苏牧亭的女儿苏砚君？”
赐给苏牧亭官位的大昱灭亡之后，很久没有人称呼苏牧亭为大人。砚君疑惑地点头应承，那人抖动干涩的嘴唇，艰涩地说：“苏大人为复兴大昱不幸蒙难，小姐赶快救他，迟了恐怕大人性命不保。”
砚君没听明白，盯着他干裂的嘴唇，请他再说一遍。那人在高烧之中，却将这回事记得无比清楚，几乎一字不差地复述了一遍。砚君被“复兴大昱”和“性命不保”两句震惊，惊呼道：“怎么回事！”
那人没有力气同她仔细解释，或许根本没有听到她的话，只是跟随自己的思维继续艰涩地说：“大人被大成逆贼关押起来，因汲月县数十乡绅代为求情，年前应是不会害他。大人昔日的同僚们打通关系找到大成天王一位红颜知己，那边放出话来，苏大人捐了百万两黄金给复辟军，只要拿出同样多的黄金赎命，大成逆贼就放他听天由命。”
“百、百万两？”砚君忽然觉得遍体生寒，木木地瞪着这个几乎冻死的人，心想这不是真的吧？父亲真的拿了那么多黄金去复辟大昱吗？真的被大成天王抓起来了？这个人根本不知从何而来，开口就要百万黄金，会不会是骗子呢？
她半个脑子在提问，另半个脑子颤颤地给自己作答：依父亲的个性，的确有可能变卖全副家当去复辟大昱。大成天王这两年来一直强装谦和，不过是看中苏家在汲月县具有百年根基，就算苏牧亭为人古怪，也不妨碍汲月县将苏家当作本地的风向标。倘若大成天王拿苏家开刀，整个汲月县都会认为这天王没法同地方上和谐相处，是残暴嗜血的魔头，连苏家都惨遭毒手，以后还不知他会怎样残害黎民。倘若有父老乡亲和父亲同僚的从旁协助，大成天王的确不会取区区苏牧亭的性命，让投靠他的豪绅乃至黎民对大成政权产生腹诽。
可是百万两黄金……苏家既然已经将全副家产捐给大昱复辟军，哪里还有第二个百万两黄金？更不要说这笔钱竟要着落在她苏砚君身上。
她魂魄出窍时，那人大约看出来她还不太相信自己的话，于是艰难地伸手向胸前指了一下。珍荣看懂他的意思，伸手向他怀中去翻，在乱七八糟的棉袄夹层里，翻出一幅血书。
砚君打个激灵从珍荣手中夺过血书，见那些赤褐色的符号忽深忽浅极为可怖。“这是……什么意思？”砚君极力想从中辨别出父亲的字迹，此时此刻哪怕是伪造的只言片语，她也想辨别出来，这样就可以说明一切是场骗局，父亲并没有遇到飞来横祸。
但是那些斑斑血迹似乎无法拼凑出完整的字，砚君不知道是自己心太乱、无法分辨，还是那东西的的确确不是文字。她颠来倒去、前后正反看个遍，还是一无所获。拿给珍荣看，珍荣也只能懵懵地摇头。
“这到底是什么东西？”砚君一边翻覆地看，一边问传书的中年人，半晌没有得到回答。珍荣客气地唤了几声“大叔”，见那中年人仿佛睡着，忍不住伸手去推他，一推之下那人全无反应。珍荣吓了一跳，直起喉咙叫：“冯叔！冯叔！”
冯叔看两个年轻女孩儿的反应就猜到事情不妙，和另外两个仆人一拥而上，果然发现那中年人一命呜呼。他们原以为这人能挺到今时今日，也能挺过鬼门关，想不到他见到砚君之后心神放松，竟给勾魂小鬼钻了空子。冯叔顿时大感踌躇，和仆人们面面相觑，又向砚君唠叨：“这可怎么好？人、人竟然死在我们家里了！小姐，这人是谁？这、这可该怎么打发？”
砚君手里攥着那幅血书，紧盯床上的死者，还是不知道这从天而降的谜语是要她怎么来开解。
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