玉面皇后

    苍梨看那丫鬟有些面熟，想到那天丽昭仪和莲蓉抓扯时从旁帮忙那个，心里这才有谱。看来，是她把事情想得太简单，这件事一开始就是丽昭仪冲着她来的，小五不过是恰好被拿住了把柄当了中间那座桥而已。

    小五对这个女娃自然也不陌生。

    “奴婢碧云，参见皇后娘娘。”丫鬟跪下来拜道。

    “罗更年说你亲眼所见小五转托秦青帮忙下注，可有此事？”皇后威严地问道。刚才那件事已经让她丢了脸，虽然全部事情都是罗更年操办，但之前他言之凿凿，让她不得不确信，谁知兰妃三言两语就找出破绽，她只能怪罗更年无能。

    “回娘娘，此事千真万确！那日奴婢去总务府领取分发各宫的绸缎，恰好碰到这个小五。因为奴婢从前去过景泰殿，所以认识他。奴婢看见他将两锭银子交给秦青，还说按老规矩办事。两人鬼鬼祟祟商量了好一阵。奴婢觉得有鬼，所以才向主子禀报了此事。对了，那天奴婢还和小五发生了口角，很多人都看到的，都能作证。”碧云条理清楚地说着，倒也是事实所见，可是她记得如此清晰，绝不只是偶然。

    “是啊，娘娘，臣妾听后，也知此事不能擅自做主，所以一边让碧云前去禀告罗统领，一边就自己赶来永福宫请教皇后娘娘您了。”丽昭仪一副遵循礼教的模样，婉转地说，眼角余光却得意洋洋地瞥着苍梨，她早说过不会轻易放过玉茗轩，这次还真被她抓住了机会。

    现在苍梨甚至怀疑当初惠嬷嬷安排景泰殿的人到玉茗轩，本就别有用意。作为皇后宫中的嬷嬷，相信她对景泰殿中那几人的问题了如指掌。但现在并不是探究这个问题的时候，苍梨要做的，是怎么摆脱丽昭仪设下的局，而且她还不清楚，皇后在这个局里到底是不是也出了一份力。若是那样，事情就会难办得多。兰妃的出现，也是利弊兼得，虽然多了个帮手，但也怕皇后一怒之下和兰妃拼到底，那样的话，苍梨自己就会变成了牺牲品。

    “娘娘，娘娘，奴才冤枉啊！”小五满头冷汗地大喊。

    苍梨微微侧过头，打量着小五脸上的表情。她还算是相信自己察言观色的能力，小五的神色看上去不像是掩饰。

    “既然有碧云这个人证，罗更年也确实在你的箱子里搜出了骰子，你还有什么可狡辩的？”皇后挑起眉梢笃定地说。这件事，她不想还有什么意外，否则自己今天所做的一切，岂不是太可笑？

    “皇后娘娘。臣妾以为，骰子未必一定会用于聚众赌博，而证人的一面之词亦不可完全听信。不如先听听小五的解释，再做圣断，切勿让表面证据，扰乱了娘娘的心思，做出错误的判断。”兰妃着急说道。

    “放肆！你这话可是说本宫胡乱断案，冤枉好人？”皇后有些恼怒兰妃所言，其实并不是些大不了的话，她听在耳里却是格外讽刺。

    兰妃也知道皇后的个性，自己若再多话，就当真会触怒皇后，可眼见皇后在心里已给小五定罪，若自己懦弱退让，可能就会害了一条无辜的性命。兰妃赶紧跪下来，向皇后说道：“皇后娘娘息怒。臣妾对皇后的尊重，日月可鉴，又怎会冒犯娘娘？只是臣妾奉太后之命协理后宫，就必须尽力而为，不能眼睁睁看着皇后娘娘受到蒙蔽却视而不见，恐误娘娘英明啊。”

    “这么说，兰妃是觉得本宫受了蒙蔽，而你却没有，是本宫不如你，对吗？”皇后厉声责问道。

    “臣妾不敢！”兰妃低下头，急忙澄清，但又不能说别的话，只怕会让皇后觉得她在狡辩。

    正当屋子里气氛紧绷的时候，门外却传来了小顺子的声音。

    “皇上驾到——”

    皇后蓦地一愣，瞥了一眼地上跪着的一群人，嘴角不由挑起一抹冷笑。“今天是撞了哪门子邪，都往我永福宫跑？还是我这永福宫里，吹进来了不该吹的风啊。”说着，她的目光落在兰妃身上。

    “娘娘，先接驾吧。”惠嬷嬷知道皇后心中所想，于是小声提醒。

    皇后站起身，眼见着湛溪已经走进屋子，大步走来，才福了福身，道：“臣妾参加皇上。”

    湛溪并未流露出对眼前这一切有所看法的神色，却在坐下之后嘴里说着弦外之音的话，道：“永福宫难得这样热闹，朕是不是来得不是时候，打扰了众妃们相聚的雅兴？”

    “皇上说到哪里去了？这整个北朝都是皇上的天下，还有什么地方是皇上不该去的？”皇后在旁边的位置上坐下来，一边解释着，一边向另一边扬手。“兰妃和怜贵人对此事操之过急，本宫正要对那奴才问话，你们俩不必忧心，先起身来，本宫自然知道该怎么做。”虽然不知道是康定宫或者玉茗轩哪一边的动作，但她还不至于蠢得相信皇帝的出现只是个偶然。

    兰妃和苍梨对视一眼，谢过皇后，起身回到座位上。

    “马上就是二月二的日子，皇太后让朕来与皇后商议出宫敬香之事。不过皇后宫中似乎闲事极多，看上去并没有在意二月二的准备。”北野湛溪并不管皇后怎么看待他的出现，仍是面不改色地说着自己的理由。至于皇后还要怎么想，那可不在他的担忧范围之内。

    这一句话颇有些讽刺，让皇后一时语塞。

    倒是兰妃，立马出来解围，说道：“回皇上。皇后娘娘统领后宫，本就辛劳，并非不看重二月二的大典，只是忙得分不开身。不过皇后娘娘一早就吩咐了臣妾代为着手准备，随时可以向皇上交代。”

    话说到这里，即便是不甘兰妃抢功，皇后也不得不附和她的话，来保住自己的贤德之名。“是啊，皇上，兰妃已做了充足的准备，可以供皇上参考。有兰妃为皇上分忧，臣妾也放心得多。”

    “既然如此，那兰妃你为何不先来向朕禀报，反而滞留在皇后宫中？”湛溪挑眉露出那双冷冽的眼眸中犀利的目光。

    “臣妾不过是受皇后娘娘之托，虽然做了准备，但也得先让皇后娘娘过目才是，不敢僭越。臣妾本打算与皇后娘娘商议之后再呈给皇上，恰好皇后宫中正在审理聚众赌博一案，这才耽搁了。”兰妃一面应答着，一面命婢女心蓝将早已准备好的文案呈上。

    湛溪接过文案淡淡扫视了一眼，继而抬头说道：“既然已经做好规划，就要尽早准备。时间已经不多了，皇后宫中的事情何时才能处理得完？”

    皇后抿了抿唇，说：“本不是什么大事

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