李煜来到雍和殿，跪道：“孩儿从嘉拜见爹爹。”李煜起身对着李景遂、周宗分别行了礼，坐在陈忠搬过来的椅子上。
“爹爹的病好些了吗？”
“不要紧，快说说前线的战况如何？”
“是。孩儿到达滁州不久，就听说刘彦贞全军覆没，接着皇甫晖就撤到了清流关。孩儿本想到寿州看个究竟，皇甫将军苦苦劝阻，说寿州被敌军团团包围，形势危急。并且让孩儿火速回京，请爹爹早发援军，以解前线之围。我刚离开清流关，就听说周朝大将赵匡胤在涡口，斩杀了我大唐援军一万多人，监军何延锡也死了。走到半路又听说，柴荣命赵匡胤攻打清流关，不知道皇甫将军现在形势如何？”
李璟听罢，顿足捶胸：“听见了吧，这就叫福不双至，祸不单行啊。不是朕不想救刘仁瞻，实在是没有援兵了。刘彦贞的三万精锐被杀，涂山的一万被杀，还有皇甫晖的三万人保着清流关，吉凶难料。”
周宗建议：“不如陛下亲自写一封书信，转交给柴荣，希望他能以百姓为重，撤兵修好。”
李璟摇了摇头，言道：“恐怕柴荣的野心更大，不会轻易撤兵。如果他能够撤兵，我大唐愿意奉大周为兄，连年进贡。不管怎么样，写封信试试，总比坐以待毙强。二弟，你也给周朝的将领们写封信，让他们劝劝柴荣，就此罢兵，互不侵犯。”
“遵旨。”李景遂表面答应，心里有些勉为其难。他知道写信是无奈之举，不会有任何效果的。
“殿下回来了，殿下回来了。”牛二兴奋地喊道。
李煜和如月出屋相迎：“六郎，你可回来了，日夜为你担心呢。你进宫见到陛下了吗？陛下的病好些了吗？”
李煜没有回答，进屋倒了茶，“咕咚，咕咚”喝下之后，才开口回答：“见到了。爹爹精神欠佳，心情压抑，一肚子苦水没处倒。唉！有没有吃的，我先吃点，到现在还没吃饭呢？”
“有有，如月快去拿。”
二月初三，柴荣到下蔡（今安徽凤台）视察新架好的浮桥，不由地赞叹道：“速度可以啊。十几天就架好了，这样一来，我们就可以自由进退了。文素，你说是不是啊？朕跟你说话呐，怎么一副心不在焉的样子？”
范质跪地请罪：“陛下恕罪。臣方才确实走神了。”
柴荣将他扶起，安慰道：“朕不怪你。你是不是有什么心事？”
“回陛下。臣在想赵匡胤走了有六七日了，为何迟迟没有奏表呈上？臣猜测他在清流关一定是遇到困难了，臣请求让他的父亲赵弘殷率部前去支援，陛下以为如何？”
“赵弘殷是员老将，作战勇敢，经验丰富，就依卿所奏吧。”
赵匡胤领兵到清流关，试着攻了两次，都被皇甫晖给打退了。好在伤亡不大，于是在关外险要处驻扎，伺机进攻。皇甫晖一心要镇守清流关，所以也不敢轻易出关袭击。
一日赵匡胤正坐在军营发愁，副官喜形于色言道：“将军，破贼就在今日。”
赵匡胤一听来了精神，追问道：“此话怎讲？莫非你有什么妙计不成？”副官“嘿嘿”一笑：“将军知道，我这人特别笨，哪里有什么妙计。不过我今天在山谷巡视的时候，遇到一老翁，此人仙风道骨，相貌不凡。他说他有一计，可帮助我们大破清流关。”
有的小说上写这个老翁是赵普，其实是错误的。这时候赵普还是永兴军节度使刘词的幕僚。
赵匡胤皱了皱眉头，疑虑地言道：“莫非这一老翁是皇甫晖特意安排的？我们要谨慎才是，不能上了他的当。无妨，请他进来，看他的计策如何？最后我才决断。”
“是。”一会的功夫，副官领着一老翁进了赵匡胤的营帐。赵匡胤上下打量，只见老翁七十开外，鹤发童颜，眉须皆白，双目炯炯有神。外穿一件八卦衣，水火丝绦腰中系，步履云袜，手拄一根拐杖，颇有世外高人的感觉。赵匡胤不敢怠慢，客气地言道：“先生请坐。恕在下冒昧，先生因何住在山林之中？”
“老朽家族世代居住在河南，我生于京城开封，并非本地人氏。家父与我同在晋朝为官，只因契丹占领中原，屠杀百姓，我家妻小全部被杀，只身一人逃至此地。”
赵匡胤点点头，叹息一声：“是这样啊。敢问先生高姓大名？”
老翁摆了摆手，笑道：“山野之人，不足道也。如今四海不宁，诸侯并立。听闻大周皇帝欲扫清天下，重归一统，老朽不胜欣喜。今日副官巡视，言说将军遇到麻烦，老朽特来相助。”
“先生有何破敌良策？”
“将军可知山中有一小溪？”赵匡胤摇了摇头，接着看着副官，副官也是一脸茫然。
老翁替副官开脱道：“这不能怪他，就连当地人也很少知道。溪水很小，这个时候已经断流了，被落叶所覆盖，不细看是看不出来的。顺溪而上，就可到达清流关的后面，敌人不会防备的。只是……”
“只是什么？先生有什么不便说的吗？”
“只是道路艰险，荆棘丛生，而且还有虎狼出没。行走的时候一不小心，非死即伤啊。”
赵匡胤抿了抿嘴，有些犹豫，不过随即言道：“没什么，既领君命，当为君死。多谢先生指点，匡胤无以为报，这是一百两银子，还请笑纳。”
老翁笑道：“老朽与世隔绝，要这黄白之物何用？将军还是留着给士卒发军饷吧。老朽观将军的面相非比寻常，日后定能平步青云，贵不可言，贵不可言呐。”古代的爵位从高到低分别是：公、侯、伯、子、男。
副官好奇地问道：“将军能位列侯爷吗？”老翁往上指了指。
“能位列三公吗？”老翁依旧往上指了指。
“能当王爷吗？”老翁笑道：“王爷应当站在梨花下。”说罢，迈开仙步离开了军营。
副官站在原地嘀咕：“这个老丈，就喜欢故弄玄虚，说话也不说明白。王爷站在梨花下，什么意思？梨花是白的，跟王爷有什么联系？哦，上白下王，乃是一个皇字，莫非……”
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