第五十五回、玻璃装糖膏价可再低吗 琉璃怨死了和尚外来好
临近中午，冯小二果然在店堂里摆好了酒菜，请来街坊何成大和柴巷钱贵作陪，等候颜老板大驾光临。
钱贵是冯小二的远房亲戚，一次上街来玩，何师傅正在吹制玻璃器皿。风箱一拉，坩埚里的石粉很快就变成通红的粘稠液体；拿吹管挑点起来用嘴吹成空泡，甩甩捏捏转转，下水一走，便是一件通体透明的容器。钱贵甚觉好玩，于是请冯小二介绍，有空便来淘沙研末拉风箱当当下手，因而何、钱二人算是师徒关系。趁着颜老板尚未到来，钱贵向师傅讨教吹制瓶子的要领，老何说是两点，一是看火，二是吹气，其实也就是“看火吹气”，跟“趁热打铁”意思差不多，但又不一样。打铁用的是硬功，吹制玻璃用的是内功、是巧劲，全靠悟性。钱贵说比起你的老本行补碗来费劲多了，老何说比起补大缸却省劲得多，而且这是一门新活计，有赚头。钱贵说师傅要是会做鼻烟壶就赚大了，现在有钱人都玩这个，代表身份。何师傅说那哪有这么容易，需要雕刻、书画、烧瓷、镶嵌等等各门顶尖手艺。我的这点点吹瓶子皮毛还是偷来的呢。钱贵说跟师傅即使学不了吹瓶子，能补碗也行。地租涨了，也不一定非得种田，荒年饿不死手艺人。
冯小二一直进进出出张望着，正叽咕说菜都凉了，人还没来，就见颜老板出现在店门口。赶紧迎出去，颜老板却过门不入，老远跟一人打起招呼来。小二子顺眼望去，只见镇东南口一人飘然而至，手执拂尘，长须及胸。颜老板上前拉住来人手说，一别已有半年，道长还记得我吗？来人正是黄道长，记起半年前曾在周妙春家饭席上晤过一面，又听其弟周秋阳说起过其人其事，印象深刻，遂答曰，是周掌柜的大舅爷颜老板吧，幸会幸会。老何见是黄道长来了，赶紧起身对冯小二说活神仙来了，还不快请。小二没见过但听说过，立即上前一步说“撞到即是请到”，不容分说，拉住袍袖就朝里拽。
颜冬云推黄药师上坐，互相谦让一番，坐定下来。冯小二道，小店更张，多亏颜老板相助，众乡邻帮忙，早该置酒酬谢，颜叔却一直定不下来，今天才知是在等黄道长。道长在上，晚辈先敬你一杯。道长言“捡来的请柬作不得客”，不过老夫今日却也饿了，所谓“脸皮老老，肚皮饱饱”，权当讨来的施舍吧。言罢举杯一饮而尽。颜冬云满斟一杯双手捧起道，道长仙踪飘忽，能碰上一次，已是我等俗辈的造化了，我且先干为敬。道长却也豪爽，以袖遮面，仰脖灌下。何师傅和钱贵连说师傅海量，要跟着来，主人拦住叫吃菜，问道长是从东舍来的吗？回答说“正是”；又问包袱怎没见拿？回答说“随童先自去了，老夫走路都嫌多两条膀子，空手惯了”。
“东舍黄家跟我有亲呢”。冯小二自语了一句。黄道长却未理会，转向何成大，说这位老师傅面善得很，我敬你一杯。老何赶紧举杯称道长好记性，早几年被茅山道院膳食房叫去补了两天碗，曾得道长亲口夸奖好手艺。道长说山顶上一口承接天水的荷花缸今年夏天遭雷震坏了，未知老师傅还有气力做这力气活吗？钱贵一听此话，逮住机会说，力气活有徒弟我呢。黄老道说还是明朝宣德年间的功德缸，溧北四乡八镇一百二十村村村有名呢。何成大说，请老道长放心，他虽是刚跟我学习吹制玻璃，却也有些聪明呢。
颜冬云问玻璃瓶成本还能再降点吗？按现在的价格，“儿子大过老子”，不利于梨膏糖的推销。老何未开口，小二抢答道，老何说已跟陶瓷罐差不离了，不如用陶瓷罐了。颜老板说那倒不至于，玻璃瓶自有它的优点，特别对梨膏糖的包装而言。何成大说，近来我也在想，在我们这陶瓷王国里，何以竟让西洋玻璃走起运来了？黄道长一捋胡须，道出一番话来。
西洋玻璃始于五千七百年前的古埃及。中国也早在西周青铜的铸造中就提炼到了，称之为琉璃，又称为五色石，与金银、玉翠、陶瓷、青铜并列为“中国五大名器”。因其“水里来火里去”的工艺特点，意合“千年修炼”的幻化境界，因而在古代曾有过无比尊崇的地位。但其后却与陶瓷命运不一，一直未能走出宫廷秘境，终在明朝便渐淹没。而其时恰恰是玻璃在意大利民间得到极大兴盛之际，技术臻于完备，市场交易繁忙。
大家停杯投筷饶有兴味，老何问既然琉璃与瓷器同为中国五大名器，瓷器缘何独能传之久远、大放异彩呢？
“问得好”！老道微啜一口，放下酒杯继续道，这可与西洋人喜爱玻璃对照起来看。洋人看事物喜欢透明通彻、直截了当；喜欢穷根究底、解剖分析、精致入微。他们热烈奔放，自然对流光溢彩的玻璃器皿饰物大加赞赏；而国人沉静内敛，讲求内外兼修、中庸混沌，含蓄温润的意境，对事物喜欢从宏观上把握，所谓“道可道，非常道；名可名，非常名”是也，于是对洁白如玉、色调素雅的青花瓷便产生了心理上的接近与偏好。再者，中国悠久的茶文化与瓷文化相生共荣，茶是瓷的忠实捍卫者；而同样久远的琢玉又从一开始就试夺琉璃的光芒。这一抑一扬，也更促成了琉璃与瓷器在中国的此消彼长。
颜老板连喊过瘾过瘾、长了见识，说中国的琉璃死得也太冤枉了，大哥不帮、二哥不助，真像戏文里唱的“既生瑜，何生亮”——“东风不与周郎便”，最后让西洋玻璃来大行其道。道长你也别生气，还真是“外来的和尚好念经”哩。
第五十六回、人活一口气佛活一炉香 冬衣事完后定当缚来归
金毛拿着药瓶子问老太爷这药服了多长时间了，老太爷说已有好两个月了，开头效果蛮好，近来不行了，撂又撂不掉。金毛说不能再吃了，这是鸦片。万有财说这不明明写着“梨膏糖”吗？金毛说老太爷知道是鸦片还会吃吗？就是要让你吃上瘾扔不掉。老万说什么人这么歹毒？让我去把他剁掉！金毛说，英国茶叶公司溧城代办，那个假洋鬼子，招募了一批“帮办”，想把乡间所有的茶馆都变成烟馆，正用梨膏糖打冲锋呢。
“那有财，你去问问你三叔丈，这药正是他从他茶馆里拿来的。我说怎么越吃越不对劲，他是不是存心想害死我！”老丈人喘息着说。金毛说这倒未必。知道的是存心，不知道的是无心，不知者不罪。正巧二叔丈母来喊大家过去吃饭，听了此话便道，大哥不是我帮小兄弟说话，谁不巴你好，还巴你死啊？你这是病糊涂了。有财说多亏有你们大家照料
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