脱颖而出，让毛妃集万千宠爱于一身的其实是她的胆量。
这女子打进宫时就显示出过人的胆识，她出身平民之家，甄选入宫后，循例又一次粗选，宫女们表演歌舞，由管事太监挑拣体貌歌舞俱佳者入内教坊司，其余人等充实掖庭为粗使奴婢，因为事关重大，众人莫不倾尽全力。
因为人太多，粗选时以五十人为一组，管事太监立于高台上俯览众女，以资甄别。
乐声响起，众人皆卖力歌舞，管事太监看的眼花，哪辨的了好歹？多少人就此埋没。
毛妃却独辟蹊径，乐声响起后，她盘腿坐在地上，却是一动不动。站在高台上的管事太监一眼就看到了她，遂命人拖她出列，责骂其为何不动，这女子答道：“一窝蜂都在这跳，群魔乱舞的，我不信您能看出孬好？”
管事太监被她逗乐了，特许她当面单独歌舞，毛妃歌舞俱佳，以甲等选入內教坊司，名单呈送御览。李纯一rì得闲暇，翻看这名单，却见甲等头名的女子名字竟叫毛貌，便笑骂道：“谁家妖孽敢混入朕的宫中。”由此记在心里。
后一rì，李纯去教坊司观歌舞，见一女子歌舞俱佳，气质也好，便问姓名，答曰毛貌。李纯由此上心，某rì得闲，即在含凉殿召见，问过姓名家世后，点了两个曲目让她跳来看，毛妃却立着不动，吓得內教坊司的管事太监脑门上汗珠啪啪直落。伏地不敢抬头。
李纯问她为何不动，毛妃答：“陛下点的都是热舞，这大热天的，奴怕热。”李纯哈哈大笑，觉得她说的十分有趣，便道：“那你跳个冷舞我来看。跳的好，朕重重有赏，跳不好，朕治你一个大不敬。”
毛妃笑盈盈应下，一曲舞罢，李纯蹙眉责道：“舞的乱七八糟，比初学者尚且不如，竟也敢口出狂言蒙骗朕，拖出去送掖庭做苦工。”
甲士铮铮上殿来，毛妃面不改sè，叫道：“天子无信，奴家不服。”
李纯装作没听见，又听毛妃叫嚷：“天子吝啬，不愿赏赐人，借口耍赖。”
左右内侍听她口出狂言，一个个挽起袖子准备开打，毛妃挺胸傲立，竟然不惧。李纯觉得有趣，斥退左右，问她：“我如何无信，你说来听听。”
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