清晨五点发伯起床烧水。两口大铁锅都加满水，需要确保有足够的水用来清洗。大块的木柴塞进灶堂，火?从灶门冲出来几乎燎到发伯的头发，只能偏着头躲开火苗的炙烤。这么大锅的水烧开至少得要一两个多小时。
灶门口散落的小树枝和一些易燃的枯叶要扒得远远的，以免灶堂跳出的火星引燃它们。发伯要赶在水开之前再再去挑几担回来。
推开大门，外面的天色尚早，不太能看清路面。在这里生活了几十年完全可以摸黑上上下下，这条山路不知已走过多少回。路面有一层薄薄的冰，下坡时需要格外的小心。顺着山路向下不远有一口井，是这山腰里十几户人家取水的地方。
发伯放下水桶，敲开结在井面上的冰，小心舀水以免惊起浮尘。挑起担子生怕脚下打滑，上山的路有些吃力。扁担一高一低，水从桶的四周有节奏地溅洒在碎碎的冰渣上，在这样滴水成冰的清晨迅速凝成一层薄薄的膜。
上山的路有几个岔道，右边可以通向山后面的小学。山后住着更多的人户，也要在这口井里来取水。只是他们那边过来打水要远的多，没发伯家方便。岔路口有一小块相对平坦的地方，发伯得将担子放下来喘口气。
蒙蒙寒气里传来咔咔的脚步声，有人走过来。发伯努力透过湿重的空气想要看清来人，只到高高的身影子渐渐走近他才认出来。
“呵呵，原来是老三？就说这么早谁会出门呢！”，这个人是同村的老三，住在后山，同样是来挑水的。
老三原本只顾着下山，被这徒然的说话声吓了一跳。赶紧抬起头看过来，看到发伯放下水桶在歇息。于是他打招呼道：“这么早挑水？听说您家今天杀猪？”。
“杀了算了，迟早的事嘛！”，发伯把杵在面前的扁担顺了一下说：“你家好像也是约的今天，听杀猪佬说在我这里杀完了接下来就去你那里……”，他是前几天去约杀猪佬的时候听说的。
老三向前一步靠近发伯，也从身上卸下水桶放到地上。从兜里掏出香烟给发伯递了一支，发伯客气地接过烟说：“这出门没带，要不然应该我递给你的。”
老三出门打工快一年才回来，在发伯眼里应该算是客，所以从道理上应该他先递给老三。山里人很讲究这个，可以表达对人的尊敬之情。
发伯从老三手里接过火点着香烟，看着他问道：“明年什么时候又走？”，按老三之前的习惯，每年的冬天回来，正月便又出门去了，所以发伯会有此一问。他们在一个叫福州的地方接了大活儿，听说一个月能挣差不多两百块。
“今年回的早，把猪杀了就下去”，老三吐着烟半睁睛看向发伯，那姿势早已不是山里人会有的潇洒。发伯从老三给的烟里抽出了不一样的味道，绝不是枫木乡的人抽过的牌子。这可是外地烟，相比枫木乡和霜河百货店里卖的要高档许多。
发伯认为老三不在家里过年有些不合情理，他劝说：“过了年再下去，这一年到头就回这一次，过年已经没几天了。”
老三摇摇头语重心长地说：“您不知道，下头事太多做不过来，过年还要赶工，主要是工钱高！”。
发伯想起家里烧着水不能久留，边拾起桶系套进扁担边说：“烧的水要开了，我先上去。你等会儿来玩，顺便吃个杀猪饭，我接你。”
弓身担起水走了两步又停下来转身对老三说：“一定要来，不让我接第二次！”。
老三丢下烟头，嘴里应和着说：“好的，您做好了我来吃现成的！”。这就代表他答应了发伯的邀请，山里男人少有假作神客套的习惯。
天已大亮，发伯将第三担水倒进缸里的时候，小雨沐揉着惺忪的睡眼起床了。他知道今天是个好日子，不仅热闹而且还有好吃的。大花山里所有的小孩除了盼望过年之外，最开心的时候就是杀猪。想吃的几乎都有，更主要有吃不完的肉。
“冯老师！”，屋外传来杀猪佬的哄亮的声音。许是他的职业造就了他的嗓门儿，或是有这副嗓门才做了杀猪佬。从来都是按时到场，没误过主人家的时间。
发伯快步迎了出来，接下杀猪佬的背蒌，将他让到火堂坐下。看小雨沐已经洗好了脸，便吩咐他说：“快给爷爷倒茶来。”，小雨沐很乐意这样做，杀猪佬可是今天的主角。
趁大人不注意，冯雨沐跑到廊下翻看杀猪佬带来的工具，一阵哗哗的声音惊得发伯飞奔出来。他大声地呵斥儿子：“那个谁让你动，都是快口刀，碰一下怎么得了？”，扬起想重重给小子一下。
冯雨沐惊荒歪头躲开，发伯哪忍心真打，只不过是想吓唬一下提个醒而已。“不能动这个，知道吗？”发伯怕走后冯雨沐再翻，便又强调一次才离开。
帮忙抓猪的人陆续到来，一时间有说有笑热闹起来。大家来检验老冯家这一年的成绩，也顺便联络一下乡邻的感情。
一切就绪，嗷嗷的声音不久便回荡在大山之间。杀年猪的场面永远都是热闹而忙碌的。
附近几只狗听到猪叫的声音，快速聚拢围着杀猪佬转圈，不时地舔着地上的早已凝固的血水。胆大的狗贼溜溜盯着挂在案边的肠肝肚肺，只要人不注意就会去叨跑。于是冯雨沐在这个场合里找到了适合自己的岗位，不停驱赶这几只贪婪的狗。个子太小，连狗都欺负他，它们一点儿也不害怕，赶走这只又来了那只。大人们不时扭头注意着动静，看小家伙实在赶不过来便一声断吼吓得狗飞步跑开。离得稍远又悻悻地转过头看，摇头摆尾等待着人的赏赐。
冯雨沐觉得那些贪得无厌的狗是因为他守护在现场而不敢近前，得意地朝大人们嬉笑起来。
狗接二连三地低叫，原来是老三从院角走过来。他抱着双手站在一边观望着这一群忙进忙出的男人，一副看热闹的表情。他是发伯邀请来玩的，出门一年多他自己也想借这个机会和乡邻们聚聚，聊天联络一下。
奶奶见老三过来，热情地将他招呼进火堂，随即递上烟倒了茶。看
“老三是稀客，好长时间没看见你，今年还好吧？”。
老三客气回答说：“我还好，伯母您身体可好？”。
婶侄俩在火堂寒暄了几句之后奶奶要到厨房去，于是对老三说：“你坐会儿，我去给她们帮忙添下火，好早点吃饭。”。
老三独自坐在火
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