升官

    大刚的病房里，挤满了医生护士，钟诚刚要进便被挡了出来。叶妈坐在门口的椅子上哭，哭得伤心断肠。钟诚触景生情，想想要是自己伤了就好了，有那么多人为自己忙为自己哭，现在成了无主孤坟，不知亲在何处路在何方。一头心事无法排解，便在另一边的椅子上伏膝大哭起来。

    三天之后，追悼大会开了。黑子被葬在求水山上。叶妈先哭亡孙后哭女婿，白发人送黑发人，比剜心割肉还惨痛。

    大刚怀疑脑震荡，多处外伤。他头上缠满了绷纱躺在特护病房里，还未醒过来。开头几天任何人不准进病房，叶妈就在门口守着，不吃不喝，寸步不离。终于盼到让她进了，她就一直怔怔地看着儿子，纹丝不动。郭一民、郝正仁、钟诚、陈彤还有叫不出名的干部，牛牯大蒜头黄猫张狗等乡里，都轮流着来探望，花篮果篮营养品送了一大堆。医生护士更是二十四小时陪护，吊针喂药测体温量血压从不间断。

    人们对叶妈说，大刚和黑子是英雄好汉是大功臣，是全市人民的救命恩人，叶家全家光荣受人敬仰。叶妈一句都听不进去。她在心里说，这英雄这功臣这救命恩人你们当去呀！凭什么就让我的儿子我的女婿当？现在黑子死了阿珠守寡了大刚生死不明，就为了这光荣这敬仰！你们是站着说话不腰痛！要是大刚一觉睡过去了，我这条老命就让他带走了，保不准阿玲也跟着走了。刚死了个儿子，又要死丈夫死阿妈，她还活得下去？光荣吗？敬仰吗？让你们家来纳这个福吧！于是她等人一走，立马就把送来的花篮全都扔到门外。

    医生护士见她不吃不喝不离不弃终日泪流满面，怕把她累坏了，开头劝她回去休息，这里有特护，医生护士会尽力的。见她不理不睬，便放硬了口气吓唬她，你要是累病了累倒了我们是救你还是救你儿子？你要是想让你儿子有安慰快康复你就必须休息！叶妈装聋作哑看都不看他们一眼，心里却在骂着，你们做过阿妈吗？你们懂做阿妈吗？我儿子睡了几天，手上吊着针，鼻子吸着氧，是死是活还不知道，你们叫我回去叫我休息？他累不累？是我累还是他累？是我的命贱还是他的命贱？你们怎么不把针往自己身上插？怎么不把那管子往自己的鼻孔里捅？你们插呀！捅呀！要不，你们叫我儿子醒来，你们往我身上插，往我身上捅，我要不睡个死沉死沉的就跟你们姓，管你们叫爹妈！

    然而就算她是块铁，累久了也会弯也会折。她终于靠在墙边，望着一滴滴往下掉的针水迷糊了。

    天阴得像笼着棉被，小北风吹得茅草屋沙沙作响。棺材、香炉、麻带、仵作，一切都那么清晰。

    女人一生最难忘的是两件事，一是嫁人，二是守寡。

    那是她二十四岁，儿子六岁那年的事。政府说，那年的自然灾害是百年一遇，家里的铁器全都拿去炼钢之后，集体饭堂也关张了。叶家偏偏又摊上了人祸，她身患肺痨，吊了五年药罐的老公伸腿了。她和儿子刚子给他披麻戴孝，送他上山。他解脱了，山上风凉水冷。可她绝望了，眼前是水深火热。穷人患了富贵病，她拖着个病人背着个伢子像牛一样默默地经营着这个漏底的家，欠了满身债，老公死的时候还加了一份棺材钱。那年月真叫苦。粮食是用树叶蕨根香蕉茎代替的。刚子拉不出屎，全身抽筋满头臭汗凄惨地哭喊。她用手帮他抠，抠得鲜血淋漓。好多人患了水肿，流着黄水。她和儿子也浮肿了。港英当局派蜻蜓一样的直升机向海边河边扔着粮食。政府说这是帝国主义在放毒，大家要抵制。可是饿疯了的人刀都敢吃，哪怕毒？争呀抢呀，谁力气大谁就抢回了命。一个香港老太婆，103岁了，竟然挑了　130斤的担子过海关，饭焦干交给亲人了，她却扑地死了。她用自己的命换回了几条命。于是，人们开始成群结队逃港，有的全家走了，有的全村走光了。政府说，这是继解放初　“封河口”前大外逃之后的第二次偷渡高潮。这时候的县政府出了条政策，海边沿的村镇可以用农副产品到香港换购粮食，但只限于禾草木头之类。没多久，又坚决煞住了。村里有几个船佬，毫无政治觉悟，封海了，还搬了木头禾草偷运去香港换粮食，回到岸边就给捆了，到劳改场吃大锅饭。叶家没有香港亲戚，没有船佬，甚至连抢命的力气都没有。剩下那游丝般的气力，只能用来排泄那拉不出的硬屎。这日子怎么过？这债怎么还？寡妇带子，一辈子也还不清啊！送葬时她没有哭，她对丈夫怀着深深的怜悯，但更多的是怨恨。从山上回来后，照理要先为丈夫安放灵位开始做头七，但她没有照这个理。死人就是死人，哪来酒饭让你糟蹋？她不相信有谁看过死了的人还回来吃饭喝酒。那是做给活人看的。这时候还要做给谁看？最要紧的事是养儿子，还债！于是她扔下了麻带就挑起谷箩去海边担脚（客家人把为人挑东西赚钱称作担脚）。朝出晚归，风雨无阻。赚的那点小钱，统统用来还债，母子俩的生活，就只能靠野菜了。偶尔，她也贪点小便宜，比如摘几片黄菜叶偷两条番薯之类。六岁的刚子，也学会了偷。人饿不怕丑，鸡饿赶不走。饥饿把人性扭曲了。

    生产队保管　——牛牯的父亲马牯，在翻晒谷种时有意漏下一些，示意叶妈晚上去捡。叶妈便带把扫帚带个布袋去了。满地堂扫，捡了三斤谷子。还没走出地堂，一条索子就捆实了她。她给民兵捉了，当夜就脖颈吊谷袋敲铜锣游村。大刚穿街过巷哭喊着跟随。马牯怕受牵连，偷一只船便逃了港。

    叶妈名声臭了。好在社员们还有点良心，没评她四类分子。叶妈却自认不可救药，肠子反而横了。她发现比鬼还精的张三在偏僻的海角开荒种了一块番薯。她就带大刚去他锄了番薯的地里翻捡。她锄锄是空，大刚连连叹气。四顾无人，便偷挖了一蔸番薯扔给母亲。她快手快脚地摘了，又把薯苗壅了回去。

    冷不防一声大吼：“有贼呀！抓贼呀！”牛高马大的张三边喊边从山草丛里冲出。

    母子俩大惊失色，大刚拔腿就逃。张三揪住叶妈的前胸使劲推拉着：“看你偷！你敢偷我番薯！”

    叶妈愈加害怕，就势跪下，结结巴巴地说：“没、没偷，就、就一次，就一蔸！”

    张三狞笑着：“你认了，认偷就要认罚！你赔！赔！”说着把手伸进叶妈的大襟衫里，使劲地抓捏着。

    她又羞又怕又痛，忍不住大喊：“哎哟！痛死我了！救命呀！”

    大刚见状大怒，跑回来扑向张三

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