和理智,那就是蜘蛛神后编织的命运蛛网,让所有卓尔精灵都束缚在她的八只长脚之间。
而现在,这片混沌之云现在要吞噬的,是他,还有她。
菲丽,第一家族德斯班纳的长女,作为一个出身高贵的女性,她在蜘蛛教院受到了过多的优待,以至于她还保留了一些被女祭司们视为“不切实际”的特质。她没有遵从混沌之后的教义,将爱情和情人都葬送在祭坛之上,而是一直和男战士行会的副会长保持着秘密的情侣关系。
这对于蜘蛛神后而言,虽然算不上真正的背叛,却也等于是一种挑衅。哪怕经过大量的魔法干扰,让德斯班纳家的女祭司们无法通过占卜盘侦知这桩地下恋情的细节,但是某些细节也足够的德斯班纳家的阿杜蕾丝主母推测到一部分事实。
德斯班纳家的长女陷入了恋爱,而不是单纯为了追求愉悦而物色侍父,这件事可大可小。如果索拉菲恩只是一个无足轻重的小人物,那么他早就被拖上了德斯班纳家的祭坛,由那个可爱的女祭司亲手挖出他的心脏作为赎罪。
但是作为男战士行会的副会长,就算是阿杜蕾丝主母也没法公开处死他。这个位置固然危险,但它也成了年轻战士的护身符。
最后的结局,就是菲丽·德斯班纳要再次进入蜘蛛教院,以虔诚的祭司修行清洗掉她灵魂中的污点。而身为男战士行会的副会长,索拉菲恩可以保护自己不被拖上祭坛,却不能闯入蜘蛛教院去带走自己的恋人。
实际上,闯入蜘蛛教院也是无济于事的。在最近一次对地表的战争中,阿杜蕾丝主母非常“赞赏”他高超的武技,并且很无意地谈到了她那“前往蜘蛛教院二次深造”的女儿,是如何虔诚地崇敬蜘蛛之道,并且担任了教院光荣的助祭位置,专门负责挖出受害者们的心脏。
在卓尔城邦,毁掉一个强敌很困难,需要主母们编织无数的阴谋诡计。但是毁灭掉一些小小的美好,却十分容易。
或许,这就是高高在上的那位女神最乐意观赏的余兴节目?
沉默地注视着四壁上投影的画面,一直以战士身份活跃的法师站起身,从书橱里翻出一只小盒子。这只盒子外加固了好几种咒文,用来规避侦测、防止接触,甚至安排了极危险的魔法陷阱,确保能杀死任何一个想要强行打开它的卓尔精灵。
但打开盒盖的年轻法师,只是静静注视着盒底躺着的那本手抄小册子。
小册子是用幼年洛斯兽的皮革鞣制,原本灰白色的皮革上凝结着一块块远年的陈旧血迹。
捧起这本小册子的法师,沉默地翻阅着。其实他对其中的只言片语早就能倒背如流,但是每一次阅读这本内容简略的手抄本,都让索拉菲恩感到一种隐秘的兴奋。
那是触碰到卓尔社会最大禁忌的兴奋。
在小册子的扉页上,有人用卓尔语写下了一首小诗,除了被血渍弄污的部分,可以辨识的句子只剩下开头和结尾:
奔腾在微光之海上的黑色波浪,
不要畏惧那重重岩石交织的巨网。
镣铐锁住了你的脚踝,
奔涌的洪流沉溺在腐臭的泥塘。
……
昏昏入眠的水底,
泉眼仍然可以怀想。
诗歌在卓尔社会中是个奢侈品,除了赞美罗丝的祭辞,没有哪个卓尔会花心思写诗,比起吟游诗人的歌声,犯人的哀号更能取悦女祭司们。当然,某些平民会学习如何用音乐取悦贵族,在贵族中也有专门豢养的演奏队,这些演奏乐器的奴隶们负责在贵族宴会上奏乐助兴。比如卓尔社会中极为流行的“奈德拉之宴”,总是以主人和宾客们的华丽斗舞作为重头戏,这样的宴会自然需要高明的奴隶演奏者。但是诗歌这种很考验智力和学识的消遣方式,就显得过于软弱,而且浪费时间。
乐于吟诗和歌唱,生活方式更接近地表精灵的卓尔精灵,只有一个群体——那些反抗罗丝之道,追随伊莉丝翠的幽暗少女信徒。而且这首诗怎么看都充满了恶意的现实隐喻,除了那些反对卓尔社会的异类,大概没有哪个卓尔精灵会用“腐臭的泥塘”来形容卓尔城邦。
这本小册子本该在第一时间上缴给混沌之后的祭司们,但是它本是一次突袭索丹尼斯拉外围防线的战利品。而这种危险的地表突袭战争,基本没有哪个女祭司肯冒着危险深入前线。
对于普通卓尔士兵而言,私藏一本伊莉丝翠祭司的著作,就足够让他成为祭坛上最好的牺牲品。但对于一位卓尔法师而言,收藏几本记述地表知识、古代精灵历史和精灵诸神教义的违禁品,并不算什么大事,只要他能保证不被女祭司们抓到马脚。
起初,索拉菲恩只是出于一个施法者特有的好奇心,带着一种猎奇的态度去阅读这些卓尔社会的禁忌知识。毕竟,作为男战士行会的副会长,索拉菲恩的履历表堪称完美,在卓尔社会的权力游戏里已经算是个赢家,连很多次级执政家族的武技长也要对他表示一定程度的尊重,这是绝大多数同龄者无法想像的高位,似乎没有理由背叛这个给与他荣耀和地位的地方。
但是现在,这本小册子对他的吸引力越来越大了。
起码,那个在月光下翩翩起舞的女神,不会因为追随者之间的恋情,就想要将他们抓上祭坛,大卸八块。
只不过,对那位月下舞者的信条,索拉菲恩依然还有些疑虑:“一个位于地表的新天地正等着你们,就在于那伟大的光耀之地。和平地回到地表吧,再次沐浴在阳光之下,那儿有青葱的树木与盛开的花朵。”
这是手抄本最后一页的内容,和之前那些古老的精灵战争时代的秘闻不同,用嫩绿色的颜料写成,哪怕被血污沾染也无损于它的色彩。
但是对一个常年负责进攻索丹尼斯拉的高阶战士而言,青葱的树木和盛开的花朵,看久了也并不比苔藓平原和巨型蘑菇林美丽到哪去。而在索丹尼斯拉周围,几乎每一株树木中都埋入了古代精灵魔法的咒文陷阱,每一朵盛开的花朵都会变成肉食性的捕猎者。
如果一个卓尔精灵见多了生命之城索丹尼斯拉的魔法师怎样改造那片森林,在勒断脖子的藤条,钻入脊髓的叶蔓,囫囵捕食卓尔战士的猪笼草,诸如此类的战争植物中逃得一命,大概也不会有移居到地表的想法。
最终,这位隐藏身份的法师还是
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