皇甫晖正在瞭望赵匡胤的军营,监军姚凤来报:“将军,有个不好的消息。刚刚获知,二月初五,我们的三千援军在盛唐地区(今安徽六安市)被敌军打败。敌人俘虏了监军高弼,缴获战船四十多艘。”
皇甫晖听罢,接连叹息,握紧拳头朝城墙用力地捶去,很是愤慨:“自从两军开战,除了刘仁瞻将军打过几次胜仗,其他的部队总是败北。不是让人家全歼,就是让人家打败。不是让人家斩杀,就是让人家生擒。照这样下去,别说我们很危险,就是我们大唐也岌岌可危啊。”
“是啊。不管再难,我们也要守住清流关,不得让赵匡胤得逞。”
皇甫晖点了点头,惆怅万分:“再增加一些兵力,加强戒备,提高警惕,防止赵匡胤突袭。”“我这就去安排。”
赵匡胤的副官问道:“将军,你打算何时从小道智取清流关?”
“今夜二更天以后。”二更天就是晚上九点到十一点。“夜里偷袭不能点火把,况且山林之中风很大,还有虎狼出没,很是凶险。”
诸位读者看到这里,可能有疑问清流关到底有没有老虎,是不是又是作者瞎编的?要真这么想,我可比窦娥还冤。现在当然没有老虎了,不过古代确实有。从哪里可以证明呢?
明朝学者程敏政,他曾经夜里到过清流关,写了一篇文章叫《夜渡两关记》。文中记载:上马行三十里,稍稍闻从者言,前有清流关,颇险恶多虎,心识之。他去清流关的时间是成化戊戌年十月十六日,也就是1487年。明朝的时候尚且有老虎,更何况比它早五百多年的南唐时期了?
赵匡胤呵斥道:“如果打仗没有危险,还要军人干什么?传我的军令,二更以后,不要拔营,留少部分人在此。其余的人全部到山谷集结,趁着月光走,不许点火,不许出声。犯我军规者,严惩不怠。”
“末将明白。”
部队在峡谷之中,小心的行走,惟恐不小心丢了性命。谷内阴风阵阵,草木瑟瑟作响,狼叫虎吼,令人心生畏惧,毛骨竦然。
赵匡胤问道:“部队怎么停下来了?”前面的人回来禀报:“将军,前面已无路可走,只能攀上峭壁。只是地势险要,很难上去。”
大家不要忘了,前文说过了,人家赵匡胤可是位武术家,太祖长拳和双节棍的发明人。老赵同志如果生在现代,就算当不了皇帝,当个特种兵是绰绰有余。
在此危难时刻,老赵显示出了作为一个军事家的气魄:“我倒要看看是如何险要,前面带路。”赵匡胤不看不知道,一看也吓下了不少跳。地势是真险,怎么办呢,总不能原路返回吧?大话已经说出去了,只能赶鸭子上架了。就是摔个鼻青脸肿,屁股摔成八瓣,也得往上爬呀,不能在三军面前丢份。
泰山不是堆的,人家老赵的功夫也不是吹的。毕竟是练家子,腰里系上粗绳,找了相对平缓的位置,射手敏捷地到达了峭壁上。下面的人都看傻了,心说:高,实在是高。
榜样的力量是无穷的。部将顺着绳子爬,赵匡胤在上面拉,就用这种方法,部队在天亮之前登上了清流关。老赵一出现,皇甫晖的部下立马就乱了,大喊:“天兵来了,天兵来了。”
姚凤吓得魂不附体,直打哆嗦:“将军,不……不好了,赵匡胤他……他领兵杀上来了。”“不可能。我一直在正门把守,怎么没见他一兵一卒呢?”
“他是从峡谷之中,没着峭壁偷袭上来的。谁也没有想到啊。”
皇甫晖大惊:“什么?从峡谷上来的?赵匡胤足智多谋,名不虚传呀。”随后稳了稳心神,使自己保持清醒:“三军勿乱,随我迎敌。”可是士卒只顾逃命,没有几人愿意去拼杀。
姚凤劝道:“将军撤吧。再不撤就来不及了,你我皆死无葬身之地。”
皇甫晖青筋暴起,二目圆睁,怒斥道:“什么?要我逃跑?大丈夫投身行伍,并非为了金银珠宝,封侯赐爵。国家危难,有死而已,方不负陛下当年收留之恩。要走你走,我替你断后!”
姚凤跪地,泪如泉涌,再三苦劝:“将军视姚某为何人?姚某虽然不曾征战沙场,但也绝非贪生怕死之辈。倘若兵败,某自与将军同死,以谢君王。不过现在请将军细想,如果赵匡胤从中间拦截,那么清流关和滁州城首尾不能相顾。凭心而论,清流关现在是守不住了,如果滁州也落于敌人之手,你我的罪过就更大了。以在下看,不如我们趁早回到滁州,另作安排。将军,别再犹豫了,后悔就来不及了。”
皇甫晖手持利剑,狠狠地砍下旁边的枯树,顺势将树皮刮下来一大块,环顾了清流关,带着满腹的遗憾和无奈,翻身上马和姚凤退往滁州。
闲聊一下滁州,我不知道诸位读者是什么时候知道这个地方的?我不是安徽人,直到十五岁上初三的时候,课本中收录了北宋文学家欧阳修的《醉翁亭记》,才了解这个地方。这是欧阳修被贬出朝廷,任滁州太守期间写的文章。我现在还清楚地记得文章中的一句名言:醉翁之意不在酒。
赵匡胤听说皇甫晖退回城里,命令部下穷追不舍。皇甫晖命令毁掉护城河上的桥梁,想阻止老赵的进攻。“传我军令,下水过河,直逼城下。”所有士卒都跟疯了似的,也不顾河水冰凉,都聚到了城底下。
赵匡胤骑着烈马,飞跃护城河,令所有人目瞪口呆。“攻城!”
皇甫晖站在城楼上高声喊道:“赵将军且慢!某有一言,请将军静听。你我皆为军人,各为其主。今日战场相逢,情非得已。我佩服将军的谋略,不知将军的胆量如何?”
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