说话间,青霜就和吟红一起回来了。一会,陈材家的也回来了。请示了白氏,就一家子,一家子的带了上来给白氏磕头。白氏每个都询问几句,最后定下刘家和王家各一个女儿,一个七岁,一个八岁。白氏和刘师傅,王师傅说了,是要她们进内宅做姑娘贴身丫鬟。刘师傅和王师傅看看立在旁边春葱一样的青霜和吟红,身上穿的是绫罗绸缎,头上戴着的是金银,想着以后自己的女儿也能像她们这样,心里别提多高兴了。刘婆子和王婆子更是伏地磕头。陈文蕙看看这两个女孩子说:你们叫什么名字?这两个孩子早就懵了,哪里答得出来,一旁的刘婆子和王婆子忙代女儿回答,一个叫刘小翠,一个叫王小莲。陈文蕙点点头,说:既然跟了我,就改个名字吧。一个叫翠翘,一个叫碧莲。翠翘,碧莲在母亲的带领下磕头称谢。白氏点点头。
一旁的安婆子心里不是味了。他们不过是油坊干活的,比农民都不如,现在刘家和王家居然能到知县家里去当丫鬟,这是多好的事啊。孩子不用养了,还能拿月钱。知县千金的身边人啊,这足够亲友们羡慕的了。正想着。白氏又对安婆子说:我看你家这个小子不错,几岁了啊?安婆子大喜,忙回说:十一岁。白氏点点头说:嗯,正好给大少爷做小厮,叫什么名字?可认识字?安婆子不好意思的笑了:就叫狗儿,我们这样的人哪里能识字啊?白氏说:不识字也不打紧,以后进府里了自有教他识字的人。不只是跟爷的小厮,跟姑娘的丫鬟也会有人教她们识字算账的。安狗儿就改个名字吧。大少爷已经有了一个贴身小厮叫洗砚,这一个就叫春波。这话一说完,不止是刘家和王家的人高兴,安婆子也高兴了。识字算账,那可不是一般人会的。有了这两样本事,将来就是不在主家了,或是换了主人了,也能比一般人过的好,婚嫁也容易些。安家和刘家、王家的人忙磕头谢恩。安师傅、刘师傅、王师傅原本淡淡的脸上充满了感激之情。陈文蕙在一旁默不作声的看着。心想,又跟古人学了一招。
处理完这些人事,白氏又去看了账本。原先的帐房先生早就回王家去了。之前属于王家的账本也带走了。这个帐房先生是新近找的,姓袁,人称袁先生。其实才不过20多岁,但是担任帐房已经多年了。白氏先把袁先生叫来细细询问。这个袁先生20出头,皮肤白净。白氏问:我听管家说,你虽然年龄不大,但是当帐房已经快十年了,是吗?陈文蕙一听十分好奇。袁先生说:晚生袁茂,是本地帐房袁家的人,所以,自幼由本家长辈教授帐学。十岁时就开始在铺子的帐房里当学徒,三年后出师,做帐房至今已有九年了。白氏听后释然。又问了几句,然后开始看账本了。看了一阵,和袁茂讨论了一阵。约有顿饭功夫,袁茂才走。陈文蕙连忙问白氏:母亲,帐房袁家是什么家啊?白氏说:一早就知道你是要问的。帐房袁家是本地很有名的家族。也算是安城的一大特产。袁家的家族不小,但是全家族的人都是帐房,我们大楚朝几乎有一半的帐房是袁家的人或是袁家的徒弟。所以很是有名。也只有这样的家族才能有这么年轻的优秀帐房。这下陈文蕙乐了,感情遇见中国古代犹太人了。这可是个好资源,一定要好好把握。陈文蕙暗暗记在心里。面上却并未表露出来。
白氏又把管家陈材叫了来,交代他将炸豆油的机器都拆开来,用家里的男仆们偷偷运来,不可雇外面的苦力。运来后,将炸豆油的方法传授给三个师傅。陈材领命后又趁机问:夫人,上次我们试榨豆油时,发现会产生很多豆渣,怎么处理呢?陈文蕙忙说:忘记和管家说了,书上说,这个豆渣可是好东西,用来养猪最好,我看母亲还是在油坊里让人养猪吧,不能白糟蹋东西。白氏一听,就说:就按姑娘说的,你让人垒猪圈,买了猪仔养着,省的浪费。文蕙又想起一事说:猪粪也不能浪费了,最好让人在这附近买些田,用猪粪上在田里,庄稼可是高产的。白氏诧异道|蕙儿怎么连这腌?事都知道?陈材却说:虽然腌?,但是姑娘的话却不错,买地倒是不用,我们的庄子就在这不远,可以让庄子上的人来拉,可是肥水不流外人田。白氏一看陈材赞成就吩咐照这个办。随后带着陈文蕙和一众人回县衙的家里。
半个月后,白氏正和陈文蕙在房里聊天,管家陈材求见。白氏就让他进来了。陈材磕头后禀道:太太,油坊已经出油了,这一批一共出油三千余斤。其中芝麻油二千斤,豆油一千斤。白氏听了后说:那有没有拿去杂货铺子寄卖啊?陈材说:回太太话,油炸出后,刘师傅提议和原先的油坊东家王家合作,将油拿去他家铺子寄卖。他家的杂货铺很多,多是经营粮食油的,遍布省里。白氏听后若有所思。陈文蕙想了一下对白氏说:母亲,我们的油坊其实可以多炸豆油,但是黄豆存货少,百姓们种植黄豆的不多。如果找到好的合作伙伴,一起推广种植黄豆,那就有大量货源。还有,豆油虽然好吃,但是要推广起来,可不是我们一家能成之事。与其珍之密之小打小闹不如找到好的伙伴推广起来,有钱大家赚。陈材吃了一惊,看了陈文蕙一眼,又迅速低下头去。白氏也吃了一惊,又低头寻思一回。对陈材说:你先下去,等老爷下衙后和老爷说到后院来,我要同他商议一下。陈材称是,下去了。
陈材走后,白氏仔细看着陈文蕙,说:蕙儿,你怎么会有这些想法。你才六岁啊,如何懂得这些?陈文蕙笑笑:母亲,我日日看你处理庶务,看了这许久,要是连这个道理都不懂,不就是个蠢人了吗?白氏欣喜的揽过陈文蕙:你才不是蠢人呢,我有一个兰心慧质的乖女儿。陈文蕙高兴地偎依在白氏的怀里。
晚间,白氏将这些说与陈远恒。陈远恒也很是惊讶陈文蕙这么小居然懂得这些。惊讶过后则是满面欣喜。陈远恒对着妻子说:夫人,我们生了个凤凰儿啊。白氏听后也甚是高兴。又细细地和陈远恒讨论陈文蕙的建议是否可行。陈远恒捻须沉吟了片刻说:王家广有良田,在省内各地都遍布有铺子,专营粮食和食油。在本地还有一个钱庄。也算是安城的大户。现任家主名叫王义和。这个人很是精明,有秀才身份。我将这件事情和他说说,你有空,带孩子们去他家走动一下。白氏答应下来。
隔天,陈远恒下了贴子请王义和一叙。王义和欣然赴会。陈远恒先是谢了王义和赠送油坊之情,又让陈材将所出的芝麻油和豆油都拿来一坛给王义和看。芝麻油也就罢了。王家可是有好几座芝麻油的油坊呢。王家的芝麻油在本地一直都是有口
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