“上天堂，下苏杭”，而扬州与苏州齐名，犹胜于杭州。
“玉树琼花，绿杨明月”，不亚苏杭，而其金粉之盛，远过于秦淮，东南数百万漕舶，浮江而上，此其咽喉，商旅什九，有十里长街及二十四桥之胜，风光旖丽，热闹繁荣，
扬州即江都，处江淮之要冲，为兵家必争之地。
扬州地并不大，临近运河的一带，遍植杨柳，所以，古诗中有那么一句：“绿杨城廓是扬州”，与杭州的白堤垂柳齐名。
到过扬州的人，那自不必说，没到过扬州的，也该听说过，那十里珠帘香影廊，朱楼画阁，朱栏翠槛，纸醉金迷的“瘦西湖”。
还有那当日欧阳修与文人骚士假以招妓传花，尽情畅饮，往往深夜戴月而归，传为千古风流韵事的“平山堂”。
还有那“二十四桥明月夜，玉人何处叫吹箫”的廿四桥。
还有那每逢六月十八夜，通宵达旦，寺中如香火海，由城北广储门起至观音山下，沿途店铺林立，庙会之盛况与泛舟游瘦西湖，波光鬓影，笙歌鼎沸交相映的观音山古刹。
更有那……
这，都是那旖丽风光带点风流味的。
如今，再看看那令人热血沸腾，发上冲冠之余而肃然起敬，恭立悲悼，值得追思效法的。
那是在广偕门外，梅花岭上一代忠臣史阁部祠，“万点梅花，尽是孤臣血泪，一怀故土，还留胜国衣冠。”
“万点梅花亡国泪，二分明月故臣心”，飨堂中，有史阁部手书，寄夫人遗笔真迹石刻，有血有泪，不忍卒读。
手书对联云：“斗酒纵观廿四吏，炉香静对十三经”，笔力工而劲。
“心痛鼎湖龙，一寸江山双血泪，魂归华表鹤，二分明月万梅花。”
“殉社稷，只江北孤臣，剩水残山，尚留得风中劲草！
葬衣冠，有淮南壤土，冰心侠骨，好伴取岭上梅花。”
嘉定三屠，扬州十日，民族覆亡之一页痛史，这就是与扬州共存亡，大节凛然的一代民族英雄，为万世所仰敬。
实际上说起来，扬州的繁华，与盐官、盐商、文士要结不解之缘，扬州本民贫地瘠，可是，豪富甲天下。
隋唐时，江南之始，以扬州为中心，官商均精研食谱，招妓传花，所以有了那句：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。
也就因为扬州处处画舫歌楼，优娼舞妓，所以小杜有了那首：“落拓江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”，小杜，他风流煞人！
口口口口口口
在那扬州城中的东街，高高地矗立着一座美轮美奂的酒楼，酒楼，大招牌，红底金字：“扬州第一楼”！
再看看两旁巨柱上那副联：“春风阆苑三千客，明月杨州第一楼。”
好大的口气！
难怪，本不愧第一楼之称，建筑豪华，摆设雅致，招待亲切，那自不必说，便是那醇酒美人，也是扬州城中，其他酒楼所望尘莫及。
更难得的，是楼主人不惜以斗量金，聘来十多位南国红粉，北地胭脂，色艺双绝的歌妓。
就凭这，瞧吧！每当华灯初上之际，这场州第一楼灯火辉煌，人声沸腾，门前是车水马龙，川流不息！轻歌妙舞，鬓影钗光，楼上，透过了垂帘，那猜拳行令之声，与阵阵丝竹之声，悦耳动听的曼妙歌声……
这一切的一切，令人意驰神往，脚下不由自主地往那儿移，而且，唯恐是移慢了一步。
今夜，是华灯初上，座中早无虚席，空气中，弥漫着逗人发馋的菜味酒香，与那引人遐思的脂粉味儿。
伙计们往来奔走于酒客之间，汗流浃背，却笑逐颜开。
一眼望去，黑压压的一片，热腾腾的一片，士，农、工、商、达官显贵、豪富巨绅……品流极其之杂。
酒酣耳热，猜拳行令之声更高，高得几乎压过了那透自重帘后的阵阵丝竹之声。
不过，满楼酒客中，也有显得比较文静的，闷声不响的静坐着。轻品浅尝，纵有谈笑，那声音也很低。
那是四个人，为数极少的四个人。
这四个人，有三个是共据一桌的，而那一个则独占一席。
共据一桌的三个，是两名文士装束的中年人，与一名粗布衣裤、面貌清癯的老者。
两个中年文士，没什么扎眼处，倒是那一身粗布衣裤的清癯老者，精神矍铄，目光锐利，不类常人。
不过，他三个有一点相同，那是流露自眉宇的凝重端肃之气，举止神态不但斯文，更难得显得飘逸、洒脱。
人人酒酣耳热，喧嚷吵杂，惑于丝竹，迷于重帘后唱歌人儿那鬓影钗光，他三个，却是听若无闻，视若无睹。
那独据一席的，则是个装束考究、神情举止显得很气派的长袍老者，老者身材高大，银髯飘拂，一袭古铜色的绸质长袍，一望而知必是扬州城中的豪富巨绅，你不见，那伙计送酒端菜之际，独对他特别周到，特别亲切，还带着点儿恭维？
有钱能使鬼推磨，八成儿，长袍老者是老主顾、常客，而且也必然地出手阔绰、大方，赏头多！
年头儿不好，人都是笑贫不笑娼的势利眼，别看长袍老者相貌平庸毫无惊人之处，凭他那一身装束，万贯的腰缠，人都巴结他，侍候他，是唯恐不到不周。
这长袍老者跟那三个一样，是真正来喝酒，醉翁之意也的的确确在酒，他也不听丝竹声，也不贪看美色，而独对隔着远远的那三个，似乎是颇为留意，不时投过一瞥。
突然，丝竹声转急，一个曼妙甜美、恍若银钤，又似莺声百啭的清脆、轻柔、娇滴的歌声，透帘而出，袅袅而起：
落拓江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻，
十年一觉扬州梦，赢得青楼簿幸名。
这是那风流小杜，最脍炙人口的遣怀诗儿。
此诗本就旖丽，加上那唱歌人儿的一副逗人歌喉，入耳直能令人荡气回肠，意乱情迷！
一阵轰雷般掌声过后，突然有人大叫道：“小娘子，你快快出来，我也是落拓江湖载洒行，却尚未曾试过楚腰是否掌中轻，且莫管它多少年，我是既解风流又多情，准包不会落得个薄幸之名！”
许声方
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