了交房租的日子，房东找不到马老西，就敲掉了店铺的锁，重新租给了别人。那些游泳队的老伙计们则在王波的“关心”下，办了游泳馆的年票。天水河野泳队成了历史。
又过了些天，有个外地的老太太突然来江县找马老西。别人一问才知道，原来当年马老西当兵时，驻地遭到了一场洪灾，整个县城沦为一片汪洋。他们接到命令，要去转移已成为孤岛的一个村庄上的百姓。因为当地山石太多，冲锋舟没办法用，于是，战士们各自背着老乡下水。当时马老西背着一个老乡正在水里走着，突然脚下一空，沉到了水底去了。他正要踩水上水面，那老乡却下意识地死死抱住了他。当时的马老西空有一身水性，却没有救人的经验，两人一路翻滚着掉入深洞里，洞中的暗流激涌，马老西更难控制身体。这时，一个战友将他们从洞里拉了出来，但那个战友却因为溺水而牺牲了。
后来，马老西才知道，他失足的地方原本是条河，因为采沙，河床上遍布巨洞，河岸也早已经酥松，县城之所以遭到如此大灾，也与采沙有着极大的关系。马老西退伍后，每个月都会给牺牲战友的母亲寄一笔钱，二十年来从不间断。而这位母亲，在一个月前，意外地接到了马老西寄来的一笔巨款，她隐隐感到有些不对，就过来寻他了。
人们这才明白马老西为什么在天水河一游就是二十年，他分明就是去那里救可能出现的溺水者啊！也明白马老西为什么会这样反对采沙场了，他不想那个县城的悲剧发生在江县。只是，没有人在乎这件事。那位母亲后来走了，这件事就彻底结束了。
又过了一个月，汛期突然提前到来了。天水河的水一夜之间暴涨十余米，因为河床被采沙船吸得到处是大洞，形成一个个巨大的旋涡，它们互相冲击，互相汇集，似万马奔腾一般，裹石携泥，一路摧枯拉朽，将原本就严重破坏的河床硬生生扩大了数倍。当天夜里，周翠红和王波、何当等人正在采沙场分赃，因为大雨滞留于此。半夜里，天水河洪峰到达采沙场，受到院墙的拦阻，但洪峰只是稍一停顿，便将整个采沙场吞没了……洪水过后，市长前来视察灾情，当走在天水河一带时，一具骸骨正好被洪水带出，神奇般地卡在两根树之间。市长一眼便看出，死者至少已经死了一个多月了，这就是说并非此次洪灾造成的。当下，他令随同的公安局长查清此事。警察在调查走访中，得知马老西失踪了，于是提取他在乡下的堂兄的ＤＮＡ与骸骨提取的ＤＮＡ进行比对，证实，这正是马老西的遗体，他得以安葬。而星河公司老板周翠红以及环保局局长王波等人就此失踪，生死不明。
备用站：www.lrxs.org