整个上午，我手捧埃德加·爱伦·波的书，又将第二十五章仔细读了一遍。这一章叙述道，土著居民想到要追踪两个逃亡者时，这两个人离开海湾已有五六海里之远了。跟他们在一起的还有一个叫努努的野人。聚集在西部的六七个岛屿，我们刚才已辨认出来，现在只剩下了几处岛屿残迹。
这一章中饶有兴味的是下面几行，我特意转录如下：
“为了抵达扎拉尔岛，我们乘‘珍妮’号从北路靠岸，渐渐将景色壮观的冰区抛在后面。与人们普遍接受的关于南极洋的观点比较起来，这似乎矛盾很大。但这是我们的亲身经历，不容否认。现在试图返回北方，那几乎是疯狂的举动，尤其现在季节已晚。看来只有一条路迎着希望开放。我们下定决心勇敢地向南挺进。在南方，可能发现其他的岛屿，也可能气候会越来越温暖……”
阿瑟·皮姆曾这样推断，我们就更有理由这样推断了。二月二十九日那天——一八二八年是闰年——，逃难者到了“烟波浩淼”
的大洋之中，超越了南纬84度。现在才十二月二十九日，“哈勒布雷纳”号比起逃离扎拉尔的小船来，提前两个月。那只小船当时已面临南极漫长冬天的威胁，而我们这艘船，兵精粮足，装备齐全，比起阿瑟·皮姆那只长不过五十法尺宽不过四五法尺，以藤条为肋骨的小船来，使人更有信心。那只小船上只有三只海龟，那便是他们的全部食粮了。
因此我对远征第二步的成功充满了希望。
这天上午，群岛中最后一批小岛消失在地平线上。海洋呈现出自贝尼岛以来我们一直见到的景象——没有一块浮冰——，这可以从水温达到华氏43度（摄氏零上6度11分）中得到解释。水流很急——每小时流速达四到五海里——，从北向南流去，稳定而规律。
群群海鸟从空中喧嚣掠过——仍是那几个品种：海鸡、鹈鹕、海棋鸟、海燕、信天翁。我应该承认，信天翁并没有阿瑟·皮姆日记中描述的那么硕大，也没有一只信天翁发出“代凯利—利”的长鸣，这似乎是扎拉尔岛语言中最常用的词。
以后的两天中，没有任何意外事件可向诸位报告。既没有发现陆地，也没有发现类似陆地的迹象。船上的人捕鱼生计成效卓著。这一带海洋中，有大量的鹦嘴鱼、鳕鱼、鳐鱼、海鳗、蔚蓝色的海豚及其它各种鱼类。赫利格利与恩迪科特将他们的聪明才智结合起来，使军官餐厅和水手餐厅饭菜花样翻新，丰盛喜人。我认为，说在烹调合作中两位朋友各有一份功劳是比较恰当的。
第二天，一八四○年一月一日——又是一个闰年——。清晨，薄雾蔽日，但我们并不因此就认为这预示着天气要变。
我离开克尔格伦群岛已经四个月零十七天，“哈勒布雷纳”号离开福克兰群岛也有两个月零五天了。
这次航行还要持续多久呢？……我担心的并不是时间，我更想知道的是这次跨越南极海域的航行将把我们带到哪里去。
我应该承认，这段时间里，混血儿对我的态度发生了某些变化，面对兰·盖伊船长或对船上其他人却不然。他大概明白我很关心阿瑟·皮姆的命运，便与我接近起来，用一句通俗的话来说，就是“无需言传，即可会意”。他在我面前，有时不像以前那样沉默寡言。不值班时，他就向舱面室后部我常坐的长凳这边溜过来。有三四次，我们已经话到嘴边。可是，只要兰·盖伊船长、大副或水手长一来到，他就走开了。
这一天，将近十点的时候，杰姆·韦斯特正在值班，兰·盖伊船长在他的舱室里闭门不出。混血儿轻轻地沿着通道走来。显然他群群海鸟从空中喧嚣掠过。要找我谈话。他要谈什么，自然不难猜测。
他一靠近长凳，我就开门见山地说：
“德克·彼得斯，请你谈一谈他的经历，好吗？……”
混血儿的瞳仁仿佛燃烧的木炭又加上吹火助燃一般熠熠闪光。
“他！……”他嗫嚅着说。
“德克·彼得斯，你一直在怀念着他！”
“忘记他吗？……先生，办不到啊！”
“他一直在这里……在你面前……”
“对！一直在！……请你理解我的心情……我们是患难与共的啊！……我们亲如手足，不！……亲如父子！……是的！……我爱他就如同爱我的亲儿子！……我们两人曾共同远渡重洋……太遥远了……他……他没有回来！……人们在美国又见到了我，我……但是皮姆……可怜的皮姆……他还在那边……”
这时，大颗的泪珠湿润了他的眼睛！……他眼中喷射出的炽热的火焰竟然没有把眼泪烧干！……
“德克·彼得斯，”我问他，“你和阿瑟·皮姆乘小船从扎拉尔岛出发所经之处，你一点都记不得了吗？……”
“先生，一点都记不得了！……你知道……可怜的皮姆已没有任何航海仪器……看太阳用的……航海仪器……不可能知道……不过，整整八天，水流推动我们向南……风也一样……碧海微风……两支桨立在船上当桅使……我们的衬衣挂在上面当作帆……”
“对了，”我回答道，“那白衬衣的颜色，把你们俘虏的野人努努吓得要死……”
“很可能……我没太注意……如果皮姆这么说了，那是不会错的！”
混血儿带回美国的日记中，还描绘了一些现象，似乎也不曾引起他的注意。所以我更加固执己见，认为那些现象只存在于过度兴奋的想象之中。在这个问题上，我想紧紧抓住德克·彼得斯不放。
“这八天，”我又问道，“你们能找到吃的东西吗？……”
“先生……找得到……后来一些日子也有吃的……我们和野人……你知道……船上有三只海龟……这玩艺儿，身上储存着淡水……龟肉，即使生吃，也挺好吃……啊！生肉……先生！……”
说到最后几个字，德克·彼得斯压低了嗓门，似乎害怕被人听见。他又飞快地向四周扫视一下……
是的！“逆戟鲸”号上那一幕幕情景他永远难以忘却，使他不寒而栗！……当他谈到“生肉”两个字时，脸上现出可怕的表情，无法描述！……但这并不是澳大利亚或新赫布里底群岛食人肉者的那种表情，而是对自己极为厌恶的人流露出来的表情！
沉默了好一会。然后，我又
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