即使老船员们都愿意跟水手长、厨师、兰·盖伊船长、杰姆·韦斯特和我一起继续远征，若是新船员们决定返回，我们也是无法占上风的。包括德克·彼得斯在内，我们才十四个人。对付他们十九个人，力量不够。再说，认为每一个老船员都可靠，是否明智呢？……在这仿佛远离人世的地区航行，他们就不会害怕吗？……他们是否经受得住赫恩及其同伙的不断蛊惑呢？……他们会不会与赫恩他们串通一气，要求返回极地大浮冰呢？……要把我的内心思想全部披露出来，那就还有一个问题，即兰·盖伊船长本人，他会不会对延长这次一无所获的远征感到厌倦？……他会不会很快便放弃在这遥远的海域救援“珍妮”号船员的最后一线希望？……南极的冬季即将到来，难以忍受的严寒，双桅船无法抵御的暴风雪，面对这一切威胁，船长会不会最后下令调转船头呢？……到那时，只有我一个人坚持己见，我的论据、我的恳求、我的乞求，又能有多大分量呢？……
我是孤军奋战吗？……不！……德克·彼得斯一定会支持我……但又有谁愿意倾听我们两人的话呢？……
即使船长不忍抛弃他的哥哥和同胞，仍然坚持下去，我感到他已处于灰心丧气的边缘。从扎拉尔岛出发以来，双桅船没有偏离预定的航线，仿佛被海底的磁铁吸住了一样，沿着“珍妮”号的经度前进。但愿风向和水流都不要使它偏航。对于大自然的力量，自应甘拜下风；但是对于因恐惧而产生的不安，则可以尝试与之斗争……
在此，我应说明，有一个因素利于前进。前几天曾一度减缓的水流，现在又能感觉到了，时速约三至四海里。兰·盖伊船长提醒我说，虽然由于逆流的影响——这在地图上很难标注出来——这股水流有时迂回有时倒退，显然这是本海域的主流。我们希望能具体了解，带走威廉·盖伊及其部下的那条船，在扎拉尔海面，为哪股水流所左右。可惜我们无法确定。不应忘记，与所有土著居民的船只一样，他们的船也是没有帆的，全靠划动船桨。对他们来说，水流的作用可能比风还要大。
不管怎样，对我们来说，这两种自然力协同动作，将“哈勒布雷纳”号带往极区的边缘。
一月十日、十一日、十二日，都是如此。除了气温有些下降以外，没有发生任何特殊情况。气温降为华氏48度（摄氏8度89分），水温33度（摄氏0度56分）。
这与阿瑟·皮姆日记中所记载的数据差距多么大！据阿瑟·皮姆说，当时水温极高，以致烫手。
现在刚刚是一月份的第二周。还有两个月冬季才会到来。冬季将使冰山运动起来，形成冰原和流冰，大浮冰区的巨大冰块将更加坚固，南极海将由一片汪洋变成一望无际的冰洲。然而夏季时节，在南纬72度与87度之间的广大空间上，存在着自由流动的海洋，这是确切无疑的。
威德尔的船队、“珍妮”号和“哈勒布雷纳”号都在不同的纬度上驶过这一海洋。那么，在这方面，为什么南极地带就不及北极地带顺利呢？……
一月十三日，水手长和我进行了一次谈话，果然证实了我对船员情绪不佳的担心。
当时，除了德拉普和斯特恩在船头值班外，其余的人都在船员餐厅吃午饭。张满上下风帆的“哈勒布雷纳”号在强劲海风的推动下破浪前进。弗郎西斯手握舵柄，保持南南东方向，以使船帆吃满风。
我漫步在前桅和主桅之间，凝望着头上掠过的鸟群。飞鸟发出震耳欲聋的叫声，时而有几只海燕飞来，栖息在帆架顶端。没有人捕捉，也不想开枪打鸟。鸟肉油腻而难以嚼碎，根本不能吃。弄死它们，岂不残酷而又无益？
这时，赫利格利向我走来。他望望鸟儿，对我说道：
“杰奥林先生，我发现一件事……”
“什么事，水手长？……”
“就是这些飞鸟，往常一直向南飞，现在却不然……有的倒是准备向北飞了……”
“我和你一样，也注意到了这一点，赫利格利。”
“杰奥林先生，我还要补充一句，那边的鸟很快也要飞回来的。”
“那么，你的结论是……”
“我的结论是，鸟儿已经感到冬季即将来临……”
“冬季？……”
“当然。”
“水手长，你错了。气温升到这么高，鸟儿不会想到过早地回到比较温暖的地方。”
“什么，杰奥林先生，你以为过早吗？……”
“是的，水手长。过去，航海家都能够往来于南极海域直到三月份，我们不是很清楚吗？……”
“但不是在这个纬度上！”赫利格利回答说，“不是在这个纬度上！再说，正如有提早到来的夏季一样，也会有提早到来的冬季。今年暖季比往年提前了整整四个月，恐怕寒季也要比往年来得早呢！”
“这很可能，”我回答道，“但这没什么关系，我们的远征三周之内肯定结束……”
“如果在这以前不出现什么障碍的话，杰奥林先生……”
“会有什么障碍呢？……”
“比如说，南方出现一块大陆挡住我们的去路……”
“大陆，赫利格利？……”
“杰奥林先生，你知道吗，这丝毫不会使我感到意外的……”
“总而言之，也没什么可奇怪的！”我辩驳说。
“至于德克·彼得斯隐约望见的陆地，”赫利格利接着说，“以及‘珍妮’号上的人可能逃到那里之类，我是不大相信的……”
“为什么呢？……”
“威廉·盖伊大概只有一只很小的船，他不可能在南极海中深入这么远……”
“水手长，我可不敢这么肯定。”
“可是，杰奥林先生……”
“如果威廉·盖伊在水流作用下到了某地登陆，”我高声叫道，“这又有什么可奇怪的呢？……我想，他不会在小船上呆八个月！……他和他的伙伴们可能登上了一座岛屿或一块大陆，这个理由相当充分，不能放弃搜寻工作……”
“那当然……但是船员中并不是每个人都同意这种意见，”赫利格利摇着头说。
“这我清楚，水手长，我最担心的就是这个。情绪不佳是否有所滋长呢？……”
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