两人侧过身子，用肩膀相互撞击，蔡新砻欣然应战。蔡新龙又说好都不许哭，梅斯柏勉强咧嘴一笑，答应了。他是没有哭，最后终于力不能支地渐渐偃旗息鼓，败下阵来。
失败后的梅斯柏一直不服气，却又无可奈何——怪只怪自己拳头不够硬。整整一个星期，梅斯柏没有和蔡新砻说话；蔡新砻也没有来找梅斯柏玩。
一个星期后，还是蔡新砻熬不住，叫梅石豆给梅斯柏送来求和的一百粒蓖麻籽。按理，如果梅斯柏愿意和好，应该爬树摘五十个松球或其它果实回送给蔡新砻。他是爬树了，也摘了五十个松球，但是没有交给梅石豆去传递，而是一个个握在手里把玩起来。就这样，一个在堤坝上等回音，一个在山坡上犹豫。他们的牛则在不远处悠闲地吃草。
梅石豆像只小狗那样跪在地上，仰面望着梅斯柏，希望他快点把松球交给自己去传递。
“你去问问他，还会不会蛮不讲理？”梅斯柏说。
梅石豆跑到堤坝上，把梅斯柏的话学给蔡新砻听。
“只要他还和我一起做作业，我什么都答应。”蔡新砻说。
梅石豆没有上学，当然不知道蔡新砻的意图。蔡新砻自有他的苦闷，这段时间因为没有和梅斯柏在一起做作业，错了许多，老挨老师骂。梅石豆赶忙跑上山坡，又扑倒在梅斯柏面前，手里捏着一根草，把蔡新砻的意思转达给了梅斯柏。梅斯柏的气还没有完全消掉，就通过梅石豆向蔡新砻发问。为了传递信息，梅石豆就马不停蹄地来回跑着。
“谁家最穷？”梅斯柏问。
“你说谁家最穷就谁家最穷。”蔡新砻答。
“谁家最富？”
“你说谁家最富就谁家最富。”
“你是棵墙头草。”
“我是棵墙头草。”
这样，梅斯柏才把松球交给了梅石豆。从此，蔡新砻又可以和梅斯柏在一起做作业了。不过，蔡新砻只读到三年级就辍学了，因为要帮家里干活。当然，他的学习成绩也实在不怎么样。
如果秋季在较偏远的山间放牛，则还有一件好玩的事，就是捉蟋蟀。蟋蟀主要有两种：一种是黑色的——这种蟋蟀通体黑得发亮，叫声清脆；一种是金黄色的——这种蟋蟀个头较小，通体如黄金般闪亮，叫声更加清脆雄壮，有一个特别的名称叫“金丝黄”。草垛、草丛、土洞、岩洞等都是蟋蟀的栖身之所。勇猛善战的蟋蟀只能到人迹罕至的地方才能找到。只有雄蟋蟀才有健壮紧凑的身体和锃亮的外表，也只有雄蟋蟀才会敏捷地参加格斗；相比之下，雌蟋蟀则显得臃肿、松弛，动作迟缓。
装蟋蟀的笼子是用一节竹筒制成的。竹筒上精心雕刻出若干个长形孔，以方便观察和喂食——一般所喂食物为花瓣、米饭等，参加格斗前有人会喂以米酒，以使蟋蟀更加勇猛——；一端打通并配上闸门以方便蟋蟀进出——格斗或赠送、转让时，两个笼子口口相对，打开闸门蟋蟀就可以通行了。
为了捕捉勇猛善战的蟋蟀。往往要不辞劳苦地跑进山林深处。在岩石下翻找。到峭壁上搜寻，或静听鸣声，辨别蟋蟀的方位。若已确定蟋蟀在某个洞里，则设法往里灌水，直至洞口溢水，蟋蟀自然蹿出。一只健壮威武的蟋蟀，足以使人像如获至宝那样欣喜若狂，直至因极度兴奋而不思寝食。提起捉蟋蟀。有一首词：
松涛歇，涧石垒垒野草结。野草结，鸣声骤起，渐听渐竭。
峭壁恰似褐屏摺，攀高犹恐身陷跌。身陷跌，荒野无人，雁声飞绝。
捉蟋蟀纯粹是为了玩，而钓泽蛙则是一件有意义的事，因为钓来的泽蛙可以用来喂鸭子。家里蓄养了鸭子，除了放它们到池塘里、田里、沼泽地自行觅食外。还得适当喂食，而泽蛙则是鸭子的美味佳肴——只有多吃泽蛙。鸭子才能长得又大又壮。所以，一边放牛一边钓泽蛙也是小孩子们的一个习惯。
钓泽蛙的用具有两样：布袋和钓竿。可以用蚯蚓或泽蛙肉做饵料，不需要用钓钩。泽蛙是比较笨的，咬住饵料被钓到半空才会松口，这时候，只要张开布袋口接住泽蛙就可以了，接完后跟着就要封住布袋口，以免泽蛙跳出、逃跑。
如果胆子够大，还可以捕蛇。只有白花蛇才能卖到药店里去。价格：幼蛇是二元四角；半大蛇是一元七角；大蛇就只能卖到八角。白花蛇是有剧毒的，所以即使遇到，也不得不小心提防。蛇打死后，要剖洗干净，按药店的要求，以蛇头为中心尽量紧密地盘成一圈，蛇头斜伸上翘；再逐渐晾干（或风干、烘干）就可以了。蛇在晾干（或风干、烘干）的过程中所散发出来的气味和鱼类差不多，也是香香鲜鲜的。晾干（或风干、烘干）后的造型也相当美观；若不小心弄残缺了，收购者则会酌情压价。
因为生性胆小，梅斯柏从未捕过蛇，他只敢站在远处看人家捕蛇。
梅斯柏和蔡新砻曾捡到过一条半大死蛇，就因为晾干时不小心弄断了一寸尾巴，结果只卖得一元一角钱；而应分给梅斯柏的五角五分钱，还是卖蛇后一个多月才拿到的，因为当时没有零钱。梅斯柏曾几次问蔡新砻要卖蛇的钱，蔡新砻总是说：“真的没有零钱，等我有了自然给你！”梅斯柏拿到这五角五分钱后，为家里买了一瓶煤油、一盒火柴，又为自己买了一块橡皮、两支铅笔。
放牛时有很多时候是找吃的东西。芦苇根、野草莓、野荸荠、花生芽、嫩的月季藤、油茶花蜜、松树枝上的蜂蜜都是他们的目标。而采蘑菇也是他们所乐此不疲的。每当发现松树下破土而出、白体褐顶的蘑菇，他们都会像找到宝贝一样感到欣喜。梅斯柏上初中的时候，已经会炒蘑菇了。长蘑菇的季节，梅斯柏早饭的菜就几乎都是蘑菇。
炒蘑菇是简单的，就是先把油烧热，将蘑菇下锅一炒，再加点儿水，和盐煮一会儿就熟了。每次采到的蘑菇都很有限，一般也就五六朵，所以那一小碗鲜嫩可口、略带甜味的蘑菇只够梅斯柏一个人当菜吃。
除了松菇之外，还有色彩鲜艳的各种草菇，以及从干粪堆里长出来的蘑菇，那都是有毒的。曾经有一家人，因为实在饥饿，冒险煮了一回草菇，结果吃得一家大小呕吐不止。
最惊心动魄的事莫过于见到牛角斗了。公牛好斗，若两头相互陌生的牛相遇，一般免不了决一胜负。
梅斯柏九岁的时候，在岭西村就数蔡新砻家的牛最能
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