竭力控制激动如潮的情绪，但内心那份痛苦，可就别提了。
婢女小蕙秀眉一蹙道：'小姐，您看他的脸……'宫妆少女奇英没有接婢女的话，好奇地望着朱昶道：'你刚才在追前面数骑吗？'朱昶痴楞楞地只顾想心事，一字也没听进去。
小蕙大声道：'喂！我们小姐在问你话呢！'朱昶回过神来，'哦！'了一声，道：'问……问我话？'宫妆少女'噗嗤！'一笑，再次道：'你方才追赶谁？''追……没有追谁呀！'
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