一直到月上柳梢头的时候，堡子里一片祥和，宁静得听见风流过屋檐的声音。苍蝇绕着油灯嗡嗡叫，王耀祖坐在院子里梨树下，花开得正艳丽，花香弥漫了整个堡子。王柏人大声喊叫联防队员往堡子墙头上搬运枪支弹药，王柏民被他爹指派去动员堡子里其他几户人家，王耀祖要求每户至少要出一个人上堡子墙头。因为外面是程宴秋，那些程家的老佃户和长工们倒不担心，有些还在院子里说说笑笑，被王耀祖拉上墙头要打仗了也没当回事，朝底下程宴秋那边大喊大叫。王柏人没见过打仗，众人的欢快气氛感染了他，心情放松的在墙头走动，还指点给姜副队长看哪个是程宴秋。姜副队长跟黑虎岔打过几次仗，他知道黑虎岔土匪的厉害，劝王柏人小心。
“这些人得提防着。”他见王柏人大意，只好找王耀祖，指着堡子里的人提醒他。
王耀祖说：“那就都抓起来吧。等过了这一关再说。”
“恐怕不行，都抓起来容易引起慌乱，有人捣乱就麻烦了。”
“那怎么办？放上面不行，抓起来出乱子，总得有个办法呀。”王耀祖急了。
姜副队长说道：“叫人看住，讲明谁捣乱就枪毙谁。”
王耀祖说：“这办法可行，我们父子三人，加上你姜副队长，轮流上去看住，能保万无一失。”
忽然堡子外一阵急促的枪声响起，接着传来马嘶人叫的声音，都震得窗户纸哗哗响。
“我的娘呦，土匪打炮了。”老杨头女人守在门口，听见枪声，一阵惊秫，丢了被褥连爬带滚进屋子上炕，一到炕上就瘫成一堆泥，大口喘着粗气。二太太已经入睡，枪声没吵醒她，倒是老杨头女人上炕碰醒了她，抬头侧耳听了一会儿，继续倒头睡觉。
秋月也是一阵惊心，但她很快就平静下来，准备吹了灯睡觉，
老杨头女人战战兢兢说道：“还是亮着灯吧，黑洞洞的更吓死人。”
秋月看看她脸色苍白，忽然问她道：“你说程宴秋要是打进来会干啥？”
老杨头女人魂还没回来，听了秋月的话，更加慌张，直往炕角里钻，结结巴巴说道：“祖宗，可…可别乱说…说…话啦，那都是…是土匪，杀人放火的。”
秋月把玩着手中的书，拿簪子拨了拨灯芯，屋里立即亮了许多，笑嘻嘻说道：“我是想，万一他杀了进来，会不会真的像老人们说的那样，把我们都杀个干干净净？”
老杨头女人腿脚还在抖，二太太已响起了鼾声，听着心里宽松了些许，坐起身子，扯过被子盖了腿脚，说道：“别的不敢说，一定会抓你回去做什么压寨夫人。”
院子里传来王柏人的声音，他在大声吆喝联防队员还击，这边又是一阵密集的枪声，离得近些那响声更加亮清。秋月从窗户那边月光中收回了目光，瞥一眼身边还在哆嗦的老杨头女人，轻声说道：“那样的话，至少我能活下去。这里的人，我爹、王柏人，还有你家男人都得死，还有你那个刚满月的小孙子，都会被程宴秋咔嚓一下，就都没命了。”
她抬手在脖子下划拉着比划了一下。
老杨头女人隔着被子砸了秋月的腿一拳头，颤声说道：“好秋月，好小祖宗，可不敢胡说，好话不灵，坏话灵验，几十口子的人命哩。”
枪声渐渐稀疏了，只有零星的响声，似乎没有人受伤。
听见堡子墙头上三三两两下来人，大声说着话。
“听说黑虎岔土匪怎么厉害，今日光听枪响，连个人影都没看见，王柏人队长的赏钱怕要泡汤了。”
另一个说道：“可不是吗？还指望着拿钱买几亩地哩。唉！”
堡子里渐渐安静下来，墙头几个巡逻的人放开胆子走动，堡子里的人开始进入了梦乡。
秋月没了兴趣，吹了灯囫囵睡下。
月光真美啊！
刚刚到后半夜，月影暗淡了，朦朦胧胧看见葫芦河畔树林里有灯火亮起来，接着就开始枪声大作，喊声震天，搞不清楚有多少人在喊叫。
“冲啊，冲进去活捉王耀祖，程爷赏钱三百大洋。”
“兄弟们，东边加把劲，快攻上去啊。”
“咚咚咚。”
几声巨响，是火炮的吼声。
秋月被震醒了，感觉身下的炕，头上的屋顶都在震动。
听见她爹在院子里焦躁的喊骂，催促联防队赶快上去守住。
接着这边堡子上又是一阵还击。
一顿饭时间，一切又归于平静了，人们陆陆续续下来，一个声音说火炮击塌了门楼。有人提醒似地说，土匪连炮都用上了，看来程宴秋是动真格的了。有人说，东边守堡子的二赖子被打死了，一枪正中眉心，看来土匪里有神枪手，下回上去可得仔细点，可别活着走上去，死着抬下来。
有那么一阵子，大家以为土匪该消停了，众人在上房里，西厢房里东倒西歪的躺下，腰困腿酸的，眼皮子开始打架了。可还没等大家睡踏实，外边新一轮枪声炮声又响起来了。
院子里再次响起王耀祖父子的叫骂声和脚步沉重的走动声，还伴随着联防队员的抱怨声：“奶奶的，成心叫老子不得好死嘛，就是死也让人睡醒了再死，行不。”
秋月觉得好笑，拉过被子蒙起头，想想不由得大笑起来。
老杨头女人倒在她脚下，已是呼噜声大起。
关山上出现第一抹阳光的时候，堡子外边土匪终于停止了攻击，或者说，终于没有了枪炮声。
王柏人一身尘土，两条腿仿佛灌了铅，感觉那腿不是长在自己身上，他记不清自己昨晚绕堡子墙头跑了多少个圈，只要哪边有动静，他总要第一时间赶过去盯着，他不放心这帮队员，这场战争跟他们没多大关系，加上外面土匪一个劲喊话：“别为王家卖命了，只要放下枪走出堡子的，一人三块大洋。”还赌咒发誓保证只要走出来决不伤害。王柏人一直揪着心，担心哪个贪财的家伙真的开门溜了出去，自己一家子就得彻底完蛋，只好亲自上去督阵，一边向下射击，一边加油鼓劲。
情况还好，看来这一夜平安过去了，除了门楼被炮火打塌了半个墙面外，堡子仍安然无恙的矗立着。
王柏人拖着两条僵硬的腿回到上房里，爹坐在炕头上吃烟，头发凌乱，两只眼睛里布上了血丝，也
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