悲歌

    预让在途中又将养了一个多月，等伤势复原了才去见智伯荀瑶。

    智怕听说预让来到，高兴极了，那时他正在进食，不待食罢。嘴上还带着食物的残屑，就迎了出来。握住了他手，热烈地摇撼，高兴地道：“预先生，你毕竟是来了，可把我给盼坏了……我想你是个守信的人，说了要来，就一定会来的，可是行期过了一个多月，你连一点消息都没有，别人都说不会来了，我却没有失却信心，每天都跟内人去检视一遍给你准备好宾舍，今天刚去，你院子里种的百合花开放了，我就有个预感，你要来了……”

    这一连串的叙述又琐碎又噜苏，但是态度十分的诚恳，使人无法不感动。

    预让激动地道：“伯公待我太厚，预让怎敢不来。”

    “预先生，别这么说，你肯惠然下顾，是荀瑶的光荣，即使你离我他去，那也是荀瑶德薄，留不住先生，绝不会对先生有半点埋怨。”

    预让心中又是一阵激动，勉力地平服了下来才道：“预让之所以迟至，只因为途中发生了一点小变故……”

    “先生不必说了，我相信先生，必然是有正当的理由。”

    “伯公对预让信任，预让心中感激，但是预让一定要把理由说出来，因为预让还带了两个人来，请求伯公收容，而这两个人都与预让迟来有关！”

    他指指身后介绍道：“拙荆文姜，拜弟王飞虎。”

    两个人都行礼拜见了。

    智伯很客气地回了礼。请大家人室坐下，再听预让说了经过。

    智伯讶然道：“原来是朱羽呀，他是个很有名的剑客，我听过他的名字，没想到他还是个蒙面行劫的盗魁，难怪我的粮饷会被劫了，两次护金，都有好几个剑道高手随行，他们遇到了朱羽，自然没有幸理了。”语毕又避席一揖，说道：“幸得先生神勇翦除了他，否则我境内的商旅以及我的采粮人员，仍是不得安静，先生还没来到河东，即为河东除此大患，我应该代表境内的父老向先生致谢。”

    预让苦笑道：“这本是预让该做的，朱羽之急于拦路截杀，也是怕我来到，带人去找他。”

    智伯道：“知道是他劫货杀人，我会派人去找他的，但绝不会请先生去。”

    “为什么？朱羽是个很不错的剑手，预让侥幸胜他，才得于决斗中除之，若派去的人较弱，恐怕还奈何不了他。”

    智伯叹道：“是的，我会派几个人去试试看，实在奈何不了他，只有小心点。每次遣送重兵护送粮秣，保护商旅，却绝不会劳动先生。”

    “莫非伯公认为预让不如他？”

    “不是。先生剑技精湛，神勇无匹，我是亲睹的。先生是天下第一剑士，我更闻名久矣。我门下的剑客虽多，绝无一人高出先生，要想对付朱羽，先生应是最佳的人选，但荀瑶绝不会让先生前去，因为我所望于先生的，不是先生的剑法。”

    “预让除擅长剑术外，别无所能。”

    “预先生太自谦了，你有不战而屈人之威，通晓战技，熟悉谋略，这些都是大将之才！”

    “怕公太谬许了，预让一介武夫，怎么会懂韬略呢？”

    “这个我倒是亲自领教过的。记得我们在晋城突围的那一战吗？先生以有数之众，指挥若定，面对数万大军而面无惧色，攻敌之虚，取敌之弱，终于突出了重围。”

    “那是全仗伯公之助，借伯公之威而已。”

    “预先生，连我在内，那天全是听你的指挥行动的，突围之后，那几个部卒对先生推崇备至，念念不忘呢。”

    预让已经记不起那天是怎么发令指挥的了。他只是凭多年战斗的经验，一面运用地形，一面审度对方的虚弱，避其坚而蹈其隙，侥幸得脱，现在听智伯一说，倒像是他真的娴习兵法似的。因以惶恐地道：“伯公，预让不是故作谦虚，的确是真不懂韬略。前次突围，预让只是以一个剑手的累积经验，侥幸得逞而已。”

    文姜笑笑道：“夫君，所谓韬略，不过是用兵之策与求胜之道而已，也没有一定的规准，剑手所讲求的，也是以我克人，两者并无分别。”

    “有分别。”预让道：“剑为一人敌，兵韬略则为万人敌。”

    “一个勇猛高明的剑手，可以力敌百人吗？”

    “这……也许勉强可以，但绝对不能再多了。”

    “他想力敌百夫，总不能全仗勇力，一定还要借重一些其他的条件吧？”

    “这……当然了，”预让道：“比方说，选择一个狭窄的地方，或是背墙而战，减腹背受敌的劣势，甚至于利用敌人来挡住敌人，这些都是必须注意到的事。”

    “这不正就是谋略的运用吗？”文姜道：“所谓兵法，也是前人在搏战中悟出的经验而已。但并非以之成规，一成不变。最重要的是讲究活用，所以读过兵法的人不见得就用兵，没读过韬略人，也不见得不善用兵。”

    智伯欣然色动，双手一揖，庄然道：“高明！高明！荀瑶久闻夫人才智出众，顷闻高论，才知道果然是名不虚传。难怪范中行要以万金为酬；索取夫人回去了。”

    文姜神色一动道：“范中行出赏金要抓我回去？”

    智伯笑道：“他还没这么大的胆子到河东来抓人。他只是派了个使者。带金万两，明珠十斗，要求我把夫人送回去。”

    文姜笑道：“他倒是真舍得，这是范邑城库中一大半的窖藏了。”

    智伯道：“范邑真这么富吗？我河东之地，比他大了百余倍，人口比他多出几十倍，可是我的库中还拿不出这么多的钱呢！”

    “伯公有志大图，所得都用来充实武术了。范中行却只事株守，自然会积财日增，这笔钱对伯公而言，应该是不无小补的。”

    智伯点点头道：“不错，我把民兵又微调了一半，因为三姓家臣分晋之后，韩魏两国若是一起合作谋赵，襄子首当其冲，我就是他们第二个目标，因此我必须充实自己。”

    文姜笑道：“伯公，这笔钱岂不是来得得正好！”

    智伯道：“这是什么话？我不但没收下，而且还倒赔了一千两黄金去。”

    预让一怔问道：“伯公，这又是为什么呢？”

    “我得知夫人是跟先生一起离开的。心中十分高兴，奇士才女，天作之合，自然要加

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