阜城县是个很小的县城，上千人一拥而入，挤满了所有的客店，这无疑是一桩大新闻。而作为客栈里最好也是最不起眼的奴才，哪里都有安若素的身影。所以，他当然知道这是怎么回事儿。
天启七年八月，皇帝病危。其实这个消息对安若素来说，根本就没什么意义。就他这种生活在最底层的人来说，谁当皇帝，和他一点关系都没有。他需要的，不是一个好皇帝，而是一碗饱饭。
可事情并没有这样终止。天启七年八月二十四号，新皇登基，年号崇祯，以明年为崇祯元年。这依旧和安若素没有任何关系，西北依旧是民变，东北闹得最凶的还是八旗，而朝廷，还是阉党当朝。而他，每天依旧受尽了欺负。
所有人都没有察觉到变化，因为大明还是那个大明，西北还是那个西北，皇太极还是那个皇太极，魏忠贤还是那个魏忠贤，所以太阳还是照常从东边升起来。只是，没人发现，或者说是忽视了，皇帝却不是那个皇帝了。
朝廷内外，就算是扫地的老头，都知道皇帝要对魏忠贤动手。
只是没人想到皇帝的权谋如此老到，手段如此高明。继位仅仅两个多月，祸乱天下的阉党就被一举铲除。下手之狠，速度之快，打击之准，让人对这位少年天子刮目相看。
可这一切依旧和安若素没什么关系。
如果说，这一切非要和他扯上关系的话，只能说，让他大半夜还不能睡，还要熬夜等着伺候的人，就是那位曾经权倾天下的九千岁魏公公。
就在魏忠贤被发配到凤阳看守皇陵的第三天，皇帝传令兵部，发出了逮捕令。
这一天是十一月六日，魏忠贤所在的地点，是直隶河间府阜城县。他人生中的最后一站。
为保证九千岁的人有地方住，许多住店的客人都被赶了出去，虽然天气很冷，但这无关紧要，毕竟他们都是无关紧要的人。安若素有些冷漠的看着那些被赶走的人，随后伸手扯了扯衣不蔽体的单衣，打了个哆嗦站在屋檐下。
“去打盆热水送到房间里去。”守在门口的一个人，扯着公鸭嗓子吩咐道。
看着那一张白白净净，没有一根胡须的脸，安若素当然知道他是什么人。他没有多说什么，径直走到后堂柴房，打好了水，恭恭敬敬的送去。
所谓最好的客店，也不过是几间破屋而已，屋内没有辉煌的灯光，十一月的天气非常的冷，无情的北风穿透房屋，发出凄冷的呼啸声。
在黑暗和寒冷中，伟大的，无与伦比的，不可一世的九千九百岁蜷缩在那张简陋的床上，神情呆滞，两眼空洞。
隆庆年间出生的无业游民，文盲，万历年间进宫的小杂役，天启年间的东厂提督，朝廷的掌控者，无数孙子的爷爷，生祠的主人，堪与孔子相比的圣人。
到而今，只剩破屋、冷床，孤身一人。
“荒谬，究竟是自己，还是这个世界？”放下热水，准备转身离开的安若素听到魏公公喃喃的说道。像是在问他，却更像自言自语。
安若素的喉结蠕动了一下，却终究还是什么都没说，只是恭敬的站在房内，背对着魏公公。
“呵，四十年间，不过一场梦幻。”魏忠贤有些自嘲的说道，又有些不甘却又无奈的摇了摇头。
“那不如死了吧。”门外传来冷冷的一句话。
安若素进来的时候，外面站着严密的守卫，守备森严。他不知道外面是什么人，尽然有胆子说出这样的话。魏忠贤是落败了，而且皇帝一定不会放过他，可是，瘦死的骆驼比马大，敢说出这种话打魏忠贤主意，明显是不简单。
听到有人说话，魏忠贤那呆滞空洞的眼神中难得的闪过一道神色，哂笑着说道：“你是来杀我的？”言语之中，没有丝毫害怕。
门外的人没有回答，在这个寒冷的夜晚里，没有月光，一股令人窒息的寒气铺天盖地的袭来，在黑暗和风声中，安若素听到有人开始吟唱。
夜半，歌起。
〖一更，愁起
听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂廖荒店里，只好醉村醪。
又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？
二更，凄凉
二更时，展转愁，梦儿难就。
想当初，睡牙床，锦绣衾稠。
如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。
壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。
可怜满枕凄凉也，重起绕房走。
三更，飘零
夜将中，鼓咚咚，更锣三下。
梦才成，又惊觉，无限嗟呀。
想当初，势顷朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相为私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草。
四更，无望
城楼上，敲四鼓，星移斗转。
思量起，当日里，蟒玉朝天。
如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。
鸡声茅店里，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远。
五更，荒凉
闹攘攘，人催起，五更天气。
正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。
更何人，效殷勤，寒温彼此。
随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。
似这般荒凉也，真个不如死！〗
安若素呆呆的听完，尽管他一句也听不懂。他只是一个下人，就是来送水的，现在的情况，就是他再傻也看的出来，可偏偏，身子动不了。从刚才那股阴冷袭来的时候，他就下意识地想离开，可发现根本挪不开脚步，他无奈的朝魏公公的方向看了看。
魏公公的反应倒是很冷静，若有所思的看着门外，好奇地问道：“你是谁？”
门外那人的言语稍稍有些缓和，惨然一笑，说道：“布衣之身，怎么会入得魏监之眼。只不过，当年少不更事，为图嘴痛快，说了魏监几句坏话，被人告发，漂泊数年。近日隐身阜城市井之中，听闻魏监大驾光临，于是编曲一首，特来于此不计旧恶，帮你送终。”
“想当初，开夜宴，何等奢豪。想当初，势顷朝，谁人不敬？
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