大病渐愈的维臣，得知好友万劫不复，突然又病情加重，一连多天卧床不起。他不住地嚷着浑身发冷，家里人就给他盖两条被子，把炕烧得灼人，可他还是说冷得厉害，并且怕听到别人的脚步声和开门声。全家人都得学会轻声走路、轻声开门，和先前发病时一样，常常在昏睡时呓语不止，时而惊呼大叫，像遇到了什么致命的危险；时而艾艾乞乞，断断续续地，又像在请求别人的饶恕。家里人都相信他中了邪，打算去找郎中调理调理，可是当问他哪不舒服时，他却立即停止呓语，像一个在受惊时会装死的小甲虫，一动不动。谁也猜不透，他到底患的是什么怪病。然而当伤心的奶奶万般无奈，怀着丈夫去世时的心情，到秦家店铺给他买回一粒神仙丸，叫他胡乱地服下后，奇迹立刻就出现了：维臣兀然恢复了健康，像正常人睡醒后一样，掀掉身上的被子，从炕上爬起，和家里人谈笑自如，随后看看窗外的日影，说该下田干活了，就有板有眼地穿好衣服，到厢房取了锄头，出门下田了，仿佛刚才的一切，都是假装的，目的只是为了得到这粒神仙丸。
家里人被眼前的奇迹惊得发呆，只有老目花眼的奶奶，心情沉重，慨叹命运把不幸的悲剧，在这个家庭反复重演。“他爷爷当初就这样，”老太太叹气道，“都是神仙丸捣的鬼！”
不错，维臣几乎无可选择地成了神仙丸的俘虏，这种诱惑力，甚至超出了妻子的魅力。一旦离开了这种可爱的小药丸，立刻就像陷入魔掌的小动物，觉得自己随时都会受到袭击；而只要一吸食那种带有苦味的小药丸，立即就会感到体魄强壮，勇气倍增，甚至为自己那天夜里的狼狈相，感到羞愧不已。
确实，那天晚上，把他吓坏了，特别是当满脸乌黑的梁果复，用枪口顶着大车店老板的脊背，命令他到钱柜里取钱时，他觉得那会儿，两腿软得像皮筋儿，一点力气都没有，接连摔了三跤，才磕磕绊绊，走到钱柜边儿，取钱时，两手哆嗦得厉害，一堆银币，他用了挺长时间，才装进兜里，一点也没有梁果复那么沉着老练。回到家里时，他才觉得，裤裆里一片凉湿，不知是什么时候尿的。为了克服无法回避的、像凉风一样时时来袭击他恐惧，他背着家里人，在秦家店铺，花光了和梁果复一道弄来全部银币，而后就去摸奶奶的积蓄和妻子的妆奁，好在奶奶经常神智不清，轻易就能应付过去，可大眼皮妻子，却是个有心计的人，在发现自己的嫁妆失盗后，并没像一般娘儿们遇到失盗时，表现出的那种张惶，而是很理性地分析事情发生的原委，准确推断出嫌犯是谁，精心设计布局，很快，就在维臣一次做案时，当场将他抓获。
其实，丈夫是主动投进妻子设下的狡猾的罗网，因为妻子已经密秘监视他多时了，并且通过夜里对他衣兜的侦察，准确推测出他下次作案的具体时间，于是，就在那天早晨，将一枚银钗，放在容易被丈夫发现的地方，而后躲到远处，一边捶整昨天浆洗好的衣服，一边用眼角瞄着在屋里磨磨蹭蹭，迟迟不肯下地干活的丈夫，由于这种分心，差点儿被棒棰敲断了一个手指。但，当丈夫忐忑不安地把手伸向那件宝物时，她一点也没有感到惊慌，甚至很有耐心地看清了丈夫把宝物揣进什么地方，直当丈夫两腿有点颤抖地迈出家门，穿过庭院，快要走出街门时，她才不慌不忙地把脸扬起，仍没放下手里的活儿，问他：“你去哪儿？”她极力显得什么也不知道的样子，却十分清晰地看见，丈夫浑身剧烈地抖动了一下。
“哦，”丈夫说话时脸色苍白，“到菜院子，看看土豆该不该浇水了。
“是呀，”妻子显得非常欣赏懒惰的丈夫，兀然变得这么勤快，“土豆早该浇了，不过你先过来，帮我把被面抻一抻。”
怯懦的丈夫轻信了妻子，慌乱的心，多少安稳了些，几乎就在走近妻子的同时，一向斯文的大眼皮妻子，猝然眼尖手快，异常敏捷地将手探入丈夫装有宝物的兜里，准确无误地取出了宝物，马上就用棒棰敲打丈夫的脑袋，忘记了自己出身名门的身份，吐出了一些鄙俗肮脏的骂人话，并将一口痰，唾到了丈夫的眼睛里。
对维臣来说，灾难只是刚刚开始。父亲认为，已经当了爹的儿子，如此无耻地去偷窃媳妇的嫁妆，丢了他们杨家的脸，就用绳子把他绑起，吊到院子的枣树上，用赶牛的鞭子抽打他，问他再敢不敢吸食神仙丸。痛疼时，维臣根本没法回答父亲的问话，只会发出杀猪一样的嚎叫，直到奶奶被这种叫声从炕上惊起，一瘸一拐地冲出屋子，才结束了枣树下的刑讯。
“作孽哟，”老太太夺下儿子手里鞭子，居然有力气把鞭杆折断，“你嫌咱家死的人还少吗？”接着，就一把濞涕一把眼泪地拿菜刀，砍断捆吊孙子的绳子，一边急不择言地数落儿子。
“他染上毒瘾啦！”一本正经的儿子争辩道。
“那又怎么样？”老太太胡搅蛮缠地斥责儿子，亲自解开维臣身上的绳子，“他愿干啥，就叫他干啥，只要他能活着。”老太太说。
大眼皮孙媳妇，无法掩饰对老太婆的反感，认为如此毫无道理地怂恿自己堕落的丈夫，迟早会毁了这个家，理由当然是充分的，她指出，照此下去，不出一年，她娘家在她结婚时送她的那些名贵的嫁妆，将会被丈夫摸得净光，甚至包括她本人，都很难说能够保住合法发妻神圣不可侵犯的地位。糊搅蛮缠的老奶婆婆，立刻就提出一个能使孙媳妇信服的看法，她说，她可以拿老杨家的全部财产担保，孙子今后，绝对不会再动他媳妇的一丁点嫁妆，因为他们老杨家祖传的家产，足以满足孙子对神仙丸的需要，一直能让维臣抽到死。同时，为了能说服家里人，今后不再过问维臣抽大烟的事，她还极其伤心地和孩子们一道，回忆了老杨家那些令人心酸的往事，言过其实地描述了神仙丸神秘无比的威力，指出为吸毒者戒毒的种种危害，哭诉了她丈夫屈死的惨痛教训，最后，她甚至还违心地替神丸，说了几句好话。在奶奶武断的坚持下，维臣幸运地成为黑风口第一个职业吸毒者，可以不再心悸肉跳、偷偷摸摸地来往于秦家店铺。而老杨家的田产，也正是从这时开始，一天一天地减少，从黑风口首富的塔尖上，缓缓向下滑落。虽然一本正经的父亲，拼命地干活儿赚钱，指望能补偿儿子吸毒的挥霍，但毫无收效。维臣每天必需从老目花眼的奶奶手里，拿走一枚银币，仍难满足他那种无法抑制的毒瘾，时常不得不像其他大烟鬼那样，偶尔干点偷偷摸
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