,嗤嗤笑道,“我那好姐姐,一心想着攀高枝呢,眼睛只瞄着顾家表姐,如今——哈哈哈,我真是乐死了。”
“大年下的,说什么死不死的。”芙蓉连忙呸了两口,又拉了小杌子在韩绢面前坐下,小声道,“姑娘别怪我多嘴,大姑娘怎样都不关姑娘事,姑娘今年也十四了,该想想自己才是。”
一句话戳中了韩绢的痛处,冷笑道:“我想有什么用?不打发了姐姐,我如何出得了门子?你瞧着吧,这门亲事,姐姐会答应才有鬼了!”
芙蓉伺候她好几年了,平日里也悄悄为自己将来谋划过,这时候看着四下无人,便压低了声音道:“大姑娘不愿意,姑娘何不——”
韩绢顿时立起了眼睛:“你叫我捡她不要的?”
“姑娘——”芙蓉长叹一声,“奴婢若不为姑娘好,再不敢说这话的。姑娘只想,这亲事是老夫人亲自挑的,老夫人会害自己孙女不成?”
一句话倒叫韩绢低头沉思去了。芙蓉趁热打铁道:“姑娘再想,姑娘虽好,总有个出身放在这里,老太太年纪一年大似一年,精神怕也不如了。若是日后老太太还愿意管姑娘的事,那难道会比大姑娘的亲事更好?若是老太太短了精神管不得,太太看大姑娘嫁了这样的人家,会给姑娘挑什么样的人家?”
这真是一言惊醒梦中人。韩绢从前年纪小的时候,常想着日后自己用个什么手段,替自己谋一门好亲事。等到她进了京城,才晓得自己那时候太异想天开了。京城里规矩更大,小姑娘们没有长辈带着根本不能出门,就是出门做客,身边也有丫鬟婆子寸步不离陪着。她若是有生母在世,又得宠,或许还能帮着她;再不然有几个心腹丫鬟肯拼死帮着,说不准也有希望,只可惜,她都没有,她什么都没有,只有姐姐这个空子可以钻。
芙蓉看韩绢不说话了,心里悄悄松了口气。她已经十九了,也盼着姑娘快些定了亲事,或放自己出去,或嫁了人给姑娘做陪房去,再拖下去,她自己也要拖过年纪了,因此才得了信,心里就打了这个主意。横竖大姑娘的脾气谁不知道,这桩亲事她绝不肯要的,何不就给了二姑娘,也省得得罪了郑家,还对自己有好处。
芙蓉退了出去,留下韩绢在床上翻来覆去想了一夜,最后还是下定了决心:芙蓉说的是对的,若是让嫡母给自己挑亲事,绝不会比这一桩更好。但是若让她就这样收手,她又不甘心。看看几位表姐,顾家表姐不说了,如今是正经的一品诰命侯夫人;就是孟家表姐,如今也是正四品的侧妃,更妙的是正妃不能生,如今将她的儿子记在名下!自己是庶出,顾家表姐的福气没有,难道孟家表姐的福气也不能有?无论如何,她总要试试,若是不成,那就死了心,照芙蓉说的,谋了郑家那门亲事就是。
韩绢在床上想到天色朦胧之时才睡了过去,只觉得睡了没多久就被唤了起来,芙蓉脸色有些慌张,一边伺候她穿衣洗漱一边道:“平南侯的庶长子没了。”
韩绢怔了一下才想起来这说的是周鸿家的大哥儿,不由吓了一跳:“怎么就没了?”年前去的时候,也没听说有什么。
芙蓉叹道:“听说是大年三十晚上就有些发热,因是节里,丫鬟们也不敢惊动着说要请太医。初一大早,侯爷和夫人又要入宫朝贺,直拖到天色近晚才回府,硬生生的就把哥儿的病拖得重了。昨儿晚上请了太医,折腾了一夜,到天亮还是没了。”
韩绢怔了一会儿,忽地嗤笑了一声:“我还当嫣表姐真是个宽宏大量的,没想到城府极深呢。”硬生生的忍了半年多,拿着朝贺不在府中做机会,把个孩子给磨死了。
芙蓉也叹道:“可怜那姨娘,听说是眼睁睁看着孩子没气了,如今已经哭死过去。侯爷也大怒,已经将乳娘杖毙,一个伺候的丫鬟也卖了出去。”
韩绢不由得道:“虽说两个主子都不在家里,难道就连个郎中也请不来?”
“听说是有丫鬟想开了角门出去请,可是管事的大丫鬟不许,说大年下的,请了郎中来不吉利……”
这样的说法是有的,一般若是年下节间得了点小病,都是不请郎中的,可孩子年小体弱,哪里经得住这样拖,居然就去了。
“这姨娘也是无用……”
芙蓉摇了摇头:“姑娘你经的事少,做姨娘的,有几个不被正室太太辖制的?别说这是大年下了,就是平日里,也轮不着她做主请郎中。”
韩绢脸上讽刺的笑容渐渐散了,只觉得一颗心直往冷水里沉似的。原来做姨娘,做侍妾,做侧室,竟是这样的不自由?就连自己的孩子,也只能眼睁睁看着去死?
“那孟表姐若是——”
芙蓉看看左右无人,才低声道:“所以孟侧妃才要把孩子给王妃呢。那王侧妃那般的不开眼,将来纵然孩子能给她留着,也没什么好日子过。”
韩绢抿紧了嘴唇,昨天晚上那点野心被芙蓉几句话打了个粉碎。她只想着诰命,想着飞上枝头做凤凰,却没想到万一这凤凰做不成该怎么办?若是她的手段使出来却没成事,嫡母会饶过她吗?祖母会怎么做?即使成了,若是她斗不倒正妻,又该是什么下场?便是顾家表姐那样看起来不声不响的“贤良人”,都能悄没声地弄死姨娘生的庶长子,她若是遇上个更狠的,可怎么办!
芙蓉并不知道平南侯府的事儿已经帮着她也逃过一劫——若是韩绢做出什么不名誉的事儿来,她这个贴身伺候的大丫鬟,也少不了要倒霉——只替韩绢换了身素净衣裳,道:“今儿还是要去平南侯府瞧瞧的,姑娘穿素净些,也是个意思。”
平南侯府庶长子夭折的消息,说是风一样传遍帝都,也并不为过。二房那边沈青芸一听这消息,顿时跳了起来:“死了?”
“是。”冷妈妈拧着眉头,“已经在举哀了。听说谢姨娘一头碰在棺材上,险些当场就死过去,侯爷也发了好大的脾气,就连夫人身边得宠的丫鬟丹青,也被拖下去打了十板子。”
沈青芸皱起了眉头:“给我更衣,过去瞧瞧。”听说大哥儿死了,她第一反应是疑心周鸿夫妇做假,便听说谢姨娘险些碰死,周鸿又跟顾嫣然发了脾气,才有些相信,不过总要自己过去瞧瞧才算数。
还不满周岁的孩子,按礼数不能埋进周家的祖坟,就连丧事也没有大做的,故而沈青芸赶过去的时候,只见顾嫣然神色如常地迎出来:“二婶和
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