半年以后，欧阳岚娶了个二房。
这是名正言顺的事。有钱人续小，就像添一床铺盖那么容易，那么天经地义，何况玉梅又不能生呢？柳镇不少人说：“欧阳先生早该再娶了。”他们称他欧阳先生，是表示尊敬。
欧阳岚的二房，是从戏班里弄来的，艺名“一枝花”，才十八岁。长得风流俊俏，一对杏子眼，顾盼有神，有时像闪电一样凌厉，有时像野火一样诱人，喜怒笑骂，放荡不羁，和囿于纲常伦理的玉梅完全是两种性格。
她的到来，给欧阳岚的生活注入了新的血液。初时，他有些不习惯，有些惊慌，但很快就兴奋起来了。毕竟，她比玉梅更年轻，更迷人。从此以后，他再也不登玉梅的屋门，和一枝花住在前院，一天到晚厮混一起。自己读点诗书，高兴时让一枝花唱个曲儿，连庄稼地里的事也轻慢了。一枝花自恃得宠，别说玉梅，连欧阳岚的老娘也不放在她眼里。老太太和玉梅住在后院，大有一同被冷落的感觉。日子久了，不免对那小媳妇生出一肚子气来。
欧阳岚是个孝子，劝说一枝花对老太太要尊重些。一枝花并不理会。一来仗着自己娇嫩，欧阳岚离不了她，二来县警察局长白振海是她干哥，那是在县城戏班子时认下的。她怕谁呢？要不是干哥……哼！鬼才愿意嫁到这个偏僻的地方。
这天晚上，一枝花懒洋洋地坐在里间一张躺椅上，嘴里哼着梦一样的曲子，似乎在追忆戏班里的那些日子。那时，她是一只快活而自由的小鸟，现在却像被囚禁在笼子里。她感到沉闷、窒息。一团乌云样的发髻全散开了，披在肩头，拂在脸上。那略带忧伤的杏子眼，在灯光下如此楚楚动人。欧阳岚站在对面，迷迷痴痴地看着她，觉得自己的整个心都被融化了。他觉得自己对不起这个女人，让她生活在这样一个乡村旮旯里，着实是委屈了她。这里的生活那么单调，母亲的脾气又是那么火爆，动不动就又吵又骂。她能不心烦吗？他要尽力让她们婆媳减少摩擦，让她顺心一点。他多次劝过母亲，母亲骂他袒护媳妇。那么，他要再劝劝一枝花了，让她担待一点。少生是非，不是少惹烦恼吗？
欧阳岚走近了，弯下腰去，把一只手轻轻放在她肩上，赔着小心说：“乡下不同城里，婆婆是有规矩的，往下呢，你要……”
又来了！一枝花正在烦恼，一听这话，满肚子火都上来了，她一把打开欧阳岚的手。“乡下，乡下，我是城里人，不懂乡下的规矩！婆婆，婆婆——婆婆算老几？皇姑、爱姬、正宫娘娘我都做过呢！让我在人前低三下四，陪高就低，别想！”她并不是吹牛，那些大角色都做过。不过，是在戏台上演戏，可惜不是真的。
这话恰好被欧阳岚的娘从窗外听见了。老太太一向持家谨慎，每天晚上睡觉前，一定要院里院外察看一遍，方才放心。这时刚走到儿子房前，正好听到一枝花这番不着天不着地的话，哪里受得住？她隔窗大骂道，“谁家养的野女人，少调失教！小烂货，今儿叫你知道婆婆是娘！”说着转回身去，举起拐杖打起门来：“嗒嗒嗒嗒！……”门闩着，老太太进不去，急得直骂。
一枝花哪吃这一套？卷起袖子就往外冲。欧阳岚慌了，死死拉住不让她开门。一枝花一边挣扎，一边隔着门缝往外骂：“老不要脸！偷听房，羞不羞？……”一时吵闹成一团。下人们纷纷赶来劝解。直到大领刘尔宽把老太太架走，欧阳岚才打开门，一枝花仍追出来骂个不休。
这天晚上，欧阳岚在母亲屋里跪了半夜，还挨了三个耳光。他长到三十多岁，老太太还是第一次打他。
下人们躲在暗中议论，都觉得这小媳妇也太凶横了。平日，一枝花对下人也是从不正眼看的。
自此以后，老太太对一枝花恨得牙痒，若不是指望她为欧阳家生个后，说啥也得让儿子休了她。
玉梅和婆婆同住后院，中间只隔一个门。她虽然自己内心充满痛苦，毕竟是大家闺秀，礼分上对婆婆从不怠慢。早起问安，整床叠被，洒扫屋子；晚上铺床拾盆，陪婆婆说个话儿。凡是做儿媳应当做的，玉梅都做了。老太太虽说对玉梅不生孩子抱有成见，心里还是承认她比那个小婆娘孝顺。往日骂她凶她，她何曾有一次还嘴？这么一比一想，又有些同情起玉梅来，婆媳关系反倒日渐好转。
一转眼两年过去了。一枝花和玉梅一样，也是什么也没有生出来！
老太太渐渐醒悟，开始疑心问题出在儿子身上。这一下她可真的着了慌。
但她毕竟是个有主见的人。欧阳岚的爹死后，她一个女人带着幼子，混到今天，什么样的世面没见过？因她长得丑陋，个头大，心胸大，街上的人都叫她母骆驼。连地痞流氓也不敢轻易招惹她。母骆驼性硬，又有心计，几乎没有什么事能难倒她。
现在，眼看欧阳家祖坟要断香火，不由她不急。经过一段日子的盘算，终于想出个万全之策。
备用站：www.lrxs.org