你怎么看？回到船上后，维兰问我。
我觉得她挺喜欢你的。刚才送我们进雾林的时候，奥辛一脸奸笑着拧了维兰的屁股一把，我敢说他应该没怎么被老女人这样吃过豆腐。
所以，我想她的话应该有些可信度。单是凭她和比锡伯的关系……
毁灭之球是否还在比锡伯手中？他与阿勒克所签的协议——目的看起来像是在扩充亡灵族，是否与此有关呢？这些问题太令人牵挂了，奥辛却很可能掌握着一些线索。
维兰点点头：顺序呢？如果我们在微光之崖的动静太大，克拉门苏说不定不会那么干脆地把你的身体还回来。
先移魂，再回来。
实测完微光之崖及其附近岛屿的地形，并用幽灵船吓唬了一些海盗之后，距离人鱼褪掉尾巴上岸的日子还有一个多星期。这点时间如果直接航回西海岸是不够的，但我们一边研究漩涡，一边节省了一些路程，恢复人形两天后就抵达塔兰塔附近了。
与我的预想相比，褪掉尾巴的过程是另一种血腥恐怖——简直是痒之地狱啊！
这具身体的生物钟相当准确，在克莉姆预告的时间上，我果然感觉到尾巴发痒。一开始只是这里那里微微地痒，挠一挠就行；过了一天，痒的范围开始明显扩大，而且不挠则已，一挠就停不下来，到第三天，整条鱼尾都被挠得通红，到处是抓出来的血道道，还成片成片地往下掉鳞，弄得我呆过的地方都像卖鱼铺子一样晶光闪亮；沾到海水痛得我直想飙脏话，但同时缓解了奇痒之苦，又觉得有点爽。
到第五天，我已经痒得有点歇斯底里，腌在海水里已经不能解决我的问题。于是我在船舱的地板上爬来爬去，不停地打滚，用身体去刮一切带棱角的东西，甚至不能停下来喘口气或者听维兰说句话，除了一门心思地止痒，完全没法冷静地思考自己还想要什么。我不记得他说了什么或做了什么，只知道最后他把我弄晕过去了。
我在下半身皮肤的剧痛中醒来，忽然意识到已经有双腿的存在。维兰关切地看着我，问我感觉如何，应该就快好了。他说。然后我发现自己的下半身明显是两条修长的人腿。脚趾清晰可辨。裹在一层表面干燥的淡红色薄膜里。像穿了一条透明裹尸袋；薄膜里面除了下肢还有些啫哩状的东西，一坨一坨的血丝凝胶，看上去有点恶心。
不痒了，但是好痛。令我感到放松的是。虽然皮肤痛得像被针毡裹住一般，但骨骼和关节都没什么感觉。长痛不如短痛，所以我咬紧牙关，无所畏惧地撕开薄膜。维兰见状也来帮我，于是我可以腾出手来用力勒住他的腰，用手臂的力量来消解身体承受的一部分疼痛。他很快帮我从薄膜中解脱出来，然后用温凉的淡水冲洗我的身体。这事儿差不多办完的时候，我几乎虚脱了，有气无力地躺在盛满淡水的木桶里等待新肢体适应环境。
船只靠近一处人迹罕至的峭壁时。我已经能光脚在地板上行走了。这里水深，维兰把船沉入水底，背着我攀上悬崖，避开人烟和村落，低调地徒步数十公里。才在一个小镇上买了衣裙之类的东西，换下我身上穿的他的衣服。我的发型，当然早就处理过了。
法米亚提供了塔兰塔平原的一座气旋坐标；两天后，我们在那附近联系克拉门苏，不过，负责交涉的是维兰。
我找到她了，请把她的身体带过来。他对着水镜说。
……我不能，水镜里的耳熟声音说，运不出去。只能你们通过气旋进来，再通过气旋出去。
维兰看了对面的我一眼，低头说：我不信。
是真的。那人说，我不打算再骗她。
我站在距离水镜一米远的地方说：你打算把我们关进玛耳库司吗？
席拉？那人说，让我看到你的脸。不，我不打算囚禁你们。
我没有靠近。他等了一会儿，说：我明白了。我给你玛耳库司的坐标，你们自己来吧。
他语调平静得就像什么也没发生过一样，当然也没说一句道歉的话。
为防止维兰被捉住，我本来打算由他开启气旋之后，我一个人进去取肉身，再由他开启气旋接我出去，但他死活不同意；我转念一想，随他去吧，就算果真被我不幸而言中，我也可以自杀来给克拉门苏施压，让他放维兰出去找我。我不信他会冷血到再次对我的死无动于衷。
我们进入玛耳库司的时候，气旋出口便是山体内部的甬道，看来克拉门苏已经撤下了他的树林幻境；周围空空荡荡，只有发光的幽灵在冰凉的空气中漂浮。我们沿着甬道走到尽头，发现潭水恢复了盈盈碧波，而水精灵几乎全都撤走了。
克拉门苏的声音在上空响起，带来些许回音：上来。却不见人影。
我把那个洞口指给维兰看，他背着我敏捷地爬了上去。都是些不怕高的人呐。
那人穿一身暗紫色长袍，侧对着我们站在琥珀色的晶石床前，垂首看着床上躺着的我的尸体，此时转过头来，完美的脸上平静无波。
彼此对视了一会儿，未置一词，我们走过去查看尸体，他安静地后退一步，让开距离。
我当时穿的是便于游泳的短装，眼下已经换了一身水精灵式样的白色长袍，肤色只有一点苍白，神态安详，双手交叠搭在腰腹部，看上去像睡着了一般；嘴唇仍未失去血色，甚至皮肤摸上去只是温度稍低了一些，并不是冰冷的。这具身体还有微弱的心跳，是借了维兰的生命力在维持基本的活力。
维兰伸出右手，轻轻抚过我的脸颊和嘴唇，最后停在心脏上方。
我们要带走她。他不容置疑地说。
你们可以暂时借用这里，克拉门苏说，比外面安全。
我们要带走她。
好吧，片刻后，那人应道，自便。
维兰马上把我抱起来，一手扶住脊背，一手托在膝盖下面，让我的脑袋搭在他胸前。我刚要伸手去攀他的肩胛，克拉门苏突然叫了我一声。我转过身来看着他，维兰也是。
他一脸云淡风轻地看了我们好一会儿。
我还没有向你们道过喜，大婚。他轻松地说，从袖中取出一只规则多边形的紫铜色小盒子，摊在掌上递到我面前，这是我的贺礼。
我警惕地看着那盒子足有一分钟，向他说了一句谢谢。几秒钟后，维兰也说了一句同样的话
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