海哥
大嘴一家离开了两星期，由大嘴爹带到外面玩去了。子青这两星期里度日如年，在豆腐坊埋头干活，歇工的时候吃饭，吃完了接着干活，和谁也不说话。其余的孩子们打打闹闹，在子青身边窜来跑去，子青就象根柱子一样，沉默，安静。
饭很快吃完了，子青离了抢饭的男娃子们，一人走出屋去。他倚在一棵杨树下，抬头看着天。天特别蓝，象他小时穿过的衣裤的颜色，象透明的、琢过的结晶的湖水。不，象海水。大嘴家的一本大厚书上有大海，还有船。大嘴爹就见过大海，还坐过船。子青看着天，嘴角露出了笑，他觉得自己正在天上飞，在透明的蓝色里飞，风托着他，吹着他的衣裳，好凉爽啊。子青觉得自己一下子长大了，懂得比谁都多，懂得世界上的一切。爹把他和伊女关在家里的那一年里，他自己学会了识字，还念书给伊女听。伊女不爱学认字，只爱听故事。他就给她念伏羲女娲兄妹神创世的故事。现在，他不仅知道故事，还懂得很多道理了。那些道理，刻在杨树上，写在桃子里，流在南山下的小河面上。子青和伊女爬过周围所有的土山。此刻，他又意识到，数不清的道理还藏在那些土山上各色的土里。
下午干完活，子青没有直接回家，跑到了南山下。他在和伊女一同坐过的桃树上坐了一会儿，听着小河哗啦啦地唱歌，看着西山头上一层层的彩霞和暗红的太阳。一只蚂蚁爬到了他的手上，他用食指和拇指轻轻地捏起蚂蚁，溜下了树，把蚂蚁放在地上，看着它爬走了。蚂蚁是向着南山爬的，它爬了好一会儿，子青迈出步去，一步就追上它了。蚂蚁还在向前爬。子青上了南山，一直爬到山顶，立住脚，坐下，又顺着山势躺下，翘起了二郎腿，手垫在头下，闭上了眼睛。
他的鼻孔痒痒的，象有蚂蚁在里面爬。子青边抽出一只手，揉着鼻子，边睁开眼睛，见身边笑咪咪地蹲着一个人，手里转着一根小棍。子青噌地坐起身来，瞪着那人。从没在村里见过这人。是个普普通通的后生仔，二十七八岁，蓝布衣裤，头上歪戴着一顶编得极精致的草帽。在渐至的黄昏里，那人脸上的笑显得模糊不清。
子青刚想开口问“你是谁”，那人先开口了。他的声音淡淡的，象从一个遥远的地方传来。“小兄弟，我给你讲个故事。从前，有个女人，来到了一片广阔的荒地上。她给自己盖了间土屋，就在这荒地上住了下来。这女人的头发不是头发，是各种各样的草，她把头上的草剪下来，种在地里，这些草越长越大，最后结了籽。她吃这些籽。”后生已经坐在了子青身边，也不扭头看子青，只是眼望着前方，玩弄着手里的小棍，自顾自地说下去。“有一天，她的身子变小了，越来越小，越来越小，最后小得和那些籽差不多大了。她和那些籽一块儿，钻进了土里。她象那些籽一样喝天上的雨水，吃地上的土……”后生停住不说了。
子青问：“后来呢？”后生的故事使子青想起了白胡子的道法爷爷。
后生看了子青一眼，说：“你猜。”
“我猜不着。……嗯，她变成草了？”
后生接着说下去：“她长成了一棵树，一棵木棉树。她越长越高，几十里之外，都能看见她。树上挂着很多娃娃，娃娃们被饱含着雨水的风一吹，就落到地上。树上还有铃铛，叮冬冬地响，娃娃们可以摘来作玩具；还有四种果子，黄、白、红、绿，剥开一种果皮，就换一种季节，还有这个季节里有的各种东西：各种时令的水果、大雪、花季不同的各色鲜花、树木。四种果子接二连三地爆开果皮，春夏秋冬就飞快地更迭。”
后生住了口，看着子青。
子青问：“那是什么地方？”
“很久很久以前有过的一个地方。”
子青问：“谁告诉你的这个故事？还是你编的？”
后生笑了，说：“都不是。是我自己看到的。”
子青问：“你知道很多事情吗？”
后生点点头。
“那你知不知道，我们这个地方外边是什么样？我从来没出去过。大嘴他爸爸说外面很好玩。”
后生不看子青了，扭头望着远方的暮色。这时，西山头上的云彩已经变成暗紫色的了，只有一小半的天空是浅淡的亮青。后生说：“外面，就象那个女人到来之前的那个地方的样子，是一片荒地。”
“荒地？可是外面有大海，是不是？”
“是。告诉你，我就是从东边的大海边儿来的。”
“大海好玩吗？”
“也好玩，也不好玩。不如这里好玩。大海是我出发的地方，那儿……”后生停了片刻，然后象子青刚才那样躺了下去，看着天，又接着说：“你想象一下，假如你可以一整天一整天躺在这里，看着太阳从东边升起来，到西边落下去，看着下面那个象偎在你怀里睡觉的婴儿一样的小村子，你还会想别的什么吗？这样和太阳作伴，你不会去想大海，或者沼泽，或者大河……”后生的话很轻柔，里面藏着夜晚、星星和睡眠。
子青没说话。他觉得，听后生说这段话，象听一只蜜蜂在一片桃树叶下扇翅膀，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡；他刚掀开肥绿的桃树叶子，蜜蜂一下子飞走了。
“明天我还来这儿，你接着给我讲故事好吗？”走之前，子青拽着后生的衣袖，恳求道。
“好。那就说定了，明天见。”
“我该叫你什么？”
后生想了一下，说：“叫我海哥吧。”
海哥，海哥，子青回家路上琢磨着后生的名字，越想越高兴。他喜欢上这个海哥了。
“海哥？你一定是躺在南山上睡着了，做的梦。”
“不骗你，是真的。他给我讲了好多故事，什么头发是草的女人，知道过去的任何事的八哥，海上的巨人国……”
“那，你带我去见见他。”
子青和大嘴来到南山上，等了好半天，也没人出现。
“他戴着草帽，上面的花纹很精致。”
“好了，别做梦了。那草帽哇，可能是你爹编的草篮子变的。”
“不是。你不信算了。我知道，他还会来的。”
子青一大筷子一大筷子地往嘴里夹菜，饭也吃得极外多。今天，伊女做的饭菜比往日都香。他抬眼看着穿着红绸袄、脸上似乎抹了胭脂的伊
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