情侠

一下。”

    吴六池连连作揖道：“是，小人该死，小人有眼不识泰山，请楚爷恕罪。”

    楚无情道：“我们还要在城里逛逛，虎邱山、赛山寺、姑苏台旧址，都是有名的古迹，既然来了，就不能不去看看，等城禁撤销了，我们才离开。”

    吴六池道：“是，小人懂得楚爷的意思。”

    “还有一件你别忘了，我知道社主是不肯就此罢手的，除非他老人家自己在路上，我不便跟他动手，如果看见第二个我认识的人，我就不会让他再活着了！你懂吗？”

    吴六池道：“懂！懂！社主自己没有来，小姐放心。”

    黄菊英道：“我没什么不放心的，因为我知道他不会来，目前他还不敢跟四老直接碰头，快去吧！”

    吴六池如逢大赦，嘘了一口气，匆匆地走了。

    黄菊英笑道：“楚大哥，还是你行，你为什么不早施出这一手呢！差点让人给赶了出去。”

    楚无情轻轻叹道：“若不是这姓吴的来这一趟，我根本想不起这一着，正因为他想以官府的身份来挟制我，才触动我的灵机。令尊这一次是弄巧反拙，替我想了这个点子，反而使我摆脱了他的威胁，否则他拿这件事来挟制秋鸿山庄，倒使我以后处处受束缚。”

    黄菊英道：“可是你这颗图章是偷来的，万一揭穿了呢？”

    楚无情微笑道：“不会的，这个钤印得自御赐，跟做官的大印一样，丢了要杀头的，他不敢承认钤印被窃，因此我这冒充的身份，也没人敢说是假的。”

    黄菊英眨眨眼睛笑道：“真的吗？早知有这么多的好处，我也找个大人物，偷一颗印钤来用用。”

    楚无情笑道：“谈何容易？这等重要的东西岂是轻易可偷得的？我是碰巧遇上那位喜欢在外面微服私游，否则也没有这么好的机会。走，咱们逛逛吧！”

    黄菊英道：“楚大哥，我们真的不回去？”

    楚无情道：“是的，我们必须再待个一两天，把事情解决了再离开，装得像一点。”

    于是两个人在城里随便逛了一下，那张条子果然有效，到了中午，全城的戒备都撤了，抚台衙门贴出了公告，说王富贵不守官常，涉足花丛且与幕中下属争风，互殴身死。至于那三处店号失火，则诿过于自己不慎，所有被杀的人均系葬身火窟，一场大案子就此不了了之。

    倒是楚无情本身不得安宁，他才到虎邱山的报恩寺，吴六池已陪着抚台微服前来，楚无情大模大样，把这位方面大员痛斥一顿，骂得他连连请罪，也更证实了他特殊的身份，赶走了抚台，楚无情笑道：“我们该走了，这下子你父亲不敢再玩什么花招了。”

    两人回到店里，结清了账，双双上马，离了姑苏。

    刚出姑苏城不远，忽见路上人马倥偬，络绎不绝于途，似乎是赶赴什么盛会。

    黄菊英不禁好奇道：“楚大哥，前面不知出了什么新鲜事儿，我们去看看好不好？”

    楚无情断然拒绝道：“不行，我们得赶回洛阳去，好多人在等着我们的消息呢！”

    黄菊英虽觉失望，但不便说什么。

    中午时分，来到-望亭。正值饭口上，两人便在街上找了家饭馆打尖。

    这家饭馆生意兴隆，几乎座无虚设。

    楚无情眼光一扫，发现在座的大部分都是衣衫不整，形同乞丐的人物。一些衣着光鲜的食客，看来也都是江湖人物。

    这时忽听邻桌一个中年叫化子，拉开破锣似的大嗓门，遥向刚走进来，正在找空桌位的两个汉子挥手招呼：“杜兄，胡兄，来这边坐。”

    两个汉子衣着鲜明，跟中年叫化子似乎很熟，忙走了过去：“真巧，在这里遇上了丁长老。”

    丁长老这桌已坐了四人，他忙示意挪出位子来，好让两个汉子坐下，并且为大家介绍。

    在座的另三个乞丐虽不起眼，却跟丁长老一样，都是丐帮昆山、常熟分舵的长老，而且背挂着四或五只麻袋。丐帮以人数而论，可算是天下第一大帮，帮众遍及各地。麻袋背挂的多寡，正代表在帮中的身份地位。

    一般沿街乞讨的小叫化，肩上仅挂一只麻袋，最多的是九只，帮内除了帮主，仅两位德高望众，辈分比现任帮主更高的长老才有此殊荣。这四位长老，地位也算不太低了。

    丁长老吩咐伙计添上两副杯筷，一面斟酒，一面笑问：“杜兄、胡兄，你们可是去洞庭参加盛会？”

    姓胡的笑道：“咱们不是贵帮的人，怎能参加，只不过是去凑凑热闹，借此机会见见难得碰面的老友罢了。”

    姓杜的道：“丁长老，听说贵帮徐帮主的千金，要在大会后举行比武招亲？”

    丁长老笑了笑道：“杜兄的消息真灵通，可惜你们已有妻室，没有资格参加比武了。”

    姓杜的哈哈一笑道：“丁长老取笑了，咱们哪敢存此妄想，只不过赶来看看热闹而已。”

    姓胡的忽问：“丁长老，贵帮大会五年举行一次，这回不到三年就提前举行，而且地点改在太湖，不知是否为了配合招亲？”

    丁长老轻声道：“不瞒二位说，帮主的千金年方及笄，多等两年再论婚嫁也不为迟。主要是近来江湖上风起云涌，正值多事之秋。尤其九华剑社的兴起，使得天下武林几乎都被卷入，更有很多门派推波助澜为虎作伥。徐帮主有鉴于此，所以决定提前召开丐帮大会，借此重申前令也等于告昭天下武林，严禁丐帮弟子介入任何是非，违者将以最严厉帮规论处。”

    姓杜的忧形于色道：“贵帮乃是天下第一大帮，若是独善其身，置身事外，也实非上策……”

    丁长老叹了口气，他的话声愈说愈低，已无法听清他说些什么。

    楚无情和黄菊英交换了一下眼色，彼此心照不宣。

    匆匆用毕午餐，结账走出饭馆，楚无情忽问：“想不想去看热闹？”

    黄菊英感到意外道：“你不是说要赶路……”

    楚无情笑道：“机会难得，如果能当上丐帮帮主的乘龙快婿那也不错呀！”

    黄菊英喜出望外，振奋道：“秃子跟着月亮走，以后我就靠沾你楚大哥的光啦。”

    两人取了坐骑。向人一打听，才知丐帮大会是在太湖中的西洞庭山举行。

   

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