张胡子转念想到总是自己欠了那李老头的，少不得非要舍着花费几两银子罢，便连连的点头道：“多谢李爷，多谢李爷，晚上小的一准去讨信儿。”
陈捕头抬手和张胡子略示致意，便和李捕头拱手径直告辞而去。
送走老陈和老李两个捕头，张胡子便把艾叶领到自己的下处。
张胡子本不是乌州人氏，家眷全在原籍，为着年轻时喜欢好勇斗狠，在家乡和人结了死仇，便跑了出來给人帮佣。
正是因为他在乌州无亲无故，又生了一副狠的下心的心肠，恰巧又帮了一个专门放钱给人用的主子，倒也宾主相宜，日子过得很顺溜。
这个东家在乌州城很有几处酒馆绸缎铺，家身很是富足，为着一个儿子不成器，便把赚到的利钱四处放用，也是害怕被儿子败光的意思。
但是，这年月日子动荡不定，高利贷也不是好放的，幸亏张胡子惯会作好作歹，又能吃得四处跋涉的苦楚，倒是把他东家的这桩生意做的很是风生水起，竟比城里正经的生意还要來钱。
东家专门的给他拨了一个小宅院，也是为着表示器重他的意思。
一个年老的仆人迎着，张胡子从身边摸出几文钱递给老仆人吩咐道：“我吃过了，你去街上买些面，煮着和这个孩子一起吃吧。”
老仆人诺诺连声，接了钱出去。
张胡子看看衣衫褴褛的艾叶不禁摇摇头。
他想找件衣服给艾叶换上的，但他和那个老仆都是长大男人，哪里來小孩子的衣衫，只好亲自那盆舀了些清水，叫艾叶先洗洗脸。
然后，他对艾叶询问道：“艾叶，告诉大叔，你头上怎么会有颗这样明光的珠子？
原來张胡子从看见艾叶时候，就有些奇怪艾叶发髻的上那颗发针上的珠子,因为这孩子发髻上戴的珠子看起來璀璨光华，好像是很值钱的样子。
但艾叶身上却是破衣烂衫，神情又惶惑惊恐，张胡子又想到老李头祖孙住的那几间东倒西歪的破草棚，不由地便对自己摇摇头。
他觉得，就算是把老李头的骨头给敲碎，估计也熬不出几文钱來，不知道那老头从哪里捡了來这么颗珠子，还要巴巴的插在自己孙子的头上装门面。
如果真要很值钱，那老倔头应该不会那么傻，叫孙子戴着到处招摇。
听见张胡子这么一问，艾叶也有些奇怪，赶紧把手伸向自己的发髻摸去，一摸之下，才发觉自己的头上果然戴着一颗圆润硕大的珠子。
艾叶拔下那颗发针，他立刻想到这颗珠子分明昨天是公子哥哥头上戴的，原來公子哥哥给他挽起发髻，就把头上的珠子给戴在了他的头上。
就算是当时他也有些发觉头顶比往常稍微沉重了些，但是往常爷爷都是把他的发髻分两边抓住挽起的，昨天公子哥哥却是把他的头发全部挽至头顶，梳成了一个和谢湘之间头顶上一样的公子髻。
艾叶第一次梳这样的发髻，便以为稍微沉重就是那样的。
公子哥哥给他梳头之后，艾叶一心想着怎么招待公子哥哥，接着就遭遇了各种凶险，艾叶本來就是小孩子，哪里会顾及到许多，竟然一直不知。
“张大叔，这东西不是我的……”
艾叶手里攥着那颗夜明珠发针，小脸都变了颜色。
他觉得自己不应该戴了公子哥哥的这颗发针，应该还回去的，却看见张胡子眼睛里射出的有些贪婪的光，自己毕竟是个沒有多少能力的孩子，公子哥哥的这颗珠子，不知道保不保得住了？
张胡子呵呵笑了起來：“我就猜着不会是你的，一定是你爷爷从哪里捡了來的吧？还当做什么宝贝给你戴在头上，嗐……”
一边说一边不以为然的摇了摇头。
艾叶赶紧机灵的点头道：“张大叔，正是呢……”
张胡子点点头：“好好地收着吧，万一真找不见你爷爷了，好歹也是个念想。”
张胡子心里也知道，不管如何，艾叶头上的这颗珠子还是会值几文钱的，倘若将來真是找不到李老头了，好歹才叫这孩子变卖了做个活路的营生，他这偿恩的夙愿也算是了结了。
艾叶暗暗欢喜，看來张大叔还算是个信义的好人。
他赶紧把那颗珠子仔细的揣进怀里，心里想着怎么着也得设法赶紧见着公子哥哥，把这颗贵重珠子还给他才好。
说话间，张胡子的老仆人已经从街上买了面回來。
张胡子见老仆人回來，便吩咐了几句，叫好生招呼看顾着艾叶，自己便出去耍钱去了。
探听老李头的事情要到晚上，说不定趁着最近手气好，赚些贿赂李捕头的钱。
一碗热面汤下肚，惊魂甫定的艾叶才稍微的定下一些心來。
然后，艾叶才有些忐忑的觉得，自己非要对着张胡子一口咬定爷爷被官差抓进大牢了好像有些唐突。
毕竟城外上山采药的老头子非止自己爷爷一个人，他还沒有來得及回去看看，假如官差抓起來的其实并不是自己爷爷，或者爷爷现在其实也正在四处寻找自己呢？
艾叶决定还是先回去看一看。
如果爷爷回去了，一定会在家中留下痕迹的，这样他就不用再麻烦张大叔了。
艾叶告诉张胡子的老仆人自己想回家看看。
老仆人是个忠厚人，觉得主人吩咐了叫好生带着这孩子，断不能随便撒手的，艾叶却是执意要走，沒办法，他只得锁了门，亲自陪着艾叶出城。
艾叶跟着张胡子的老仆人，听他絮絮叨叨，老仆人也不是乌州本地人，说的什么艾叶全然听不明白，一路鸡同鸭讲的出了城。
绕过城门很快就看见了艾叶和爷爷居住的那片红柳树林，瞬间艾叶的心里全是七上八下的惶惑，即盼着回去就能看见爷爷可亲可敬的身影，又怕真的发生了什么不测。
从昨天到今天，艾叶好像经历了他整个人生苦恨磨难，心智也不觉疯长起來。
ps:艾叶本來就伶俐懂事，知道体贴怜悯，从此以后就更加的心清智明，长大以后，终于成了一个名垂青史的人。
此是后话，暂时不提。
远远地，艾叶看见自家的门居然敞开着。
“爷爷……”
艾叶心头一阵狂喜，脱口大
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