颉利作为一个失败者，已经没有丝毫的发言权。面对着李世民这样千载难逢的雄主，他也早已没有了往日的威风，此时惟有腿若筛糠、魂飞魄散、满嘴求饶，歌颂李世民的伟大圣明，希望人家能留自己一条性命。有些人就是这样，平时飞扬跋扈、不可一世，但是一到生死关头，贪生怕死的窝囊样就暴露无遗了。
独裁者尤其对生有着深深的眷恋，安史之乱时仓皇逃往四川的李隆基，八国联军侵华时化妆逃亡西安的慈禧太后，西安事变中的蒋介石不都是这种德性吗？李世民看到这个曾经让自己忌惮几分的颉利可汗，如今拜倒在自己脚下可怜巴巴、一副落水狗的模样。成就感、虚荣心一下子都满足了。
所以，胜利者李世民语气放缓了一些。决定暂时放他一马。李世民对颉利说：“凡是对我有功的，我一定不会忘记他；和我有仇恨恩怨的。我却最终会忘记他。要说起来，你的罪状确实不小。你这个人曾经多次言而无信，侵犯我大唐的疆土。
不过，自从渭水会盟以来，你没有大规模的入犯，所以我可以先不杀你，只把你的罪行先记录下来，以观后效。”颉利对大唐的不杀之恩，感激流涕。
随后。李世民把颉利和他的家属安置在皇家车马署（太仆寺），厚加款待。颉利却依然闷闷不乐，毕竟以前吆五喝六、前呼后拥的景象已经一去不复返了。他不住房屋，而在院子里搭起了帐篷（就像利比亚前领导人卡扎菲一样）。
经常同家人一起悲歌哭泣，逐渐地身体消瘦、面容憔悴。李世民知道了，就格外开恩派他担任虢（guo）州州长（刺史，州治在今河南灵宝）。并且对他说：“虢州靠近山区，麋鹿等野兽很多，你可以经常去游猎。”颉利舍不得长安的繁华而不愿前去。李世民就又任命他做禁军第二军长（右卫大将军），并赏赐他大量田宅。
4年后一代枭雄颉利病死，李世民召集他的旧部按照突厥风俗对他进行火葬，还在灞水东面为他修建了高大的坟墓。追封他为赠归义王。并让他儿子终身世袭其职位。李世民正在以自己以德报怨的处事风格和人格魅力，感动所有人，包括他原来的敌人。
东突厥灭亡之后。不少部众内迁归附唐朝。如何处理他们，这是个大问题。李世民召集群臣商议。一些大臣主张把他们分到内地各州县，改变他们的生活和风俗。使他们逐渐汉化，变成汉人。
还有一些大臣像魏征等，认为突厥“非我族类，其心必异”，迁到内地会形成后患，主张让他们回到原地。李世民在许多重大问题上都对魏征言听计从，可是这次并没有采纳他的意见，而同意了温彦博的主张。温彦博建议把内迁的突厥人安置在朔方（今内蒙古南部乌审旗一带），保全原有的部落，仍由酋长治理，维持原有的风俗习惯，仍以畜牧业生产为主。
这也体现了魏征的狭隘、短视和李世民胸襟的广阔，有江海般的度量才能成就这样的不世之功。原来突厥的首领分别得到任用和安置，这样就安抚了内迁的突厥部众，不少内迁的突厥人住进了长安城。这就是古代的“民族区域自治”啊。
据统计，当时长安城有近万户突厥人家，城内蕃汉杂居，少数民族人有的戴汉帽的，汉人也有戴蕃帽的，和睦相处、亲热非凡，就连太子也常把突厥人召入宫中游玩。李世民还在朝廷里大量任用突厥贵族为官，突厥各部首领凡来到长安的都拜为将军、中郎将等高级武官。
五品以上的突厥武官达到100多人，几乎占了朝廷的一半。在朝堂上，可以看见突厥酋长身着唐朝官服带刀上朝，唐王朝已成为一个名符其实的多民族政权。连宋朝人都说，“夷狄之臣”来到中原的以唐朝为多。
这样一来，突厥人从上到下、由里到外，对李世民、对大唐都算是彻底心服口服了。再过些年后，迁入内地的突厥人经过通婚和交流，与汉人已经没什么两样了。这样的归顺，是自愿的、彻底的、温和的，使得后世许多朝代羡慕不已、望尘莫及。
到了李治时代的657年，大将苏定方又消灭了顽固而凶狠的西突厥，最终使突厥势力从此正式退出中国境内。东突厥问题逐步解决了，西南还有一个强大的民族政权，它与唐政府也是平等关系。时而与唐和好，时而又使大唐感到不安，它就是——吐蕃。对待吐蕃，李世民采取的是一种温和的措施。(未完待续。。)u
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