“承王府给了你多少钱？千分之二？”
“你怎么知，啊不是！哪有此事！”
周伯开始擦汗，花忆蝶暗笑：和自己猜的居然一样。
“周伯你应该知道我坐在这里目的，如果不知道你做过的事情，我是不会来这里的。”
纪检人员都是这么干的吧？
“老奴做过什么？请小姐说明。”
老头开始负隅顽抗，驼背一挺，一副死猪不怕开水烫的样子。
“坦白从宽，知道我娘为何未亲来这里？就是想给周伯一个机会，一个重新回到花家的机会。”
花忆蝶的语气一下变得耐心而诚恳。
“老奴……”周伯头依然固执地拧向门外，侧面看去，嘴唇却似在哆嗦。
一位胆战心惊的老婆婆上来献茶，应该就是周伯家里的，花忆蝶板着的小脸一松，嘴甜地喊了声周妈妈。
犯人有罪，家属无罪，要区别对待，不能将一船人全部打翻。
花忆蝶接过茶轻啜一口，貌似不经意地问：
“周伯入花府多久了？适才吃饭时听王伯说，他已在花府干了三十多年。”
“三十多年，呵呵，老奴十岁典身入府，成为花家的奴仆，至今已干了五十五年！”
望着周伯一脸的悲凉，花忆蝶有点明白了。
周伯是终身契的奴仆，故自称老奴，而王伯则是半世契的常仆，所以可以在领导们面前称自己为小老儿。
忠心耿耿的老员工，被后来人冒上赶超，只能屈居副任，加上包括终身自由等各方面福利待遇均比后者差这么一截，心中的抑郁可想而知。
“五十五年，实在不易，”花忆蝶前世今生都是心软的人，语气中不禁多了几分感情：
“把周伯的腰背都累垮了，花府上下能有饭食，也得多谢你与王伯把南庄治理得井井有条才对。”
“老奴不敢当，只是这背，却不是累的，是二十年前上山采木造水车，让一棵朽树给砸塌的。”
花忆蝶彻底傻了，望着他的脊背上，变形的崎岖如同一道岁月的山梁，记录着无尽的汗水乃至血泪：
“当时可痛得厉害吧？”她的声音有些沙哑。
“一路被抬下山时，痛晕了好几次，呵呵，不过，所幸护得那老小子安然无恙。”
周伯自嘲地笑笑，口中的老小子，咀嚼起来，有曾同甘共苦过的欣赏、爱护、羡慕、不甘……各种复杂之情。
“那人是谁？”
“就是小姐所说的干了三十年的花府常仆，现在的南庄大管事，王忠武。”
花忆蝶无法再说什么了，起初真的没有想到，两人之间的关系竟如此纠葛复杂，但再一回想当周伯骂完王伯，被搀扶回屋时，王伯那痛苦却坦然的表情，也就不难理解了。
后屋仿佛传来周妈妈低低的啜泣声。
堂屋里，良久的沉默。
“周伯，”隔了半晌，花忆蝶艰难开口：
“无论是你，是王伯，花家都欠你们很多。二十年前还没有我花忆蝶——”
伴随着心中一声苦笑，就算是一个月前，也没有我这个版本的花忆蝶哪：
“但我能知道你的酸楚和不易，你在花家仍是终生契，加上你的背伤，事成之后，承王府那里必不会要你——”
周伯的驼背不由自主地颤抖了一下。
“但此次你若能离开南庄，我保证，花府上下必定不会有人为难与你，花忆蝶言出必践，三日内会将典身契送到你家。”
“小姐！”
周伯回头，苍老的脸上已满是泪水。
花忆蝶不忍，扭过头去不看他，迅速把剩下的话一起抛出：
“只是佃户方面，他们都是整理花府田亩，春耕秋收的好手，还请周伯看在与花家一番主仆的情分上，不要再劝他们退佃还田，至于其他事情，花家自会处理。兰儿，我们走。”
待到两道倩影闪出院门，周妈妈闻声赶出送客时，周伯还呆呆地坐在门口
“你倒是去追呀！”
周妈妈抹了一把鼻涕眼泪：
“死老贼见钱眼开，真是叫猪油蒙了心，这么仁义的主家天下可有第二个？……”
周伯也不理会婆娘哭天喊地地骂，只顾望着桌上那杯仍自袅袅的茶出神，脸颊上犹挂着未干的泪滴。
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