“听说你宣布废除迦南半岛的奴隶制？”特蕾娅难以置信地问。她刚刚出使尼安德城归来，来不及梳妆换洗，就风尘仆仆地闯入了若伊的寝宫。
特蕾娅如今是若伊的心腹重臣之一。在诈取魁克城的行动中，特蕾娅帮助西克索军取得魁克奴隶主的信任，立下了大功。若伊抵达魁克后，建立了新的政府体系，任命特蕾娅为临时总督。当然这只是个傀儡职位，不过特蕾娅本人并不在乎，用她自己的话来说，她愿意为若伊做任何事情。因为她交际广泛，长袖善舞，若伊又委派她为外交使者，代表她游说五大城邦，分化瓦解联盟。
若伊正坐在窗边看书，抬头正对上特蕾娅那双疑问的绿眼珠，她微微一笑道：“不错，我是想废除迦南半岛的奴隶制。联盟不是指责我入侵魁克吗？打出解放奴隶、废除奴隶制的口号，我们就能扭转大义上不利，变成正义的一方。”
“可是这样会为你招来更多的敌人。五大城邦的贵族富豪，哪一个家里没有圈养奴隶？如果说他们中有些人本来在你和斐迪南之间摇摆不定，一旦触犯到他们的切身利益，他们怕是会立刻倒向斐迪南。”特蕾娅担忧地说。
“这确实会为我招来不少敌人，但也会带来很多朋友。安德洛亚早已废除了奴隶制，迦南半岛的奴隶制也是备受争议。斐迪南最有力的盟友马拉加城，它的军队主要由奴隶士兵构成，我承诺给奴隶兵们自由，相信他们会更愿意为我效劳。此外，废奴宣言。定会促进奴隶们的反抗，赢得废奴人士的支持，这些都将大大削弱敌人的力量……”
若伊的态度从容不迫，解释充满自信。特蕾娅眼中的疑虑渐渐消减，浮上来的是敬畏和崇拜。
“奴隶们会来投奔你，而你会把他们组织成军队。去对付他们曾经的主人。”特蕾娅补充道。她半跪在若伊脚边的地毯上，握住了若伊的手：“我真是越来越佩服你了！你知道吗？从尼安德到魁克，几乎每个地方都在议论你的废奴宣言，人们为其激动沸腾。游吟歌手甚至还把它谱成了歌谣。”她轻轻地吟唱：“人是生来自由且平等的，这是诸神赋予我们的权力。到西克索去，那是自由光明的土地；到西克索去。布莱克夫人会保护她的子民……”
若伊打断了她的吟唱，“没有什么好美化的，我不是救世主。也不是解放者。我所做的一切都是出于政治利益和军事需要。好了，”她转了话题，“现在报告一下你的出使成果吧。”
“尼安德的那个城主啊，纯粹是个老色鬼，我要和他谈判，他却想和我上床。”特蕾娅用满不在乎的语气说，“如果他年轻英俊点。也不是不行，不过他一个糟老头也实在是……”她不屑地撇了撇嘴。
“你知道。我急着赶回来参加你的生辰舞会，不想再拖下去，就想答应他算了，就当被狗咬了一口。不过那时正好传来了歌舒特大捷的消息，老色鬼的态度一下子就转变了。”她得意地扬了扬手中的文件，眉飞色舞地说：“尼安德同意保持中立，从联盟撤军。”
若伊微笑着接过文书，打开瞟了几眼，满意地说：“很好。照这样下去，斐迪南的联盟距离瓦解之日不远了。”
“那你怎么奖励我呢？”特蕾娅的脸凑了上来，“给我一个吻好不好？”
若伊俯身，蜻蜓点水般地吻了下特蕾娅的脸颊，“好了，奖赏完毕！”
“不够，一点感觉都没有。”特蕾娅一幅欲求不满的样子。
“我可是吃了一口灰尘。”若伊笑着说，拍了拍特蕾娅的肩膀，“快去梳洗一下吧，晚上我给你接风洗尘。”
“好的。”特蕾娅站起身，正准备离开，忽然想起什么，转身询问：“你的生辰舞会由谁操办？不如交给我吧，保证盛大隆重。”
若伊微笑着摇了摇铃，梅迪走了进来，手中拿着一本硬皮书册。他黑发垂肩，眉目如画，一身青色长衫，越发衬出清越不凡的气质。
“这就是你的那位专属男仆？”特蕾娅用颇有兴味的目光打量着梅迪。她靠近梅迪，直到超过了两人间的正常距离，“据说你以前也是位了不起的人物？”她吐气若兰，纤纤玉手挑起了梅迪的长发。
梅迪一动不动，神色淡然依旧，“过往一切都如云烟，现在我是夫人的男仆。夫人的生辰舞会由我来操办。”
“果然很英俊，也很有味道，就是不知道床上表现如何？”特蕾娅的眼神迷离起来，“若伊，不如把他交给我吧，我帮你调教，保管让你满意。”
这边若伊早已颦起了秀眉，“不要碰他，特蕾娅。”她的声音透着明显的不悦。
特蕾娅咯咯娇笑起来，“看来你还真在乎他啊！好了，不碰就不碰，其实我最想碰的是你，偏偏你又不让我碰。”
她幽怨地回眸，留下勾魂的一笑，款款离去。
梅迪若无其事地走到若伊面前，屈膝跪下，打开手中书册，“这是参加生辰舞会的宾客名单，请夫人过目。”
以若伊的本意，并不想大肆张扬生日。只是当前正处战争状态，她需要某件事来振奋士气，炫耀实力，于是便选择了举办生辰舞会。
梅迪深知她的心意，舞会的宾客大多是中高级军官，还有一些职位虽低、但立下显著战功的普通战士。此外，也少不了富豪显贵、各界名流。
“商人们挤破了脑袋，想获得一张舞会邀请函。”梅迪说。
“那你是怎么处理的呢？”若伊笑盈盈地问。
“我暗示他们赞助军费，谁赞助的多，谁就能获得邀请。”梅迪回答。若伊微笑着点头，如此大好敛财时机，当然是要充分利用。
“对了。有一个安德洛亚的商人，严格说来是个走私者，来找过我几次，希望我能把他引见给夫人。”梅迪用轻描淡写的口气说。
安德洛亚，若伊的心情微微激荡了一下，她反问：“走私者？”
“安德洛亚的东境战争爆发后。朝廷下令封锁东境沿海。以防止东境抵抗军丛迦南半岛获得任何武器和物资的支援。一些走私者铤而走险，在迦南半岛和东境间偷运物资，这个商人就是其中一员。”梅迪回答。
若伊稍稍平息心境，用平静的语调说。“好吧，那就让他参加吧，我正好也想问些事情。”
“是。”梅迪恭敬地回答。刚想起身，却被若伊拉住了袖子。
“梅迪。
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