袭衣钵，研习剑法，夙兴夜寐，从无倦怠。裂帛一支，纵横武林，几无敌手。然时逢中土祸乱、兵燹四起，天下分崩离析、动荡不安久矣。先考不忍见黎民涂炭、黔首流离，故与先帝太祖皇帝结为异姓兄弟，南征北战、平定四海。先考以三尺之剑，立不世之功。岂料垂成之际，义救先帝，血染黄沙，骨枯疆场。先帝念其义胆忠肝，载之于新朝史册，诏封‘襄侯’，世袭罔替。时年吾二十有五，忝居高位，战战兢兢。然每念及祖宗功绩、先考勋业，奉事不敢懈怠，慎始而敬终，致晚有儿息。”说到此处，他停顿了许久，饮泣道，“孰料人心难测，吾儿为逆贼所弑，精魂难安，天地哀愁，草木凄怆。亡子已矣，纵欲振肃王纲、光大门楣，越之年逾耳顺，实有其心而无其力哉。幸得祖宗庇护，幼孙得以保全，越之思忖再三，朝堂微名，何足挂齿？稚徒尚未及冠，幼孙仍在襁褓，越之冀其成立，当韬光养晦，以待余年，教稚徒、长幼孙，不致家业难兴、剑法亡佚。”语罢敬香，叩拜在地。洛清晖与钟毓秀见状，也忙着跪地叩拜。
三人尚在跪拜，洛清晖忽地喝道：“来者何人！”说完身形一晃，飞矢般冲向屋顶，钟毓秀亦紧随其后追出。赫连逸闻声道：“是贵客，清儿、小毓莫要无礼！”话音未落，一个玄发玉颜的长者御风而下，身后洛清晖正与一锦衣少年缠斗，钟毓秀则与一红衣少女战作一团。四人你来我往，拳脚相搏，一时难分胜负。赫连逸迎向老者行了平礼：“不知祁国公大驾，有失远迎。”来人正是端木玥的父亲、一等公端木旻。端木旻回礼道：“白水为避人耳目，深夜前来，未曾告知，还请侯爷见谅。”赫连逸道：“你我亲家，何出此言。清儿、小毓罢手！”二人闻言忙撤回赫连逸身边，与他俩缠斗的少年、少女还意犹未尽，端木旻喝道：“休得无礼！”于是拂袖将二人捞回身畔，又朝赫连逸道，“这是潇儿、鸿儿，是次子珣儿的长子、长女，一直随父在荆州长大。上月珣儿调任都城，他俩才随之来到重熙。”
赫连逸打量一番，见二人年纪相仿、容貌相似，应是一对双生子，与洛清晖年纪相若，少年风流如春风过柳，少女明艳如晴日蒸红。端木鸿抢先行过礼道：“侯爷快让我瞧瞧小表妹，是否也是个粉雕玉琢的小人儿！”说罢凑到洛清晖身边，看了看襁褓中的婴儿，皱眉道，“哎呀，红彤彤的，真丑！不像姑母是个千娇百媚的大美人！”端木潇也凑上前来，打量半天道：“妹妹嘴真坏，小表妹胖乎乎的，很是可爱呢！”说罢用手轻抚婴儿脸蛋，眼中满溢爱怜。端木旻道：“孩子们自幼嬉闹惯的，让侯爷见笑了。”赫连逸不以为意地一笑，钟毓秀却对着端木鸿哼道：“你自恃貌美，便谁也瞧不上眼了吗！”端木鸿见他如玉似琯，便逗弄道：“谁说瞧不上呢，你这么个美貌俊俏的小人儿，倒很讨人喜欢。”钟毓秀听惯了夸他的话，也不脸红，眉眼之间，倒是颇有几分得意。赫连逸见这帮孩童天真烂漫，心头郁结散开不少。
