过而立之年，记性不如忘性大了。”说罢，隐约带着一丝恳求的意思，仿佛想要快些结束这个话题：“时大人，燕统领，我这便去取今日司平阁的报表，请二位过目。”说完，急急转过身去，俯身从案几上的文牍中抽出一本册子，但他手不小心一抖，竟一把将砚台打翻，险些摔碎。
而时若闻不知何时出现在他身侧，伸手接住那方翠色砚台，笑容有些意味深长：“萧大人可得小心些，这砚台瞧着名贵，若是碎了，便也真的碎了，如覆水难收啊。”
萧昊深吸一口气，也是微笑着回道：“谢时大人提醒。”
站在一旁的燕北知看的有些糊涂，却又觉得没什么不对，巡捕司与工部素来不合，若是萧昊安安静静地呈了报表，而时若闻本本分分地巡防完毕，这才有些不对。
只是争端归争端，巡防总耽误不得。这儿离大同阁已经甚远，燕北知只将那巡防的令牌出示，便接过那册子，笑着道：“萧大人若是还有要事，自可离去，我们巡罢自会离去。”
他这话是看出二人之间有些不对头，并不想多生事端出来，然而萧昊却连连摆手：“燕统领此言差矣，此乃职责所在，还是由我领二位转一遭才好。”燕北知眉头一挑，又看了时若闻一眼，时若闻微微一下，点了点头。
“也好，”燕北知点点头，心想这位时神捕倒是比穆指挥使好说话，知晓这宫墙里要留几分面子。
时若闻翻阅司平阁报表，其中自然无甚奇怪之处，细细翻阅之下，工部司平阁的事务比起走过的那四部要简便得多，但简便并非简单，司平阁的报表上，十之有七和整肃紫禁城、迎接万寿节的布置有关，时若闻虽与墨家奇门有些关系，却也不精通与这些事务，一时间两眼有些犯困，燕北知瞧他有些迷惘，笑着上前接过册子，拉他到一旁轻声道：“时兄，且听我一言。宫中六阁的报表，你看得懂自然最好，可若是看不懂，其实也无须这么仔细的。”
时若闻眉头一皱，不明白燕北知这话是什么意思。
燕北知稍一张望，见工部官员大多各行其事，便笑着道：“时兄未曾来过宫中，也没在紫禁城中当过差，初来期间难免小心谨慎，怕误了大事，这是时兄尽职尽责，自然是好事。但时兄你应当知道，本朝选官任官最重实干，纵然是崇尚清谈论道的礼部，也得有实打实的政绩才进的到大同阁中。京官不比别处，政务最是繁忙，故而各阁官员惯用的词句与寻常有所不同。这，是其一。”
时若闻点点头，大概明白了。
燕北知继续道：“其二。六阁掌管天下事务，分工并不同，尤其工部最讲实干，水利、农桑、城建、修渠通江等等，长久以来，逐渐有自己的一套说辞，况且又有开国时收缴的墨家传承，如此一来，工部的事情便有些……近乎晦涩了。”
时若闻恍然，连连点头，怪不得他觉得有些字句熟悉，原来如此。
燕北知也是点点头，笑着道：“先前几阁的报表，诸如刑部，时大人自然熟悉，可工部的事情，只怕除了工部自己，旁人很难全然看清。又比如礼部，今日的员外郎樊逊是我旧识，写的才易
懂，否则礼部的拗口字句，不比工部少。”
宫中的水，时若闻现在才觉得真有些深了。
“那这册子？”
“无妨，”燕北知瞧着胸有成竹，转过身去，将册子递还给萧昊，“萧大人，册子我们已经看过，大体上并无差池。只是此次万寿节不比往日，工部的往来除却原有的记录以外，还得多备几份。工部又不同别的地方，司平阁中有诸多图纸一类的，太过重要，我会遣派禁军的人过来，所以还请萧大人照顾则个。”
萧昊微微躬身，便是答应了。燕北知点点头，又讲些别的。
时若闻在一旁看着燕北知熟练的敷衍，感触良多。宫中做事果然需得经验，燕北知方才讲了一通，细想之下其实空空如也，但听起来的的确确有道理，若是换了时若闻自己来，只怕讲不出这些。
两人话了，萧昊向时若闻拱手一揖，平静道：“既然读过报表，二位便请随我来吧。”
时若闻眼神深沉如海，看向神态归于平静的萧昊。
萧昊并不看他，只是自顾自地在前边，一边带路一边介绍：
“司平阁始建于太祖时，与紫禁城年岁相当。素秋作乱时损坏，后又修缮如初。六部六阁中，司平阁是最大的一座，也是距离国库最近的一座。此处有五间庭室，工部四司各居其一，居中则是司平阁大堂。”
萧昊一边讲着，一边主动为两人讲解司平阁的建筑结构、砖瓦梁柱、各式布局，甚至无需二人开口，萧昊便将司平阁或许可能发生的隐患讲出，并有详尽应对的办法，工部在这方面的水平，确实是高明。
而萧昊似乎有些过于热情，司平阁的一草一木他都讲得极为详尽，或许有些太过详尽了。时若闻静静地听着萧昊逐渐平静的语气，和越发沉稳的态度，心中明了：萧昊讲的口干舌燥，也无非是心中紧张，停不下来罢了。
“萧大人，”时若闻出声打断萧昊对虞部的介绍，问道：“许尚书不在阁中么？”
萧昊答道：“尚书大人此时应当在御书房，皇上午后召了六部尚书议事。”
时若闻点点头，状似不经意道：“每年万寿节，六部都如此忙碌吗？一路走来，六部没半个闲人。”
萧昊此时已然恢复了初时的神情，却不敢那般高傲了，只是有些讥讽地回道：“时大人说笑了，六部助圣上治理朝政、料理国事，不止万寿节，别的时日也是忙得很的。想来巡捕司应当清闲，唉，可惜在下生得劳碌命，比不上时大人。”
燕北知见二人又要生事，连忙打个哈哈，插了句话：“萧大人为国为民，巡捕司巡视天下，一样一样。不过，今年万寿节似乎确有些不同，萧大人，你可有觉察？”
萧昊与巡捕司有宿怨，与燕北知可没有，何况也无须得罪禁军统领和燕方皋的儿子。他微微一笑，与燕北知讲话的语气温和不少：“燕统领确实是慧眼。今年的各类布置确实多了不少，单就以工部为例，今年运来的东西，比去年多了一倍，据说礼部那边祭祀也有新的流程，前些日子，还有礼器失窃的传言。”
时若闻眼神一凛，想到西山的那柄古怪短刀，正要发问，却又想起那一晚，穆关陵
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