太子被下旨关在大牢反省自己的过错，李世民也下定了决心把李泰做为东宫的第二个主人，决定出巡扬州后，便下旨让李泰监国，长孙无忌和房玄龄辅助李泰，出巡的几个月里只把紧急的国事三天一次快马加鞭地送到御前，收拾好行装，三天后便离开长安。所有皇子中只有李恪和李愔，李治随驾出行，嫔妃就只有萱儿和武媚娘伴驾随行。
临行前萱儿觉得有些事趁现在皇上出巡得暗中进行调查，她仔细想过之前发生的那些事，觉得表姐彩玉始终是一个解开谜团的关键，以前皇上在宫中要调查的话肯定查不到什么有价值的线索，趁这次出巡，才能让人放松戒备查出自己想要的东西来。
这天她命人召来了李恪，遣开了所有宫人，李恪不知母亲召自己何事，立在殿中见她独思久久开不了口，问道：“母亲何事不能释怀？”萱儿蹙着眉头走到他面前道：“母亲……想让你办一件事，可这件事并不好办。”
李恪轻笑说：“母亲只管吩咐儿子就好，不管何事，儿子都愿意为母亲做。”
她抬眼看了看李恪，会心一笑点点头交代他去暗访一个人，李恪听完她的话，仔细琢磨了半晌才道：“依母亲的意思，母亲是怀疑雪凡的母亲有什么不可告人的秘密。”
“不错，我是怀疑她，当年我们姐妹分开后究竟发生了什么事，她到底有些什么样的遭遇，这些你都要帮母亲查出来，她曾经去过兰乐坊做舞姬，然后才遇到了齐王，所以……说不定这兰乐坊便是解开我所有疑问的关键之处，母亲不方便出面调查这些事，只得让你冒这个险了。最好能查清楚她在那儿发生的所有事，毕竟当年司徒慰也是因我而死，但我肯定司徒慰的死和她有关，这一年来宫里接二连三发生的事是否和她有关，我虽不敢肯定可直觉告诉我，她是解开所有的谜团的关键，不过你要记住这件事只有你我知道，万万不可告诉其他人包括你父皇。”她面色凝重地叮嘱他，希望他能小心地行事，毕竟敌在暗处，自己却是防不慎防。
李恪领命心中暗自盘算了许多，回了府邸他便安排了自己最得力的手下去办这件事，听过母亲的话，他也觉得这些事情似乎都由一些他还没有察觉到的细节联系起来。因为萧氏产子不久，身体尚未康复，他便交代好管家好好照顾萧氏，收拾好行装准备出发。
承乾被关押那天，萱儿便料到元贞会来求自己救承乾，临行前一天，她果然来了，见她怀着孩子，叮嘱她千万要好生照顾自己，元贞默默流着泪水轻轻点着头，来了半晌也不知该如何开口求她，上次承乾派人进宫行刺的事还是萱儿给拦了下来，承乾才逃过一劫，现在再来求她，竟不知该从何说起。
又坐了半晌，一阵叮嘱后，她厚起脸皮起身跪在萱儿脚下低头仍是没有开口。萱儿也没有说什么，弯腰扶她起身道：“姨娘不是不知道你今天来的目的，只是姨娘也帮不上什么忙，老实说承乾的事……也怪我当初没有思虑周全，当机立断才让他一错再错。元贞，姨娘看得出你对承乾的情谊不浅，现在能帮他的也只有你了。”说罢她看了看元贞的肚子，“好好保护好这个孩子，你放心，你父皇只是想惩戒一下承乾，过几个月等他从扬州回来，就会把承乾放了，现在关他在牢里一方面磨磨他的性子，另一方面也给皇上一个台阶下，给满朝文武一个交代。”
元贞点点头，“可是元贞担心承乾的安全……”她擦干眼泪，蹙眉担忧道：“承乾和魏王斗得太厉害了，元贞不得不担心他的安全。”
萱儿笑着轻轻安抚她，“这个你更不用担心，皇上会下一道旨让泰儿负责承乾的安危，若有任何闪失，他定逃不了干系，承乾现在被关着，泰儿不会冒这个险把自己搭上去，姨娘向你保证，承乾暂时是安全的。”
和她说了这许多本是不应该说的，但既然说了也就不怕再多问几句，萱儿环视了四周，见周围都没人，才凑到她耳边轻声问她：“你希望承乾能继承皇位吗？”
元贞没料到她会问这个问题，但仔细思量一番，她决定还是如实告诉萱儿，“不，不想。”
萱儿有些惊讶，但这个答案也在她的意料之中，“为何不想？这可是天下人都想得到的，也是天下间最难得到的啊。承乾贵为太子想要登上皇位也不是难事，没想到……你竟会不希望他登上皇位。”
元贞微微一笑，淡然说道：“姨娘也说了这是天下间最难得的，试问天下间能有几人能得到它，又有几人能守住它，这条路好难，元贞不想承乾去冒这个险，元贞只是希望能和他有衣有食，有家，有儿，哪怕是家徒四壁也是好的，最起码……他能留在我身边一生一世。况且，承乾现在的种种做法，已经失去了皇上对他的信赖，这个储君之位……还是罢了吧。”话到此处，元贞哽咽着泛起泪光。
萱儿也有些动容，这样一个好姑娘，老天让她受的伤实在不少，“好，姨娘答应你，无论如何也会保你和承乾周全。”
这一个承诺彷如千金重担，萱儿并不知道自己到底能在这座危机四伏的皇宫里待到何时，为了自己的两个孩子周全，她已经付出了许多的努力，现在又是承乾，连她自己都不知道到底能不能实现这个承诺，可她一片赤诚，心底最柔软的那份感动让她不得不做出这样的承诺。
“真的，姨娘真的答应元贞了吗？”她知道只要姨娘应承了自己，承乾的命也就保住了。见她高兴地挂着眼泪笑了出来，萱儿轻轻抹掉她眼角的泪，点点头，笑而不语。
那天夜里，皇上歇在了德妃的清心殿，纾而也没料到皇上会来自己的宫里，她早早地换下衣衫，散着头发，握着一串绿葡萄似的佛珠盘腿坐在卧榻前点着檀香闭目养神，窗外淅淅地下着小雨，干了半月的天忽然湿润了起来，皇上冒着雨去看她，她着实感动了一番，摸着他换下来的湿衣服冷冷的带着一股熏香的味道，伺候他换上暖衣端来一碗热腾腾的姜茶，见他翻起了卧榻上的佛经，默不作声地站在旁边静静地看着他。
“皇上……臣妾马上收了它。”纾而伸手去拿，他轻声一笑，拦着说：“不碍事，朕也有多月没时间翻翻佛经了。”纾而怯怯地缩了手，静静地坐在他对面，隔着桌子偷偷打量着他。看了不过几页，他就觉得困倦了，打了个哈欠，合上佛经斜倚着高枕看着纾而，纾而走到门帘处放下纱帘，又走到他面前坐下，替他捏着腿。
他顺着腿握着纾
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