端木旻见他愁容稍解，劝慰道：“修治已去，不能复生，侯爷莫要过分哀伤。好在有我那红月孩儿陪他，九泉之下，他俩也必不孤单。”赫连逸泛起哀容，叹道：“修治未能卫护红月平安，我愧对白水弟！”端木旻忙道：“侯爷何出此言？贼子奸人乱道，修治、红月为人所害，怎怪得到侯爷头上？”赫连逸道：“白水弟体恤，我却不能原宥自己。我为父，自恃剑法卓绝；为臣，自诩功高望重。然贼子设局而不觉，奸人在侧而不察，白白连累两个好孩儿的性命……”说到此处，不禁虎目飙泪。端木旻惊道：“侯爷的意思是，修治之殒非兵变之故，而是有心人背后操纵？”赫连逸道：“修治经营北疆多年，素来礼贤下士、战功彪炳。擢升虽快，却名正言顺。加之你我二族，朝中势力深厚，寒门将领即便对他有些微词，也绝不敢弑主。小叶子千里夜奔，特意避开官道，竟于山间野路受袭，围攻他的人乃江湖三教九流之辈，岂不怪哉？便是冲着赫连氏‘裂帛剑法’的名头，哪个江湖人敢对我门下之人下手？”他甩了下袖子，恨道，“只有一个人，正是因为知道裂帛剑法究竟有多厉害，所以才借机痛下杀招，欲以幼孙要挟我就范。这种事，必定只有那人做的出来——”端木旻点点头道：“想来也不会有旁人。这些年，他见我们势力益增，修治声名鹊起、甚见器重，朝堂之上再难由他一党独大、作威作福，定是寝食难安、按耐不住了。”
钟毓秀在旁听了许久，一头雾水，忍不住问道：“国公爷、师父，你们说了这么久，这个人到底是谁啊？”赫连逸摸了摸他的脑袋道：“此人时常于宫内殿前狂走。食粱肉不得餍足，衣文绣未见人形。”钟毓秀瞪大眼睛道：“吓，他这么让人害怕吗？”赫连逸不屑道：“哼，不过是个残缺之人。”端木旻道：“白水多嘴一句，侯爷莫见怪。那人手底下豢养着不少江湖闲散人等，虽不是什么了得的人物，但因其阴险狠毒，更是防不胜防。侯爷虽身手不凡，遇见这种小人的暗算，也要万分警醒呐。”赫连逸谢过，望了望孙女，又道：“他忌惮我，我自是担得起做他的克星。我在一日，便一日是他不轨之心中除不掉的暗影。”他顿了顿，忽地叹了口气道，“若是从前，不怕与他殊死相斗一场。可如今我赫连一脉只余她这个女孩儿，我倒是畏首畏尾起来。若我有个不测，怕苦了这孩儿，我也无颜去见修治和红月……”说到此处，不禁老泪纵横。
端木旻劝慰道：“侯爷豪勇，谁人不知？为了家族门楣，谁没有个韬光养晦的时候？侯爷莫要气短。”赫连逸握住端木旻的双手道：“若我使不上力，恐白水弟步履维艰、孤掌难鸣呐！”端木旻道：“侯爷，你我患难多年，孤鸿折翼时不甘堕地，万马齐喑时仍为喉舌。我端木氏毕竟是百年望族、簪缨世家，历朝历代公卿将相辈出，向风军名扬天下，当年助先帝一统江山，柱石之坚岂容人小觑？”他握紧赫连逸的双手，坦然一笑，“更何况，还有‘襄侯’这块招牌在，纵有人想鬻宠擅权、独断专行，岂有那么容易？”
赫连逸感动不已，唏嘘道：“我有清晖、毓秀这两个徒儿，如今又添了孙女承欢膝下，虽年老失子，倒不至孤单。幼孙无辜，父母之仇深矣，幕后黑手难以防范。我只盼她练成无上剑法，以保一生平安。”端木旻道：“这孩儿可取名了？”赫连逸道：“单名做‘昭’，白水弟觉得如何？”端木旻点点头道：“光明为‘昭’，甚好。”他抱了抱外孙女，和蔼一笑，“老夫身无长物，唯有这‘
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