，低头不语。她还是第一次上阵杀敌，尚难适应如此血腥的场面。
穆阿奇劝道：“你不杀他们，他们就会杀你。这就跟战场一样，容不得半点儿慈悲。”
陈来宝道：“我第一次杀人也后怕，不过再往后就不会了。我们当了佣兵，这种事恐怕以后还会碰到。”
穆阿奇道：“没人喜欢杀人，我们杀人也只杀坏人。坏人不死，好人就会遭殃。”
柳莺点点头，“我明白。”
不日，车队顺利抵达河州。张老板等人以百银相赠，却被穆阿奇婉拒，仅收余额十八银。分手后，奇字团复往河州佣兵站落脚挂牌。不过两日，有客登门指名奇字团护送……
随着一单单生意的顺利完成，奇字团渐渐有的名头。慕名而来的，不但有雇主，也有不少佣兵。穆阿奇等人择优录用，两年间增至十人，而后便在佣兵界异军突起，成为一支不容小觑的团队。他们的活动范围主要集中在东部，这里也是飞扬公会的地盘。公会总部设在中州，佣兵云集，门庭若市。
“别看他们人不多，但个个都是好手。团长姓穆，高级斗士；还有一个姓陈的副团长，也是斗士。这种实力，放眼四大公会恐怕也找不出几个吧？”
“咱们团长不也是斗士吗？”
“人家是正经八百的帝国斗士；咱们团长是斗士营出来的，顶多算个郡斗士，根本不能与之并论。”
“都是斗士，能有多大差距？我就不信他有三头六臂。”
“那倒没有……快看，他们下来了，打头那个就是穆团长。”
奇字团三位首领走下楼梯时，大厅里佣兵们纷纷投来关注的目光。
“好像都挺年轻的……那个女的是谁？”
“她是穆团长的老婆。”
“你别说，长得还挺漂亮的，气质也好，要是换身行头，说是贵族小姐恐怕也没人不信。”
“那是，要不人称飞扬第一美女佣兵，名气比穆团长还大呢！”
美女微微一笑，隔着几张桌子，向这边瞥来一眼。两个佣兵赶忙低头，心说：怪了，难道她能听见？
穆阿奇来到柜台前，掌柜的笑呵呵地道：“穆团长，这一单去商州，小活儿，有兴趣吗？”
“无所谓，就这单了，我们接。”
“成，明天出发，我通知雇主。”
“谢了。”
来到街上，柳莺道：“干嘛不多歇几天？才来又走，还是商州。”
“就因为是商州我才接的。我们到哪儿再歇，顺便再去吃顿好的。哪家饭馆叫什么名字来着？”
“哪家饭馆？”
“你忘了？我们以前在那吃过，还是你请的客。”
“噢……想起来了，不过叫什么名字还真忘了！”
三人哈哈一笑，逛街去了。次日一早，整装出发，不过是家常惯饭中的普通一餐。
商州路近，两日即到。穆阿奇又率团入住天威公会总部所在的商州佣兵站，暂不挂牌，全体休假。众人自然欢喜，各找娱乐。穆阿奇三人多年后再次来到那家饭馆，一边享用美食，一边回忆往事，尽多美好。
穆阿奇忽然想起个人，“对了，向华向学长就是商州人。他以前说过，他家在商州罗县，还请我们去他家玩。咱们都到这了，何不乘这个机会去看看他？”
柳莺道：“都过去这么多年了，恐怕物是人非，不复当初。再说，他是你们的学长，我跟他又不熟。”
穆阿奇笑道：“你是我妻子，有什么熟不熟的？向华人不错，不会忘了我们。”
陈来宝道：“就是，忙了一年都没怎么闲过，难道放假，正好去看望一下老朋友。”
回到佣兵站，问出罗县离城不远，半日即到。次日三人一身轻便，另备礼物，骑马而行，来到罗县，打听向府所在，登门拜访。来到向府门前，当街一座大宅，门户井然，气象巍峨。
穆阿奇道：“看来向家也是富甲一方，以前倒没听向华说过。”
陈来宝笑道：“谁让你那会儿穷得叮噹响，人家怕你跟他借钱。”
三人下马，陈来宝上前扣门。不时，大门开了条缝，露出半张面孔，问道：“你找谁？”
“我们找向华，他在家吗？”
看门人讨得访客姓名后重新关上了门，显得非常警惕。过了一会儿，大门开启，向华大步迎出，笑道：“穆阿奇，陈来宝，还真是你们？刚才下人来报，我都有点不敢相信。”
三人看向华蓄起了胡子，腰身圆了一圈，脸也白胖了；头戴小幔，身穿绸袍，俨然阔绰商绅。
穆阿奇笑道：“向学长，多年不见，你可是越发福态了。”
“说来惭愧，这些年好吃懒做，早把功夫拉下了。”
“这是学长的福气，羡煞旁人。”
“见笑见笑。这位小姐是……”
柳莺道：“向学长，你不认识我了？我是柳莺，以前也在斗士学院上过。”
“你长高了，也更漂亮了，我都不敢认。你们怎么凑到一起了？”
陈来宝笑道：“她现在是穆夫人，夫唱妇随，当然要在一起了。”
“真没想到，真没想到。阿奇，你可比我的福气大多了。”
向华哈哈一笑，将三人请入。来到客厅，宾主落座，寒暄过后，叙说往事，可不知何故，向华却变得吞吞吐吐，似乎也没有了刚见面时的兴奋之情。主人心有旁骜，客人们就不免有些尴尬。眼看天色将晚，向华亦无款待之意，三人也只得起身告辞。
穆阿奇道：“时候不早了，我们还要赶回城去，就不多留了。”
向华强笑道：“也好，我送你们出门。”
来到院中，穆阿奇暗自思量：以向华的为人不该如此怠慢客人，莫非他有难言之遮？耳目到处，向府之中静寂无声，并无女眷儿童身影，而那些男丁仆役大都神情焦虑，显得忧心忡忡。穆阿奇不觉停住了脚步……
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