前清时，有一天天刚蒙蒙亮，有个衣衫褴褛的青年，在南京复成桥旁走来走去。这人叫薛永，原籍宝应，因家乡遭受水灾，父母姐弟全失散了，只剩下他孤身一人，飘流到这南京城街头，成了叫花子。这一天，他讨不到吃的，正饿得头昏眼花时，忽然看到一只叼着一块烧饼的小花猫。他急忙追了过去，想从猫嘴里夺下饼来充饥，小花猫惊得钻进了一个水道洞里去了。薛永追到洞边，伸手到洞里去掏，结果饼没掏到，却摸到一个很沉很沉的布包，打开一看，里面是十只大元宝。薛永顿时怔住了，心想：呀!这难道是我薛永时来运转，老天爷赐给我的?有了这么多银子，去开个小铺子，再也别愁吃穿了。但是又一想：不对!这么多银子放在这里总是有原因的，假如是人家失落在这里的，我拿走了，那失落银子的咋办？俗话说：横财不富命穷人。我虽穷，但也不能做损害别人的缺德事!银子我不能拿走，还是放回原处吧。但又一想，也不妥，万一被别人拾去呢？他左想右想，最后决定抱着银子坐在桥边的一块石头上，等丢银子的人来。
不一会，只见一个老头扭住一个青年，一边嘴里骂着，一边走过来。这两人果然是来寻找银子的。老头叫任品三，是康大绸店的老掌柜；那青年是他店中的小伙计，叫蒋相。这个蒋相是个偷窃嫖赌俱全的浪荡子，有一天他赌输了，就偷偷到店中，撬开银柜，偷了五百两银子，结果被人发觉了。现在老掌柜是押着他来寻银子的。蒋伙计伸手到水道洞中一摸，银子不见了，顿时“哇哇”叫起来。老掌柜气得一把揪住他要往官衙拖。
薛永从他们的对话中已听明白这银子是他们的。他连忙走到老掌柜身边，说：“老丈，不要着急，也不必送这位仁兄去见官，银子在这里哩。”边说边把银子递了过去。老掌柜接过银子，不禁上下打量起薛永来。他想：这后生真了不起，他身沦乞丐，尚能拾金不昧，足见其德操之高尚!于是，老掌柜就把薛永请到店中，设宴款待，经过询问交谈，老掌柜决定把薛永留在店中，而把那个偷银子的蒋伙计辞退了。
举目无亲、沦落街头的薛永，怎么也没想到会有这么好的安身之地，他很快就得到了老掌柜的信任。有一天，他出去收帐，正好从复成桥走过。突然听到桥下有个乞丐倒在地上，一边翻滚，一边哭喊救人。薛永急忙过去一看，愣住了，原来这乞丐就是那个被辞退的蒋伙计。这个蒋伙计自从被辞退之后，更是成天泡在赌场、酒店里，没多久连行李衣裳都典当光了，终于成了叫化子。这天他荡到复成桥下，碰巧看见一只小花猫钻进水道洞里，他猛地眼睛一亮：呀！这洞里会不会又有元宝!他忙追到洞边，朝里一看，只见里面黄澄澄的。他开心地想：哼，那准是金元宝!于是伸手到里面去掏。谁知元宝没掏到，却被盘在洞中的一条蛇咬了一口，疼得他倒在地上乱滚乱叫起来。恰好被薛永撞见了。当叫花子是个啥滋味，薛永是有切身体会的。他急忙把蒋伙计背到医生那里，给他治了伤，又摸出自己的薪水，递给蒋伙计，说：“蒋仁兄，你别再贪吃乱赌了，我给你些银子，你快点回家乡找个事吧。”蒋伙计接过银子走了。
由于薛永办事勤恳，为人笃厚，店里的伙计们都很尊重他，老掌柜就更欢喜了。这天晚上，老掌柜从朋友家吃酒回店，边走边想着薛永来店后的表现。他为自己物色到这样称心的助手，不禁高兴得哼起小调来。正哼着，突然听到“救命呀”一声大叫，他猛地一惊，上前一看，只见有个三十开外的男子，正在把一个十七八岁的姑娘往一座小平房里拉。那姑娘一面拚命挣扎着，一面叫喊救人。老掌柜感到奇怪，就上前问道：“黑灯瞎火，男女拉拉扯扯，成何体统？”那姑娘说：“小女子家住城南钓鱼台前小巷内，叫周玉英。今天和母亲去看望姨母，不料途中母女走散迷了路。街上遇到这个货郎刘五，我见他是熟人，他说叫个轿子送我回家，谁知他却把我抬到这儿来，强拉我进屋，还口出污言，tiao戏我！”刘五说：“别听她胡说，我是看天色已晚，我又累了一天，就让她今晚到我家和我老母住一宿，明天一早送她回家，谁知她却叫嚷起来。真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”老掌柜问周玉英在哪儿遇到刘五的，玉英说了那儿的地形，还说有个大宫殿。老掌柜一听，对刘五说：“那是万寿宫。从那儿到钓鱼台，怎么会绕到这儿来？而且从那儿到钓鱼台的路程要比到这儿近，这分明是你存心不liang，故意诓骗良家女子。走!我们见巡丁去！”刘五一看自己的诡计被拆穿了，慌得脚下擦油溜了。
老掌柜见刘五溜了，就安慰玉英说：“姑娘，你别急。我老汉派个极诚实可靠的人送你回家。”说完就把玉英领到店中，叫来薛永，命他送玉英回家。
薛永奉了老掌柜之命送玉英上路。他手里提个灯笼走在前面，玉英紧紧跟在后面，两人默默地走着。当他们走到黑廊大市时，突然从黑暗处窜出一个人，挡住去路。这一下把玉英吓得惊叫起来；薛永以为遇上拦路抢劫的，也吓了一跳。他定神一看，原来是蒋伙计。薛永这才放心地说：“蒋仁兄，你还没回家乡，怎么又弄成这般模样了？”蒋伙计“嘿嘿”一阵冷笑，然后一手插腰，二手点着薛永的鼻子，说：“好个薛花子，你装得倒象个君子，原来暗中在干着拐骗妇女的事。今天被我蒋大爷撞见了，怎么样？你准备出多少？不然就去见官!”薛永说：“蒋仁兄休要乱说，他是周家小姐，因探亲迷路了。她家住在钓鱼台，我是奉老掌柜之命送她回家的。”蒋伙计又“嘿嘿”冷笑说：“我看是送她去钓鱼巷吧，至少能卖这个数。”说着伸出了三个指头。由于蒋伙计越说越不象话，而且又动手动脚起来，逼得薛永和周玉英发起怒来。于是一方要走，一方缠住不放，三个人便扭扯起来。薛永气恼地用力推了蒋伙计一把，蒋伙计顺势躺倒在地耍起赖来。薛永说了声“别理他”，拉起玉英飞快地跑了。蒋伙计见他们走了，也连忙爬起来，悄悄跟踪在后。
薛永和玉英一口气奔到周家，推门进去，只见堂屋里围了许多邻居。玉英的母亲吕氏正在一把眼泪、一把鼻涕地哭女儿呢!：玉英急忙叫了一声：“娘!”便扑上前去。吕氏一见宝贝女儿好端端地回来了，顺势把女儿搂在怀里，破涕为笑了。薛永见玉英母女已经团聚，他怕多耽待下去，人家如果要给酬谢，那就难办了，反正自己的任务已经完成，便悄悄地走了。
谁知事隔一天，店里有个小伙计对薛
-->>(第1/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）
备用站：www.lrxs.org