门。明水又成了只有爸妈没有亲戚的孩子。
明水五岁那年，掌三和桂子也疑心他的来历了，想着他哪一天跌断手跌断脖子了，费尺了心思，老了也没一个指靠。于是收了心，另想法子了。他们心思一移，来年chūn天便生了龙凤胎。有了两个小的，他们的心上早搁不下明水了，明水也渐渐觉得那个家只多他一个了。
明水在村中找玩伴，却招来了几顿毒打，回不了家死叫，也不见爸妈也接他，牵他的手回家，倒是见他两眼看家不看路、四脚爬回来，一身泥，衣服又破了，便是打，又是骂的，明水泪眼涟涟、可怜巴巴，也讨不来爸妈的一丝儿关心，在见他弟弟妹妹又是亲又是抱的，小小的心便碎了。
明水先是在附近的山上漂泊着自己的身影，后来明水更加走远了。明水每次都到不了家。起初桂子骂骂咧咧，从柴丛里牵了他几次，掌三挨不过，又吹吹打打赶了他几次回家，后来便腻了烦了，心硬到，鬼管你，让你死在外头没人收尸，大家干净。
明水还是老办法，眼不看路，只盯着村子，双手当脚，四脚爬着，好歹也能到家。这样熬了半年。有二天，一个后生笑着说，没路鬼投胎的明水，人不做，做狗呢。又有一天，另一个后生见了又说，没路鬼投胎的明水，你是没入猪鬼投的胎呢。你嘴上都有泥，真是一头猪呢。
明水今年七岁了，又到了这副田地，好好歹歹的不用心也分得清，他同后生打，打不赢，咬了他一口，后生便打落了他两棵牙。
明水咬的那口很毒很深，后生流了血，血口化了脓，这几天可出去，真是碰见鬼了，他也象明水，象遇见没路鬼似的也回不了家。这会子人们信了，明水的的确确是没路鬼投胎的，让他见了血，准倒霉的。
没路鬼在明水的外公家叫埋路鬼，这种鬼把人眼前的路埋掉，将路浮现到另一旁，把人引里士里，让人转圈子，只把人累的jīng疲力尽，累死才罢休。所以一遇到走不进家门的，明白的人都不转圈子，站着不动，大声叫人，让人来牵他回去，等实在叫不来人，便象明水一样，双眼朝前看，四脚往前爬，所以一旦前面有沟有岩的，生死便由天定了。
明水不想做猪做狗，只想做别的孩子一样的人，于是他不爬了，不爬后的第一次便回不了家，在山上留了一夜，还好没动。桂子第二天寻到他，折了一根竹子就往他身上抽，以后轮到掌三了，蔑片子便打在他头上，又是几次下来，掌三和桂子即使天黑他没回家，也不再寻他了。
倒是他那死了老婆的公公自己过得可怜，也可怜起明水来了。公公牵他出去玩，天黑又牵他回家，晚上住在一起，明水再不回家了，仿佛一个没爹没妈的孩子。
公公是越来越病恹恹了，想百合子熬药，明水记得那株开了两朵百合的大百合，他去了，去时没事，回家却入不了人道，走的全是鬼道，柴丛子，高坎，小水溪，离村子越来越远了。天黑黢黢的，还好碰上了个猎人，领回了明水。
公公听后，叹息了良久，吃了百合子熬的药，不见好，不久便要死了，他对明水说，孙子，没人要你，你又自己回不了家，活着受罪，不如跟着公公去吧。明水却说，公公，你别死，我告诉你，我有一次是自己回家的，那次我把肉瘤子磕破了，出了血，路不会动呢。
临死的公公眼一亮，拼了死抓住明水的双肩，是吗，傻小子，快拿割鸡卵子的刀来，公公给你割去吧。
公公是给鸡割卵子的，老了不中用了才收了刀。明水拿来了刀，锈了，公公也没在意，只想自己死前割了明水的肉瘤子。明水并不觉得疼，还接着公公剜下的肉瘤子玩了一会儿，高兴了好一阵，等回过头来，公公握着刀露着老老的笑，挺尸了。
明水的额头化脓了，公公三天后下葬他也去了，回来一个人呆在公公家里很害怕，想起公公的魂魄还会回家，更是怕得要命，他记得鬼怕火，于是烧起了火，火在灶前烧得很大，把屋照亮了，他也放下心来，一松神，睡着了。明水醒了，是烤醒的，一跳起，身后的柴堆也烧起来了，不久，一屋子全是火，他冲了出去，跑到了对门山上。
大人叫囔着出来了，挑水的挑水，灭火的灭火，天明时分，火终于灭了。桂子这时才想起了明水来，她大哭大叫，天啦，我不是人，明水死了，我不是人啊，明水活活烧死了。掌三听了，入了没顶的屋子，也不顾烫，掀砖揭瓦，别人也帮着，硬是不见尸。
这时有人大叫，看啦，明水，山脑上不是，太阳还照着他呢。桂子大声叫喊，明水，快回来，回家。掌三想了起来，莫跑，莫跑啊，爸爸来接你，小弟弟小妹妹也喊，哥哥。
明水听到喊他回家，一直盼望着呢，他直冲了下来，众人望着，我的天，他没走歪路，更没掉进柴丛里，跌下高坎，直冲冲沿路而下，掌三慌了神在村口迎住他，明水笑得两脸开花，说，爸爸，我能回家，是公公割了肉瘤子。
明水回了家，一进家门，便袅落一吊钱，很快人事不醒了。到了第二天黎明，明水睁开了眼，说，妈，我能回家了，爸，我能把打好的柴背回家了，大了，还能接老婆回来。明水说完，显得很无力，掌三和桂子便叫他闭着眼睛好好躺着，明水乖顺地躺下了。桂子去煮鸡蛋，偏只有两个，掌三便去大哥家了借了一个来，蛋煮好了，两口子端到了明水跟前，掌三去扶起他，却见明水颈脖子挂头。
桂子一碗鸡蛋摔地，大哭，明水啊明水，我的儿，你怎么就这样去了呢，娘还要为你娶媳妇呢。
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