奇字团很快就接到了第一单生意，雇主开价低，跑一趟河州只出二十银，别的团都不接。穆阿奇等人既为开张，又为尽早离开南郡，这才接下。到了约定的日子，他们退掉房子，来与雇主会合。雇方原是几个生意人组合成一支商队，出首之人姓张，乍一见三骑甲士奔驰而来竟不敢相认，直到穆阿奇三人在他们面前勒住马蹄。
众人看时，穆阿奇内衬绿衣，外罩轻质皮甲，腰坠青虹短剑，左前臂套纯钢臂盾，马鞍桥后立矛一杆，矛头下张黑色三角小旗一面，上锈白色“奇”字；枊莺头戴护盔，半掩面目，红衣轻甲，佩剑携弓，马背上挂圆形铁盾一面；陈来宝黑衣黑甲，全副武装，主战兵器为一柄重型十字剑，另携刺矛、弓箭、盾牌，俨然一名重装骑兵。三人衣甲鲜明、兵械闪亮，说是佣兵，倒比正规军也差不了多少。
穆阿奇马上道：“张老板，请问你们多少人车？”
“我们五个老板，十个伙计，一共十五人；还有马车七台。”
“好，我们去前面打头，各们准备好了招呼一声，咱们就出发。”
“好，好，有劳各位了。”
穆阿奇三人打马向前，几个商人忍不住议论起来。一个夸道：“这几个与我以前见过的佣兵真是不同！不光看着精神，说话也和气，倒像是从贵族人家出来的。”
另一个道：“这你就不懂了，他们的装备都是新的，看着虽然精神，可十之**还是些刚入行的新手，多半走道的经验不足；他们人又少，才三个。你们没发现吗？有一个还是女的。这要是遇到劫匪，真不知道能不能指得住？”
张老板道：“行了，都少说两句，二十银能请到人就不错了。都上车吧！出发了。”
老板各自上车，伙计们也都捥起了缰绳。张老板就在第一台车上，示意穆阿奇起程。三人催马向前，后面车队次第跟上，在晴天碧空之下正式踏上了旅程。
此行河州，一路向北，途中多有无人之境。张老板等人都是河州商人，这条路上每年都要走个来回。去年遇到几个小贼，半夜里连盗带抢夺走了一车货；今年几个人一商量，这才决定雇佣兵护行。他们也是起早贪黑，赶路匆匆，错过村镇就在野外露宿。佣兵吃住由雇主提供，这样一来还能省下一笔开支。又见穆阿奇三人并无非议，大家暗笑之时更觉得他们人善好欺。
又一日，车队正行间，前方坡林中忽然涌出许多人来，舞刀弄棍，拦住去路，鼓噪叫嚣，讨要钱财，竟然真遇到了一伙劫道匪徒。
车马止步，穆阿奇立马喝问：“你们是什么人？敢在光天化日之下剪径劫财？”
匪众中站出一人，举刀点指道：“费话少说！交钱过路，否则管杀不管埋。”
陈来宝失笑道：“谁要你埋？你先说说，想要多少钱？”
“五百个银币，要现银，不要银票。”
陈来宝对枊莺道：“听听，一张口就要五百，看来当劫匪比当佣兵挣钱多嘛！”
柳莺忍俊不竭，笑道：“你自己入错行也怨不得别人。”他两人居然说笑起来，全不将群匪放在眼里。
穆阿奇道：“没看见我们是佣兵吗？尔等毛贼也敢造次？”
匪首道：“凭你们两个娃娃、一个**也敢跟我们斗？叫老板出来。我们也是讲规矩的，交了钱自然放你们走。”
张老板强作镇定地道：“这位好汉，我们手里没那么多银币，五百之数实在拿不出。”
“你是老板？”
“是。”
“你能出多少？”
“二百。”
“我们几十号人才给二百，每人连一个银币都分不到，你打发叫花子呢？”
“你等一下，我们商量商量。”
“快点儿！”
“是，是。”
张老板等人还真的商量起来，准备出三百。穆阿奇又好气又好笑，索性跳下马来，对他们道：“几位老板，你们可是花钱请我们来当保镖的，我们还没怎么着呢！你们怎么就要跟劫匪讨价还价了？”
张老板道：“他们人多势众，你们才三个，真动起手来，你们能照应过来吗？回头再伤了人，恐怕就不是三百银的事了。”
“我们奇字团新近开张，正要扬名立万，岂有不战而降之理？你们看好车马即可，剩下的我们处理，保证伤不到你们半根毫毛。”
张老板还要劝阻，穆阿奇一转身就向匪首走去。枊莺和陈来宝也收起颜笑，各在马背之上举弓张箭，引弦待发。群匪见佣兵意欲交战，又惊又怒，随即拉开阵势，准备厮杀。
穆阿奇取剑在手，厉声道：“你们不是我的对手，现在逃命，为时不晚。”
话音落时，已到匪首近前。匪道大吼一声，举刀便砍。穆阿奇后发先至，一剑便将其刺倒。匪众大惊，齐向穆阿奇扑去。张老板等人急叫放箭，柳陈二人却都无动于衷，仿佛舍不得那些做工精致、价格不菲的箭矢。
张老板叫道：“你们怎么不帮忙？”
陈来宝不耐烦地道：“别叫了，现在还轮不到我们帮忙。”
不过两句话的功夫，穆阿奇已斩杀数匪，余者龟缩不前，却也不肯逃走。
穆阿奇叱道：“我怜你们爹娘生养，放你们一条生路，还不快滚？”
一匪叫道：“你杀了我们大哥，我们跟你拼了，大家一起上，为大哥报仇！”
匪帮再次扑上，围攻穆阿奇；另分两路抄过坡林进攻车队。穆阿奇把心一横，青虹剑下招招毙命，可怜群匪只作飞蛾投火有死无生；包抄之匪亦被柳陈二人箭无虚发，一一射杀，全然靠近不得。眼看着大路之上尸横遍地、血流成河，仅存的几个匪徒终于胆破心寒，回身窜逃。陈来宝快马杀到，箭出连环，尽数射死。
张老板等人看得目瞪口呆，回过神来才忙不颠地胜赞奇字团英勇。穆阿奇一笑置之，道：“这些人虽然死有余辜，但是弃尸荒野，总不为妥。烦请各位搭把手，把他们都埋了，也好清出路来，供车马通行。”
张老板道：“这些事交给我们就行，三位作战辛苦，就请暂作歇息。”
“有劳。”
张老板招呼众伙计掩埋尸首，他们随车备有锹铲，没想到此时都派上了用场。柳莺下马，坐在路旁，面色惨白
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