诱大明主力入朝而后全歼，再图大明，掌握公职近半数的东林党人闻讯后，本着“你反对我就坚持”的高风亮节，上书朝廷，希望王锡爵仔细揣摩，莫要一时大意丢了朝鲜属国，王锡爵不通军事，只好催促李成梁入京述职议事，又因为其子李如松正在陕西督剿叛乱，东北防务空虚，只好调江浙兵北上，就这一手当时看并不高明的拆东墙补西墙，竟然成为了日后左右整个朝鲜战局的关键一步。
李成梁坐拥辽东数十载，可谓位高权重，且其为人骄奢淫逸，部下贪赃枉法不计其数，不知道朝廷是否要借机软禁他，李成梁就不敢入京，只上书朝廷，说辽东确实多战乱，耳闻日寇已经逼近义州，大有或图建州女真，或图辽东之意，王锡爵掌管府库钱粮，知道此时国库虚耗殆尽，正上下为难不知该如何进退之际，那位挽救朝鲜半岛的大神主总算现身了，明神宗朱翊钧于朝堂之上力排众议，一锤定音道，“发兵朝鲜！”
有了皇帝的旨意，王锡爵不再犹豫，马上命令山海关副总兵祖承训先期赴朝，另上奏征日所需兵马钱粮，祖承训得令后，和义州李氏王朝接洽，当时的国王李?信誓旦旦的告诉祖承训，平壤有倭寇...一千人！祖承训考虑到倭寇战斗力强，自己手下多是城防军，于是谨慎起见，以五倍于敌起兵，共五千人，骑兵两千步兵三千，渡过鸭绿江，收复平壤，一路上祖氏骑兵未遇任何抵抗，一路杀到平壤城下，然而就在祖承训打算攻城之际，突然城上冒出不下五千铁炮手，对着祖承训的骑兵就是一阵射击，铁炮过后，近半数骑兵战死，此时城门大开，一万五千名日军从城中杀出，瞬间就冲散了随行而来的朝鲜志愿军，并带垮了大明部队，一阵乱战后，游击将军史儒战死，祖承训身负重伤，带残兵几十人逃离了战场。而最让祖承训气愤的是，朝鲜军不但帮不上忙，他自己身上所中的数箭，竟然还都是朝鲜制造，也就是说朝鲜军的弓箭都招呼到了明军身上。
负伤回家休养的祖承训把这些消息都上奏了明神宗，明神宗见信后思索了整夜，最后叫来了兵部尚书石星和兵部侍郎宋应昌，三人决议之后，因为考虑到日寇的火器水平之发达和战力之勇猛，决定把前期调往辽东代替防守的南军抽调往朝鲜抵御日寇，另外还有南京留守的火器营和北部三省的精锐，人数大概在五万左右，对外号称十万，另准备粮草二十万担，一同运往朝鲜，这其中由王锡爵无意下调到辽东，此时意外要派往朝鲜的便是赫赫有名，以打倭寇为看家本领的戚家军，而除此之外的另一支主力，就是接到召唤，正日夜兼程从西北赶往东北的李如松，和他的辽东铁骑。
然而年底天冷，且东北已覆盖大雪，如何能够拖住日军，让日军在冬季不发动攻势，坐等大明主力部队集结到鸭绿江呢，君臣三人犯难了，要说和日寇打交道，除了戚家军的拳头和刀剑，还真没别人，但让他们砍日寇可以，谈话就万万不能了，苦思冥想片刻后，突然石星说出了一个人选，此人祖籍浙江，世代经商，父上还有功名，出生于倭国的界港，精通日汉两文，且生性圆滑，最适合两头说合，朱翊钧兴致勃勃的问道，“卿荐何人？”石星于是说出了改变丰臣秀吉乃至中日朝命运的三个字，“沈惟敬！”
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