道士确已去远，又回到呼应亭上；乔斌脚还没有站稳，便狐疑地问。
广元淡淡一笑，道：“他叫玄智，是年前新入敝帮门墙的弟子……”
乔斌打断他的话，问道：“道长可知他出身？”
“怎么，乔施主似乎对他很感兴趣……”
“新入门墙便有这么好的功夫，确乎有些不近情理。”
“哦，是这样：他年前丧妻，徒因眷恋亡妻。发誓不再续弦，便出家做了道士；先时，广元师弟还仅只允他当个俗家弟子，后见他做事殷勤，功夫又好，便转为道士——施主对他有什么怀疑吗？”
乔斌迟疑了一会儿，道：“道长勿怪，在下觉得这个玄智颇多疑点，譬如他适才显露的轻功，便似大江中流的‘梅花门’里的‘一鹤冲天’……”
“‘梅花门’！我怎没听说过这个门派？”
“‘梅花门’十余年前崛起江湖，一套‘梅花剑法’凌厉严谨，确也曾风靡一时，只因他们掌门人恃才傲物、孤芳自赏，致使门中弟子寥寥无几，逾时不久竟烟消云散了，落了个昙花一现的下场。这两年间，出道江湖的‘白衫客’西门吹雪武功路数中颇有几招似从梅花剑法中脱眙而来，至于是否与‘梅花门’有些渊源，则不得而知了。”
广元道长点了点头，忽问道：“久闻贵女公子的绰号唤作‘梅花仙子’，莫非与‘梅花门’有些牵连？”
“小女只是喜用梅花镖当作暗器，江湖上的朋友便唤她‘梅花仙子’，焉能与悔花门牵强附会？”
乔斌顿了顿，道：“适才这个玄智显露的轻功超卓，若其果然是梅花门的后裔，便绝非个中泛泛之辈。哦，道长可知他俗家姓名？”
“当时他投奔青城派的时候，好象说是叫什么甫云山，如今看来，这个名字亦或是子虚无有。”
广元迟迟道：“实不相瞒，贫道对这个玄智殊无好感，且不说他行迹诡秘——青城弟子罕在江湖上走动诸位是知道的，可是，他却不时托词外出，但一出去便两三个月，而广圭师弟对他的行为似乎从不过问——偶尔与之相处，贫道总觉得池仿佛以假面孔示人，言不由衷自不必说，便是那副眼神，哼哼，也不象是什么正经人。”
他两人侃侃而谈，竟使邱兆楠蓦然想起如今已经作了红衣帮长老的叶希贤，情不自禁地接过话头，道：“既然门中弟子如此，道长又怎不严加管教？”
广元苦笑道：“不在其位，不谋其政，派中有广圭师弟操持，贫道也刚好落得省心……”
乔斌“呵呵”笑着打断他的话，道：“亦非在下喜欢替你操心，试问，倘贵派万一出了什么差池，难道你身为长老的就没有一点责任吗？”
“……”
广元深深低下了头，默默不语。
乔斌冲邱兆楠使了个眼色，邱兆楠迟迟站了起来，道：“既如此，乔兄，咱们就告辞吧。”
乔斌淡淡一笑，道；“说了半天，只怕广元道长仍拿咱们当外人，那也只好——“”
广元呼地抬起头，道：“乔施主，我冒问一声：诸位当真是冲着红衣帮来的？”
乔斌诡秘地一笑．道：“依你看呢？”
广元迟疑了一下，道：“诸位是准备应景儿烧柱香，还是定要见到真佛？”
邱兆楠接过话头，道：“敝夫妻不才，步入西川便已准备把一腔热血洒在泸山、邛海！”
广元两眼突地一亮，紧紧迫在邱兆楠的脸上，过了好大一会儿，终于点了点头，道：“既如此，便请诸位慢去，听贫道倾述……”
广圭道长和史文通把乔玉影押进螺丝洞后，回到方丈，吩咐膳房弟子准备了一桌酒菜，两人推杯换盏，喝了个不亦乐乎，酒足饭饱，广圭把史文通送出建福宫。
岂料，他刚刚坐在太师椅上，端起茶杯还没喝上一口．便见一个负责巡山的三代弟子急匆匆走进殿来，施礼道：“启禀掌门，螺丝洞里的那个小贼跑了！’
广圭惊得面如土色，飘飘然的那股酒意登时消散，忙带领几个弟子去察看。
螺丝洞位于青城山腰，洞口极其隐蔽，而洞内却深邃宽阔——是囚人储物的绝好去处。
几人赶到螺丝洞时，都不禁大吃一惊；
四名负责看守的三代弟子歪倒在洞口旁，显然是穴道受制，却难测被何物击中——兀自昏迷未醒。
洞内绑缚在木桩上的白衣少年——乔玉影——早已不知去向，只余一条拇指般粗细的绳索……
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