1945年日本投降以后，食品短缺，燃料不足，住房匮乏，港英政府采取一系列措施，保障市民供给，复兴香港经济。庄静庵预见香港经济将有超常的发展，于是扩大公司规模，调整人事。李嘉诚被调往高升街钟表店当店员。
李嘉诚在茶楼，已学会与人打交道；进中南公司，他很快就掌握了钟表销售，做得十分出色。
工作间隙，他从不忘记学习。为了省钱，他经常只花一点点钱，买来半新的教材，学完了又卖给旧书店，再买新的旧教材。这招既学到知识，又省了钱，可以看出他的商业头脑。
1946年年初，17岁的李嘉诚突然离开发展势头极佳的中南公司，去了一间小小的名不见经传的五金厂，做行街仔（推销员）。
五金厂出品的是日用五金，比如镀锌铁桶这一项，最理想的客户是卖日杂货的店铺。这种店铺是大家都看好的销售对象，竞争自然激烈。李嘉诚却时时绕开代销的线路，向用户直销，且收效喜人。
自从李嘉诚加盟五金厂，五金厂的业务蒸蒸日上，以销促产，产销均步入佳境。备受老板器重的李嘉诚，刚刚打开局面，却又开始准备跳槽了。
这次他去了塑胶制造公司，一是受新兴产业的诱huo；二是塑胶公司老板极力邀他加入。当时塑胶制品大量由境外涌入，与五金制品相比易成型，质量轻，色彩丰富，美观适用，他敏锐地觉得这是个机遇。
辞工时，李嘉诚向老板进言：审时度势，要么转行做前景看好的行业；要么就调整产品门类，尽量避免与塑胶制品冲突，塑胶虽用途广泛，仍无法替代一切金属制品。
一年后，这家五金厂转为生产系列锁，一度奄奄一息的五金厂焕发出勃勃生机。
塑胶公司有7名推销员，数李嘉诚最年轻，资历最浅，另几位是历次招聘中的佼佼者，经验丰富，已有固定的客户。
李嘉诚心高气傲，他不想输给别人，他给自己定下目标：违个月内，干得和别的推销员一样出色；半年后，超过他们。他每天都要背一个装有样品的大包出发，乘巴士或坐渡轮，然后马不停蹄地走街串巷。李嘉诚说：“别人做8个小时，我就做16个小时，开初别无他法，只能以勤补拙。”
要做好一名推销员，一要勤勉；二要动脑，李嘉诚对此有深切的体会。
他推销新型产品——塑胶洒水器，走了几家都无人问津。这一天上班前，李嘉诚来到一家批发行，等职员上班联系洽谈。清洁工正在打扫卫生，李嘉诚灵机一动，自告奋勇拿洒水器帮清洁工洒水。李嘉诚期望遇到提前上班的职员，眼见为实，这样洽谈起来更有说服力。果真就有职员早到，还是负责日用器具的部门经理。李嘉诚很顺利就达到目的，该经理很爽快地答应经销塑胶洒水器。
李嘉诚的机灵，可见一斑。同时又透露出李嘉诚的诚实。他让产品自己说话，这比一个推销员夸夸其谈地讲产品的用途优点要可信得多。
李嘉诚做推销，愈做愈老练，他深谙一个推销员在推销产品之时，也在推销自己，并且更应注重推销自己。
李嘉诚有意识去结交朋友，先不谈生意，而是建立友谊，友谊长在，生意自然不成问题。他结交朋友，不全是以客户为选择标准。如俗话所说：“人有人路，神有神道。”今天成不了客户，或许将来会是客户；他自己做不了客户，他会引荐给其他的客户。即使促成不了生意，帮着出出点子，叙叙友情，也是一件好事。
李嘉诚广博的学识，待人的诚恳，形成一种独特的魅力，使人们乐意与他交友。有朋友的帮衬，李嘉诚在推销这一行如鱼得水。
李嘉诚把推销当事业对待，而不是仅仅为了钱。他很关注塑胶制品的国际市场变化。他的信息，来自报刊资料和四面八方的朋友，他经常建议老板该上什么产品，该压缩什么产品。他把香港划分成许多区域，每个区域的消费水平和市场行情，他都详细记在本子上。他知道哪种产品该到哪个区域销，销量应该是多少。
加盟塑胶公司仅一年工夫，李嘉诚就实现了他的预定目标。当年老板拿出财务的统计结果，连李嘉诚自己都大吃一惊——他的销售额是第二名的7倍
18岁的李嘉诚被提拔为部门经理，统管产品销售。两年后，他又晋升为总经理，全盘负责日常事务。他己熟稔推销工作，可也深知生产及管理是他的薄弱处。因而虽身为总经理，他却把自己当小学生。他总是蹲在工作现场，身着工装，同工人一道干，极少坐在总经理办公室，每道工序他都要亲自尝试。
有一次，李嘉诚站在操作台上割塑胶裤带，不慎把手指割破，鲜血直流，他没有吭声，迅速缠上胶布，又继续操作。事后伤口发炎，他才到诊所去看医生。许多年后，一位记者向李嘉诚提及这事，说：“你的经验，是以血的代价换得的。”李嘉诚微笑道：“大概不好这么说，那都是我愿做的事，只要你愿做某件事情，就不会在乎其他的。”
李嘉诚以勤奋和聪颖，很快掌握了生产的各个环节。生产势头良好，销售网络日臻完善，许多大额生意，他都是通过电话完成的，具体的事，再由手下的推销员跑腿。
李嘉诚已经是塑胶公司的台柱，成为高收入的打工仔，是同龄人中的杰出者。按说他应该满足了，但是他的字典里却没有“满足”二字。他决定再一次跳槽，开始新的人生搏击。
老板自然舍不得李嘉诚离去，再三挽留。后见他去意已决，就设宴为他饯行，令李嘉诚十分感动。席间，李嘉诚说了一句老实话：“我离开你的塑胶公司，是打算自己也办一家塑胶厂。我难免会使用在你手下学到的技术，也大概会开发一些同样的产品。现在塑胶厂遍地开花，我不这样做，别人也会这样做。不过我绝不会把客户带走，不会用你的销售网推销我的产品，我会另外开辟销售线路。”
李嘉诚身为老板，同时又是操作工、技师、设计师、推销员、采购员、会计师、出纳员，草创阶段，什么事都是他一脚踢
1950年夏，李嘉诚在筲箕湾创立长江塑胶厂。他取“长江”为厂名，来自“长江不择细流，故能浩荡万里”，足见他长江般的雄心大志。只是他没想到，创业不久，就遇到了空前危机：客户退货，产品积压，他一筹莫展……
李嘉诚的创业资本仅5万港元。厂房是
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