，可那是久违的温暖呀，这温暖在遥遥无期的春天之前将他们每个人都包裹了。此刻，孩子们唧唧喳喳地挤在一楼的走廊里迎接早归的silber，每个人看上去都胖了一圈，活像26颗裹着铺盖、围在她周围的小土豆。
红头发的比利是这里最年长的一个，十五岁的男孩浑然已长成清秀少年，他收起雨伞关上孤儿院的大门，见silber将小不点似的迦南放到地上，腿却还被男孩抱着不放，就是无奈一笑。迦南伸长了小小的胳膊，争着要接silber从肩上解下的斗篷，比利伸手就给捞走，旋即咚咚咚往楼上跑。“斯泰因姑姑，我帮您烘干去！”
silber翘起嘴角，不由自主已笑容满面。
迦南不知从哪找来了一条比自己还长的毛巾，用小手抓着，围着她团团转，“姑姑，您的头发湿啦。”男孩踮着脚尖举着毛巾冲她奶声叫唤，silber接过毛巾，往他湿漉漉的脑袋瓜上一裹，就团手擦起来。“我不要。姑姑给自己擦……”男孩在毛巾下瓮声嚷嚷，小胳膊缠上她的腰，正正碰到她今天刚被咒语球撞过的地方。silber疼得直抽气，眉眼却笑得更开。见你的鬼去吧罗道夫斯，她心想，我远没你说得那么悲惨。
梅瑟里的出现中止了走廊的拥挤，一声令下，孩子们纷纷乖乖进屋，“都睡午觉去，下午要修大桥，全部给我把精神养好，一个也不许感冒。迦南，我怎么跟你说的？不准出门，有人来就躲地窖去，是不是这么说的？再有下次就不许吃晚饭了！”
迦南头顶毛巾，甩着胳膊吧嗒吧嗒跑回自己屋中，关门时还在嚅嚅嘀咕：“我想接斯泰因姑姑么……”
“修大桥？”silber愣住，“琳娜，你在开什么玩笑？”
梅瑟里摇了摇头：“开玩笑的不是我，是没良心的老天爷。”她的神情无比疲倦，冲silber招了招手就转身往楼上去，silber匆匆跟上追问道：“怎么回事？吃的穿的不都有了吗，怎么还要干活挣钱？”
“挣钱？”梅瑟里冷哼一声，道：“几个德国马克，没食品配给卡【注1】，什么都买不了，算什么钱？盖世太保上门要人，说要劳力征用，我除了坚持只给他们年满十三岁以上的，还能做什么？拿扫把跟他们打么？”
她爬上最后一阶楼梯，喘息地停了一下，便取出一大串钥匙往silber的房间去；借着过道里的光线，silber看清了她的脸，她的右脸整个都肿胀了起来，嘴皮也破了，一说话就往外冒血珠。silber面色一沉，凝重道：“我们有多少个满了十三岁的？”
“11个，全是男孩……本来有12个，德国佬上周带走了一个，就是你来这里的那天下午，他们发现了那孩子是犹太人。”
犹太人……
上帝啊，集中营是那孩子唯一可能的去处！“迦南呢？”silber颤声道，黑头发、深眼窝、窄鼻梁、宽鼻头，她看见那男孩的第一眼就认出了他是个犹太人，更遑论德国人。
“是海因里希·缪勒少校。”梅瑟里苦涩地说，“全靠他，帮我周旋了过去。那天下午，缪勒少校坐军车路过这边，见院子里堵了人，就下来问。他和那个盖世太保的头子认识，两个人当时就吵了起来，到最后都拔枪了……缪勒上校来的时候，第一个孩子已经被带走了，只能留住迦南——嗨！”
梅瑟里握着silber的房间的钥匙正要开门，却发现她的房门已经虚掩，屋里的比利把她吓了一跳。男孩蹲在地上，正在往silber的床下安置新烧的火盆。梅瑟里将男孩从地上扯起来，就往屋外搡，“快睡觉去，一点半你得叫大家起床，两点必须准时到大桥——泰晤士河北岸，记住了吗？”
“记住了！”男孩望望silber，舍不得走的样子，被梅瑟里推到门外，“比利，你是哥哥，你要负责大家的安全，知道吗？叫所有人都管好自己的嘴，德国人让做什么，你们就做什么，旁的一个字也别说，绝对不要和他们争辩……”此时的梅瑟里，好像一个碎嘴的老太婆，然而silber和她都清楚，真的决定权从来就不在他们这边，“别惹恼那些德国老爷。”嬷嬷蹲在地上拉着少年的双手，严肃地说着最后的叮嘱：“拳脚的滋味不比饿肚子好受，要是换成枪子儿，就只有躺进坟墓品尝了。”
“缪勒少校也是德国老爷，缪勒上校可没有欺负过我们！”少年低头跑走，忿忿不平的样子，多么单纯。梅瑟里垂着双肩，站起身，转头看向silber，两个女人眼底尽是苦涩。
“缪勒少校……他是个好人。”梅瑟里说，“现在他不在了，我不知道还能保护这些孩子多久。”
还有我啊！silber几乎冲口而出。童海走前特地将这些孤儿托付给了她，“我不在这段日子，烦请对巴拿督的孤儿们照看着些。”他的信至今仍叠在她胸前的口袋里，此刻正烫得像要把她灼出个洞来。
被雨淋湿的巫师斗篷已被比利撑开挂在床头的衣架上，背朝窗外，正对火盆，在地上投出一个巨大的黑影，那没有头颅的形状好像在嘲笑silber的无能。连罗道夫斯挥来的咒语球都没法击破，对上横行霸道的武装军队，她又能怎样呢？
silber愤怒得想哭。
冲动是魔鬼，无所作为则是不可饶恕之罪，她该怎么办？这世界无人可提供答案。梅瑟里下楼去替她端中午的饭菜，离开前长久地端详她身上的深红色天鹅绒巫师袍，最后，这位朴实的孤儿院嬷嬷皱眉劝说她：“你还是别再穿这种衣裳上街了，样子太怪，当心德国佬盘问。”
我想烧了它们，然后把那根一无是处的魔杖掰成两段。
午饭吃得味同嚼蜡，silber苦思到尽头，却始终不得万全之法。也许只要孩子们乖巧，德国人便不会为难他们？她如是自我安慰，沉甸甸的心头并不见轻松。梅瑟里坐在餐桌对面，腿上放着一条破了洞的麻布裤，手中针线熟练起落，一边叹气说：“劳力是无限期征用，不过我们算走运了，早上来要人的那几个盖世太保说，劳作地点仅限于伦敦市内。”
是啊，该给仁慈的基督磕头，没让孩子们被闷罐车拉去不知名的别处。
伦敦总面积一千多平方公里，有多少炸毁的桥梁要修？修完桥还有路，还有坍塌的房屋。这天寒地冻的气候，有几个孩子能经受住？
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