后备

    我又低低叹了一声，作了一个无可奈何的手势，道：“没有法子了，请巴纳德医生的代表进来吧。”

    医生摇着头，走了出去，我来到病床前，先将手按在陶启泉的额上，我的手才碰上去，陶启泉整个人陡地跳了一下，他甚至还没有睁开眼来，就已经以嘶哑的声音叫道：“我不会死，我会活下去。”

    我清了清喉咙，道：“有人要来看你——”

    他睁开眼来，眼中是一股极度惘然的神色，我把话接下去，道：“巴纳德医生的代表。”

    他一听之下，发出了“啊”的一声，道：“好，终于来了，在哪里？人呢？”

    我按了一下床边的钮制，使得病床的一端，略仰起了一些，道：“医生去请他进来了——”

    讲到这里，我顿了一顿，道：“其实，每一个人，都会死的。”

    陶启泉一副又怒又惊的神气，道，“我当然知道，可是我还不到死的时候，我至少还要活二十年，晤，三十年，或者更多。”

    他在讲着连他自己也不相信的话，这种情形，实在令人感到悲哀，本来，我可以完全不讲下去，就让他自己骗自己，继续骗到死亡来临好了。

    我多少有点死心眼．而且我觉得，一个人在临死之前还这样自己骗自己，这是一件又悲哀而且滑稽的事情，这样的事情，不应该发生在像陶启泉这样杰出的成功人物身上的。

    所以，我几乎连停留都没有停，就道：“不，你不会再活那么久，你很炔就会死，死亡可能比你想象之中，来得更快。”

    我的话才一出口，陶启泉显然被我激怒了，他苍白的脸上，陡地现出了一种异样的红色，我真怕他忍受不了刺激和愤怒，就此一命呜呼。他挥着拳，想要打我。可是即使他愤怒和激动，他挥拳无力，苍白的脸上现出异样的红晕，也使人可以感到，这是一个垂死的人。

    我伸过手去，握庄了他挥动着的拳头，用极其诚恳的语音直：“你听着，人死了不算什么，我坚决相信，人是有灵魂的，灵魂不灭，比一具日趋衰老的躯体可贵得多，你不该幻想自己的肉体一直可以维护不老，应该向更远的将来想想。”

    陶启泉显得更愤怒，用力挣开了我的手，道：“废话，什么灵魂！”

    我还想进一步向他解释一下，他又用那种嘶哑的声音叫了起来，道：“我要躯体，我的身体给我一切享受，你能用灵魂去咀嚼鲜嫩的牛肉吗？能用灵魂去拥抱心爱的女人吗？能用灵魂体会上好丝质衣服贴在身体上的那种舒服感吗？”

    我想要打断他的话，可是他说得激动而又快速。忽然又连续地笑起来，道：“卫斯理，我发现你不去做传教士，实在太可惜。”

    我苦笑，再要向他解释人类有文明以来，宗教和灵魂的关系，那实在说来话大长了，长到了他有限的生命，可能根本不够时间去听的程度，更不要说领悟到其中的真正含义了。

    我正在想，该如何继续我和他之间的谈话之际，门推开，医生走进来，在他的后面，跟着一个身形相当高，相当瘦削，双目炯炯有神，有着一个又高又尖削的鼻子的西方人。

    那个人，给人的第一眼印象，是一个十分精明能干的人，而他的行动，也表明了这一点。他一进来，几乎没有浪贵一秒钟的时间，就直趋病床之前，道：“陶先生，我叫罗克，是巴纳德医生的私人代表。”

    陶启泉怔了一证，道：“我不知道巴纳德医生还有私人代表。”

    那个人——罗克——将陶启泉当作小孩子一样，伸手在他的头上拍了一下，道：“你有很多不知道的事情，太多了。”

    换了任何人，或是在任何环境之下，陶启泉若是受到了这样的待遇（虽然这样的可能性极少），他一定会勃然大怒了。这时，陶启泉也怔了一怔，可是却没有发作，只是闷哼了一下。

    罗克坐了下来，直视着陶启泉，道：“关于如何使你的生命延续下去，我有话要和你说。”

    陶启泉震动了一下，直了直身子，想要开口，但是罗克立时作了一个手势，不让他有开口的机会，说道：“这是我和你两个人之间的事。”

    他一面说着，一面转过头，向我和医生望过来。

    从罗克一出现开始，我不知道为什么，就一点也不喜欢他这个人。我可以肯定，我以前从来也没有见过罗克，可是奇怪的是，我好像对他有一定的印象。这种模糊的印象，是来自他那高而尖削的鼻子。

    我是什么时候，什么地方，见过一个长着这种高而尖削的鼻子的西方人的？

    我正在想着这一点，所以对罗克的话，井没有怎么在意，虽然我在听了他的话后，也明白他一讲那句话就向我望过来的用意，但是由于我在沉思，所以我的反应比平时略慢了些。

    所谓“反应慢”，其实也不过是一秒钟之内的事，可是罗克居然就不耐烦了，他发出了一下冷笑声，道：“我以为我的暗示已够明显了。”

    医生在那刹那间，显得十分尴尬，忙转身向门外走去，我也站了起来。

    我虽然站了起来，可是却并没有离去的意思，只是望着陶启泉。

    我之所以不想离开，是因为罗克根本是一个陌生人。他自称是巴纳德医生的“私人代表”，可是却根本没有拿出任何证明来。让一个这样的陌生人，单独和陶启泉相处，无论如何不是恰当的事。

    陶启泉也惊道：“不论我们讨论什么事，卫先生都可以在场，他是我最好的朋友。”

    罗克用一种极度嘲弄的口吻道：“好朋友？好至什么程度？”

    陶启泉连想也不想，道：“好到了他可以向我直截指出，我活不久了的程度。”

    罗克像是听到了什么最好笑的笑话一样，哈哈大笑了起来。他笑得十分放肆，而且，笑声是突然之间停下来的。他直指着陶启泉，道：“听着，你我之间的谈话，只有你和我才能参与。”

    他双手用力向外一扬，继续道：“没有任何第三者可以参与，没有任何第三者！”

    陶启泉有点愤怒，道：“要是我坚持他在场呢？”

    罗克道：“那我们就不再谈。陶先生，你现在需要的不是好朋友，而是一个能使你活下去的人。”

    陶启泉的脸色十分难看，可是他没有继续发怒，而且显然

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