刀客和女人

    第二天，老太太整天没有起床，玉梅躺在自己屋里，昏昏迷迷。欧阳家没一个人来看望她，只一个老妈子照料着，忙来忙去，显得冷冷清清。

    傍晚时，一枝花来了，假惺惺地抚慰一番，又掀开被窝，看着小女孩红嫩的脸蛋。笑嘻嘻地向玉梅说：“姐姐，你真好福气哟！这闺女柳叶眉，瓜子脸，鼻梁正得像木匠的线打的，小嘴有棱有角，像刨子刮凿子凿的，嘻嘻嘻……”

    这哪里是祝贺，分明是作践人。她要用这种办法把人折磨死。这样杀人不用刀，比欧阳岚要掐死她，高明多了。

    由于身体极度虚弱，加上精神刺激，使玉梅又急又气。她一句话也说不出，只能闭上眼任凭一枝花羞辱。现在，孩子该喂奶了，她却一点奶水也没有。孩子饿得哇哇直哭，两只小手乱抓乱挠。玉梅在被窝里抚摸着这个柔弱的肉团团，泪水成串地往下淌。太多的苦难，已经使她一蹶不振了。

    哭声传到隔壁，老太太心里一阵紧缩，听不下去了。她是这场悲剧的导演者，扪心自问，她感到这样对待玉梅是亏心的。再说，孩子已经生下来了，虽说不称心，可从根里说，还是亲骨肉。如果玉梅母女出了意外，自己心里有愧不说，还会招来种种猜测和闲话，戏班子来的那个小娘们儿就够快活的了……不如索性将错就错，假戏唱成真的，堂堂正正把孩子拉扯大！日后招个女婿也好哇……娘的！

    母骆驼毕竟是母骆驼。主意打定，一骨碌爬下床，就到玉梅屋里去了。一见玉梅半死不活的样子和孩子嗷嗷待哺的凄惶景象，老太太的心就软了。毕竟，她也是个女人。她真的流出几滴泪来，好言安抚了一阵，又摸摸玉梅的额头，急忙吩咐老妈子熬药为玉梅催奶；转身又出了门，喊过长工刘尔宽，去外面觅个奶妈来；又安排下人，天明去玉梅的娘家王庄报喜；另派下人置办孩子的穿戴，操办庆贺的酒席。她风急马快，点将分兵，顷刻间，一切事情都有了头绪，欧阳大院气氛大变！

    欧阳岚和一枝花都吃了一惊，猜不透老太太怎么突然变了态度。一枝花不敢问，鼓动欧阳岚去探个底。欧阳岚正想找母亲出出闷气。他到后院母亲屋里，吞吞吐吐说出了自己的猜疑，却被母骆驼点着鼻子臭骂一顿：“放你娘的臭屁！端个屎盆子往自己头上扣，你是天下第一号的傻瓜蛋！从小供你念书，我看你狗日的念糊涂了。那小娘们儿自己生不出来，反挑弄是非，你就信？再多嘴多舌，我一顿拐棍把她打出门去！”欧阳岚唯唯应声，连忙退了出来。

    第二天，母骆驼看见一枝花又在前院挤鼻子弄眼，不由火起，跳着脚骂道：“别他娘的上轿拎个哭丧棒，放着好看不要，找难看！哪个敢斜眼看我孙女，我把老底都给她揭出来！”一枝花转身钻进屋子，没敢回嘴。她生私孩子的事，母骆驼全知道。经过数次较量，她已知这老太太不是好惹的。心想，一年年熬下去，你总不能老活着。这个家有朝一日还是我当。现在，犯不着和你针尖对麦芒了。

    老太太别着劲，亲自为孙女起了个名字：珍珠。俗虽俗，却也响亮。珍珠连人带名都是她的创造。老太太要强了一辈子，什么时候服输过？没有！在这件事上，她无论如何不能承认自己的失败。

    长工刘尔宽也喜欢珍珠。是一种莫名其妙的喜欢。也许是佩服老太太的胆识，同情玉梅的遭遇。

    老太太委托他，为珍珠觅个奶妈，要细心老实一些的。刘尔宽未曾出院，就想好了一个人。