时如流水，转眼又过两日。水印广告测试 水印广告测试
五日之期已到，翠微轩的货船装卸停当，起锚扬帆，沿运河水路驶往扬州。
季沧笙与西灵谢过苏枕河，辞别苏府，乘船北上。白画影随行，与苏枕河约定，待到白老夫人大寿，二人于拂剑山庄再聚，再行把酒畅谈。
翠微轩货船上，便又多了一人。白画影乃拂剑山庄少主，李掌柜自然是见过。拂剑山庄在苏杭、江淮一带势力鼎盛，翠微轩多有仰仗，是以李掌柜见白画影加入季沧笙一行，非但不嫌烦扰，反而照顾更为尽心。
一路无事，多有顺风，航路通畅，除了必要的歇船泊岸，货船倒没什么停留。十日后，已入扬州地界。
扬州，江左名都。此地拥吴楚而连中原，濒东海而纳大川，商贾云集，货殖繁兴。《唐阙史》记载，扬州城中，每夜“常有绛纱灯万数，辉罗耀列空中，九里三十步街中，珠翠填咽，邈若仙境。”
有诗曰：
十里长街市井连，月明桥上看神仙。
人生只合扬州死，禅智山光好墓田。
扬州之浪漫繁华，风物神秀，可见一斑。
到得扬州，翠微轩的货船自去忙店中生意，而季沧笙等人却是要另外寻船，转道往山阳去了。
与李掌柜辞别后，已是天色将晚。众人便入扬州城中随便寻了一家客栈落脚，打算过了今晚，明日再到码头寻船。
扬州夜市兴盛，前人早有“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”之句，故而一收拾停当，西灵便兴冲冲地和白画影勾肩搭背地外出逍遥去了，季沧笙见劝他不住，只得由了他去。
时已华灯久上，季沧笙在房|中沐浴完毕，洗去疲惫风尘，觉得精神了不少。时入仲夏，房|中闷热，她收拾一番，便到了客栈的后院纳凉。
这家客栈的后院修着一口小小的池塘，弯月倒映水中，夜风习习，水波粼动，漾起一池碎银。
季沧笙走近池塘时，脚步一顿，原来池边早已站了一人。那人背对着她，双手抱剑，孤身一人默立在池边，仿佛与世隔绝，天下众生芸芸，没有一人能走近他身边。
季沧笙有些诧异，走到他身后轻轻唤一声：“南少侠？”
南风意转过身来，见是季沧笙，点点头，道：“季姑娘。”
季沧笙见他面有肃容，似乎因某些事而心事重重，便想问他何故闷闷不乐，但又觉不妥，便展颜一笑，半带玩笑地道：“南少侠莫不是也与沧笙一样，见房|中闷热，便出来纳凉？”
南风意垂了眼，沉沉地“嗯”了一声，似乎是不想告知原因，便借了季沧笙的玩笑当借口。
南风意实在是一个不善与人交谈的人——但这对他来说无关紧要，因为他原本就不想多和人说话。可这却往往让交谈的另一方苦恼，季沧笙接不上他的话，只能有些尴尬地站在原地。
沉默须臾，季沧笙选择另开话头，她有些期待地望着南风意，问出心中所惦，道：“南少侠，此后一行，你还和我们一道么？”
南风意本想摇头，但他抬眼看见面前少女那充满期待的目光，却又生出一丝犹豫来，到了嘴边的拒绝却迟迟未吐出。
此后一直同行吗？他心中默想，不得不承认自己对这个建议有些心动。
此刻他忽然惊觉，原来在这十余天的相处里，他竟已在不知不觉中，习惯了西灵每日的胡搅蛮缠、季沧笙的尴尬劝阻和那歉意而稍带腼腆的微笑。他用了十年时间建立起来的对任何事物都保持着的冷淡心境，竟在这短短的半旬时光里，被这一对姐弟扰乱。这么多年，他第一次对某些东西生出隐隐留恋。
季沧笙见他默然不语，微露犹豫之色，心中一喜，连忙道：“南少侠，既然我等目的地都是一样，不如还是结伴同行吧？若是一人上路，岂不无聊？有朋友在旁，总是会有趣些的。”她又抿唇笑笑，“更何况，阿灵很喜欢和你玩儿，你若肯同行，他一定会很高兴的。”
南风意想起西灵，眉头习惯性地一皱，但心中对那个整日胡缠得他头大的小少年却是没有了什么厌烦之意。这多日下来，他早已能对西灵的聒噪和胡闹处之泰然，而每当看到季沧笙和白画影被那少年弄得跳脚时，他反而还会生出一丝温馨之感。
无忧无虑的人，即使是聒噪絮叨些，爱捣蛋了些，总是让人生不出厌恶之心的。因为他们身上独有的那种天真、热情、活泼和乐观，总会感染身边的人，让他们觉得生命还是充满着活力，世界还是充满着希望。
十年的孤独寂寞，十年的杀伐绝望，南风意的心早已被冰封埋葬。黑暗的心底深渊，冰冷的铁笼枷锁，暗无天日，潜伏着不可预知的杀机，一颗心脏被囚于此，早已失去生气。
此时却有一缕曙光照入，那么明亮，那么温暖。
他本能地想留住它，却又深知自己已不能再拥有那样温馨美好的东西。
——因为到了最后，它们一定会尽数毁在他的手里。
南风意原本柔和了些的脸色重新冷峻了起来，他攥着往生剑，别过头，不再与季沧笙对视，冷漠地道：“在下还是一个人更习惯些。明日还是各自寻船上路吧。”
季沧笙大失所望，心中升起空落之感，她上前一步，望着南风意急切道：“可是，南少侠……”
没等她说完，南风意便迈步从她身边走过，落下一句：“天色已晚，在下回房了。季姑娘自便。”竟是头也不回地离开。
季沧笙站在原地，望着南风意挺拔冷硬的背影，先前的欢喜一下子消散无踪，浓浓的失落感萦绕心头，心情陡然间低落无比。
※ ※※※
翌日。
季沧笙起了个大早，去问店小二时，才知道南风意已先行一步离开了。她心中还怀着的一丝期望破灭，不由心下郁郁。
待到西灵和白画影出现时，西灵见只有季沧笙一人，便奇怪问道：“小季，怎么只有你一个人？小南呢？”
季沧笙有些闷闷不乐：“昨晚我问了南少侠，他说此后就不和我们一道啦。我刚刚问了店小二，他说南少侠已经走了。”
“啥？”西灵差点一蹦三尺高，两只眼睛瞪得比铜铃还大，“你怎么不劝他留下？”亏他这十多天来煞费苦心地给小南小季
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