帝明

    梁员外上吊自杀了，死前留下一份遗书，称自己一门迭遭不幸，先被权宦冯保敲诈，幸得皇上、太后圣明，及时勘破冯保奸谋，自家儿子梁邦瑞最终还是被选为驸马。

    可谁知祸不单行，儿子终究逃不过冯保的陷害，被他唆使恶奴行凶，以致伤重不治。如今爱子已亡，自己深感再无生趣，索性先走一步。日后家中老小，就请天家，请公主代为照看，拜托拜托。

    次日天未大亮，梁家府内就已哀声大作，大批家仆冲出府外，四处报丧，也把老爷遗书上的内容传得路人皆知。

    梁府外虽有厂卫的探子在监视，但事发突然，一大清早的谁也没料到会发生这样的变故。探子见拦阻不住，只得赶回去报信。

    消息很快传到宫里，张鲸闻知后大惊失色，这下坏了，梁国柱这是在玩死中求活啊，想以此逼万岁爷收手，放过整个梁氏家族。但事已至此，张鲸也只得赶紧去向万岁爷报告。

    张鲸急匆匆来到乾清宫，一进大殿，却见万岁爷正在用早膳。张鲸不敢再耽搁，只好硬着头皮躬身上前拜倒行礼，道：“爷，那梁国柱畏罪自杀了。”

    “什么？”万历一听，也觉意外，不过梁国柱既然已经死了吧，还能怎么样。想到这，万历道：“厂卫那边查得怎样了。”

    “回万岁爷，查得差不多了。不过~”

    “不过什么？”

    “爷，梁国柱死前，留有一封遗书。”事情已经捅出去了，张鲸情知隐瞒不住，只得据实奏告。

    “哦？遗书上写的什么？”

    张鲸忙从怀里取出梁国柱遗书的抄件，呈给万历。

    万历放下碗筷，取过遗书细看。看罢随手将之扔在地上，淡然道：“早膳太丰盛，以后减掉三成。”

    大殿内的所有人闻言都是听得一愣，正在伺候万历用膳的田义忙道：“万岁爷，您若是觉得饭菜不合胃口，小的马上安排御厨更换菜式。”

    万历摇摇头，道：“朕不节俭一点，如何养得活这许多饭桶。”

    众人一听，都知圣心震怒，哗啦啦跪倒在地，齐道：“请万岁爷息怒。”张鲸更是磕头不止，连声道：“小的无能，小的失职，请万岁爷责罚。”

    万历此刻心中真是怒极，原以为梁家已是俎上鱼肉，轻易就可以被处置掉，随手还能将永宁的这门婚事给名正言顺地废了。

    哪知道梁国柱这条死鱼居然玩出这么一手，想靠制造些舆论来胁迫皇家。

    虽然不知道历史上的万历如果遇到这种事情会怎么处理，但如今的万历可是生在红旗下，长在花丛中的异次元来客。梁国柱这一招用在他身上，实在是大错特错了，效果适得其反。

    更让万历感到恼火的，就是这些厂卫的无能，即便自己一时半会没有明确表示要如何处置梁家人，那也该盯牢些啊。

    自嘉靖年间起，连着出了夏言、严嵩、徐阶、高拱等一连串不省油的首辅，内廷、厂卫就再未如昔日那般强势。等到张居正上位，内外廷之间更是一团和气，东厂、锦衣卫越发没有了用武之地，如今看来，都已经变得如软脚蟹一般了。

    今后自己还有那么多的设想有待实施，手中的爪牙岂可如此无能。哪怕自己并不打算让其凌驾于朝臣之上，但最起码也要能与之相对抗才行。

    本来万历还打算先等眼下言官们的这股气焰平息之后，再出手整顿厂卫，但他们在处理梁家这件事情上的表现，实在令他看不过眼，觉得有必要马上就采取措施。

    想到这，万历道：“张鲸，此事还是你自己去盯着。刘守有办事不利，屡有纰漏，叫他闭门反省吧。”

    “奴婢遵旨。”张鲸心中总算松了口气，赶紧拜伏领旨。至于刘守有今后会是怎么样一个结局，那就不干他的事了。

    紧接着，张鲸又指了指那张遗书，道：“万岁爷，此事到底该如何料理，还请万岁爷您示下。”

    他捡着这事实感头大，不把万岁爷的心意彻底弄清，他也不好把握尺度，无论如何都要先问明白再说。

    “罪加一等。”

    “小的明白了。”

    “嗯，去吧。事已至此，不必再犹犹豫豫，该使的手段散漫使出来便是。”

    “遵旨。”

    张鲸磕头领旨，起身退出乾清宫，召集手下赶赴梁员外府上。

    等他到达现场时，梁府内外已被锦衣卫把守得严严实实。

    张鲸一进大门，便听见妇人的哀嚎，张鲸厌恶地一皱眉，对为首的千户道：“里面是啥情形。”

    “启禀厂公，如今梁府之中，只剩下梁大人的妻妾等一干妇孺，其余人均已下落不明。”

    张鲸一听，暗道不好，忙追问道：“梁家不是还有个庶出的长子吗？他人呢？”

    “回厂公，梁公子和府内仆役等所有男丁眼下全都不知所踪，似乎是清晨就出门报丧去了，至今未归。”

    “混账，大户人家哪有孝子自个跑出去报丧的。”张鲸急得破口大骂，看来梁国柱在死前已作了几手安排，才使得局面变成这般混乱。

    此事牵涉到皇家颜面，刘守有已经搭进去了，张鲸处置起来更是小心翼翼。幸亏他已对万岁爷于此事的态度了解得非常清楚，倒也不至于全然不知该如何操弄。

    张鲸当即下令，将梁家府内所有妇人统统收押，全力搜捕梁家逃脱在外的人员，尤其是那个梁邦祥。

    然后，张鲸又交代赶紧整理已经收集到的罪证，以应对局势的变化。毕竟梁国柱的那份遗书已经传扬出去了，一些别有用心的人很可能会借此做文章。

    张鲸向手下交待完毕，便起身返回，刚一回宫，就被人领到了张宏的值房。张宏向张鲸详细了解了一番情况后，叹了口气，道：“哎，此事闹成这样，总不知该如何收场了。”

    张鲸忙道：“老爹，咱们只依着万岁爷的意思办理便是，至于其他，却不必去想那么多。”

    “哎，此刻元辅已经进宫来面圣了，我估摸着，应该就是为着此事。”