太平记

道:”倒是在下,看来尚能为江大人作些事情啊.”江南天却不明意思,奇道:”马大人的意思是?”马自辛笑道:”方才江大人教他们请我过来,究竟有何分付,还没说呢.”这一句话却是好生刁钻,几人都有些接不上话,均想道:”这厮怎地这般不知趣?!”只江南天熟知京中官事,知道马自辛一向如此,心中暗暗苦笑,想道:”千不该,万不该,不该沾上这个怪物,算我倒霉吧!”原来马自辛虽是好才华,却生得一张臭嘴,最爱说些大煞风景的话,惯会不给人面子,若是看人不顺眼,便是三公之尊,也一般的不客气,满京文武无不知道,江南天也曾有闻,心道:”这厮是有名的臭马嘴,先忍着些吧.”又笑道:”马兄真会说笑.”马自辛见他这般,只一笑,也不客气,自在他身侧坐了,又笑道:”九里一城精英,今儿是都在这里了,怎地不见胡都统?”江南天听他岔开话题,也松了口气,笑道:”今晚朱将军设宴,胡都统等都去了.”马自辛笑道:”哦,朱龙将竟会请人客?太阳从西边出来了吗?”一名尖嘴猴腮的师爷甚会凑趣,早笑道:”朱将军这番要连请三天呢,今晚是先请胡都统,明晚还要单请我们江大人的.”江南天面有得色,却笑道:”朱将军贴子上确也说得好生客气.”又道:”朱将军想是不知马大人在此,是以漏了,可要下官代为传个话么?”马自辛笑道:”江大人真客气.”却不说下去,只笑道:”这太白班近年来名声好大,自辛久已有闻,今日一见,方知原来还在其名声之上.”此时几人谈话已是入了官场习惯,早有知机清客插进来评说些个各地名班红角,奇闻韵事,一时之间,满座尽欢,却再也没人提说方才之事.柴天承唱罢一曲”乌江调”,退入台后,早有人端过一碗热茶,笑道:”辛苦啦!”柴天承将茶接过,抿了一口,坐下来,皱眉道:”那家伙是什么人?”递茶那人身材高大,蓄了三绺山羊胡子,听柴天承问起,笑道:”方才小四假托上茶,已去盘过底啦,那几人喊他马先生,马大人,想也不过是个过路官儿而已.没什么大不了的.”柴天承摇了摇头,道:”不对,只怕没这么简单.”又道:”这人本是坐在下面,是骂了江南天一句‘俗物‘,被薜庆元那厮听到,喊上去的,若是一般过路官儿,那会这般?”又道:”那坐在他身旁的人,我也认得,是通北书局的老板罗通北,这人虽是面上随和可亲,骨子里却为人高峻,又自负才学,绝非阿谀奉承之辈.”递茶那人显是没想到这许多事,呆了呆,道:”那怎么办?”此时前台依依呀呀之声响起,正是”挽霸王”的调子,却是龙套已退,要老生上场了,柴天承深吸了一口气,将茶水一饮而尽,长身而起,沉声道:”不管他了,一切照旧便是!”说着便出去了.包厢里面,王革吃了一粒瓜子,看了看朱力,向马自辛笑道:”马大人这番经过敝府,想来与风土人情必多有所访,我九里一地,也没甚么了不起的,只月牙山可称名胜,当年姬太师过此,也夸说不已,道是足称东南形胜,不知马大人可有兴一游么?”朱力也笑道:”不瞒大人说,朱某在那边有一处别业,好生清静,风味别具,也颇有几个使女在,大人如果有意,只管盘桓几日.”要知马自辛官级实在他二人之上,方才那两句”王大人,朱大人”,当时两人是昂然受之,现下想来,却是有些个心惊胆战.马自辛笑道:”哦,姬太师他老人家也来过?”口气已客气了许多.朱力心下冷笑道,”谅你也不敢对他无礼.”口中却笑道:”正是,姬老师三年前出巡南地,曾路过此处,当时便是下榻在下官的那处别业中的.”天正王朝官制,三公为首,六官次之,而三公之中,又向以太师居先,几人方才所说的”姬太师”,正是当朝太师姬空.姬空不唯是朝中第一重臣,也是”云台宗家”之首”岐里姬家”的族长,做为当今天下势力最大的家族,姬家的大员名将,才士能人,正可说是不计其数,朱力若非是当年求学时曾与姬家四子姬雷信同窗半年,攀上了这层关系,也万万干不到这刺史之位.江南天抚须不语,心下却也是暗暗好笑,自思忖道:”朱力这家伙自已要去惹他,那是最好,便是惊动到了姬太师,也只是他们间的事,我正好高坐观火.”他对京中官事所知远较朱力为多,姬家虽强,但马自辛却已几乎是”凤祥朱家”的入门娇客了,而朱家和姬家,却正是官场上出了名的对头.马自辛果是笑道:”月牙山确是不凡,只是(江南天心道:”来啦!”)未免失之造作,似一般庙堂贵人,久不见山水清色,骤然过此,或者以为清丽,但若是长涉山水之人,便不免以为轻透.”又道:”其实九里境内另有不俗山水在,出城不过四十里地,有山唤作云龙,不知几位去过没有,虽是不高,却得深幽,着实有趣.”几人听得他说到云龙山,都是一惊,王革便道:”马大人去过云龙山?可是,可是,那儿...”马自辛笑道:”我知道,说是有什么强人啸聚,但我昨日才自那里回来,那有什么?连半个强盗也没见着.”说着竟隐隐有失望之意.王革见朱力面色已是颇为不快,不敢再说,便趁着马自辛话头将话题岔开,向江南天笑道:”想来不过是些个无知草寇,一听说孙将军大军将至,便吓得四下流散了.”江南天微微”哦”了一声,却道:”官至为民,官去为匪,这等刁民,着实可恶的紧,本官和胡都统都曾向孙校尉有所交代,要他这次不唯要犁庭扫穴,更要绥净乡里,根绝匪患,方是忠君爱民之意.”他话音方落,早有几个师爷争着夸说”大人心怀社稷,志在君前”,却又都没甚么墨水在胸里,马屁虽拍得震山响,却是翻来复去,只那几句花样,马自辛微微一笑,端了杯茶在手里,向后靠在椅背上,闭眼听戏,再不说话.九里府虽非州府,却也是韩州大府,城池非小,人口众多,此时月牙初上,未届戌时,城中正是灯火通明,四处笙歌,不唯这”红笙戏园”一处.九里城东,一片好生富丽的大宅子中,里里外外,摆开了数十张桌子,一名中年男子正手捧酒杯,笑道:”今日朱某作东,还望各位放量吃喝,若是过了,只管在这丽春楼住下,一切都是兄弟结帐,那个若是不肯尽欢,便是不给我朱根面子啦!”哄笑声中,一名锦衣男子站起身来,笑道:”朱龙将太客气啦!”不等朱根谦虚,他又向厅中大声道:”听见了没有,今儿你们这些王八蛋都它娘的给我放开了喝,要不然的话,便是朱龙将不在意,我胡汉三也放不过他!”朱根笑道:”胡兄这才真是太客气啦.”说毕亲引了胡汉三,向厅后去了--那里早有一桌精致小席摆下,自是不在话下.

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