，盘内有酒菜与杯筷。
那跑堂一见楚红萼，连忙躬躬身道：
“楚姑娘，小的送酒菜来了。”
楚红萼闪身一让，说道：
“好，进来吧。”
那跑堂的迭声应着，捧着酒菜走了进去，将盘子放在窗前的一张桌子上，摆放好后，便欲退出去。
那汉子在楚红萼的示意下，立即从袖子中摸出一块足有二两重的碎银，塞入那跑堂的手中。
“小意思，小意思，快收起来。”
那跑堂将那银子抓在手中，刹那间喜笑颜开，心花怒放，连连向那汉子及楚红萼弯腰躬身说道：
“多谢楚公子楚姑娘厚赐，有甚么用得着小二的地方，只管吩咐。”
一面说，一面生恐那汉子会收回那块银子般，急急塞入怀中。
原来，那汉子与楚红萼在投栈时，是以兄妹相称的，所以，那跑堂的才会称他楚公子，实则，他是姓姜的。
楚红萼正要听他那样说，当下露齿一笑道：
“小二哥，小意思别放在心上，……我有一件事想向你打听一下。”
跑堂的听了如奉圣旨一般，马上迭声对楚红萼说道：
“楚姑娘打听甚么事？只要是小的知道的，小的一定会据实相告。”
“其实也不是甚么要紧事，我不过时想向你打听一下天井对面那间上房的人，是甚么样的人。”
楚红萼目光在那跑堂的身上溜了一转。
“不瞒小二哥你，我们正在躲避一位恶人，所以，才会向你打听那人的来路……”
那跑堂的被楚红萼那眸在身上一溜，仿佛触了电般，整个人觉得晕陶陶的，那管你是仇人恶人，只是想讨好巴结她，当下急不迭地说道：
“楚姑娘原来想打听那位客官的来路，小的将知道的告诉你吧。”
说着，舔舔嘴唇，才说下去：
“楚姑娘楚公子，那位客官看样子不是一个恶人，虽然他的身上带着一把刀……”
“他身上带着刀？”
那汉子与楚红萼一听，几乎同时失声叫声来。
“看样子，他可能是用来装装样子吓唬人的！”
那跑堂的却没有留意到两人的神色有异，自顾自说下去。
“那是一把又破又旧的刀，说不定，刀锋锈蚀得连豆腐也切，他的年纪很轻，大概二十五六吧。”
那汉子与楚红萼听着，两人相顾一眼，那汉子忍住又说道：
“知道他的姓名么？”
跑堂的听那这样一问，张口“啊”了一声，拍拍后脑勺道：
“小的忘记了问他，他也没有对小的说。”
语声一顿，不好意思地看一眼楚红萼，看到楚红萼秀眉轻蹙，慌忙道：
“楚公子楚姑娘，小的这就过去那客官的房间问问他姓名……”
说着，便要返身走出房外。
楚红萼忙摇摇手道：
“小二哥，不用了，你这样去问他，就算是再愚笨的人，也会起疑的。”
跑堂的听楚红萼那样说，想想也是，忙停下脚步，敲敲脑袋道：
“小的真愚笨，连这一点也想不到。”
“知道他是从什么地方来的么？”
那汉子目注着他问。
“小的不知道，小的没有问他。”
跑堂的满脸歉意地扫了两人一眼，战战兢兢说道：
“不过小的从他满身尘土的样子，猜测他一定是从老远的地方赶来这里的，还有，他急着要赶到甚么地方去，要不是天上又下冰雹又下雨的，他还不会在小店住下来呢。”
那与楚红萼听那跑堂的这样说，不由互相看了一眼，会意地眨动了一下眼睛。
“小二哥，听你这样说，那位客人可能不是来找我兄妹的恶人。”
楚红萼口气。朝那跑掌的嫣然一笑。
“不过，小二哥，这件事你不可对人说，特别是那位客人，以免无事生非。”
那跑堂的满口答应，退了出去。
表兄妹两人等那跑堂的出去后，关上房门在桌前坐下来，那汉子斟了两杯酒，自己端起一杯，一口喝干，咂咂嘴唇，才看着楚红萼道：
“红萼你认为对面房间那位客人有没有可疑？”
楚红萼浅浅地呷了口酒，眼珠灵活地转动了一下，这才说道：
“若照小二说来，此人连姓名也不说出来，便透着神秘了，而他身带着刀，那不用说，是武林中人了，而他又急着赶路，并向小二打听褐石庄的所在，综合这几点，不由不令人怀疑他是跑去褐石庄，相助朱老贼的！”
“对！”那汉子轻轻拍一下大腿。
“说不定，那人就是朱老贼秘密请来的高手之一，要不是天上又下雨又下冰的，他！已赶到褐石庄了。哈哈哈，这真是天助咱们啊！”
楚红萼说道：
“表哥，现在你准备怎样……”
“自然是干掉他了！”
那汉子手掌向下一切，作了个杀的手势。
“决不能让他赶到褐石庄！”
“嗯——”
楚红萼忽然眨眨眼，有点犹豫地道：
“表哥，这只是咱们猜测之词，还没证实的啊，万一那人不是朱老贼清来的高手，而是与咱们一样，也是去找朱老贼算账的，那岂不是……”
“这……不会这么巧吧？”
那汉子呆了一呆，不以为然地道：“朱老贼的仇家虽然多，但别忘记，他是一个心狠手辣之人，他不是早已一一斩草除根了么？要不，咱们也不会邀不到，曾惨遭朱老贼杀害过的那些人的后人或亲属来找他报仇了，依我看！
那人决不会是来找朱老贼算账的！”
楚红萼不由微微颔首，道：
“表哥，你所说的未尝没有道理，不过，为了谨慎起见，咱们还是暗中再去查证一下，才动手吧。”
“红萼，小心一点不是不好。”
那汉子道：“不过，因此而惊动了那人，或是让他找到褐石庄，那时，要想除去他，只怕没有那样容易了。”
“这也是。”楚红萼点点头道：
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