知道我的底细，我却不知道他是老几，栽得真冤哪！”
“他娘的！你却打发咱你个人，跟到西山去毙他，作为与太湖双蚊交换控制梅坞的条件，是不是有意要咱们送死？”南人屠冒火地怒叫：“炼魂修士的党羽，岂是咱们这些人容易对付得了的？你这狗东西……
“你讲讲理好不好？事先我根本不知道是这个人，怎能怪我？水怪叫起屈来：“在德付；我只是凑巧向他问路，根本不知道他姓甚名谁。太湖双蚊说这个书生打了他的弟兄，也没说他是何来路，我又不曾见过他，怎知道他就是德付1那个假书生？如果事先我看到他，怎敢要你卞〕去冒险？那些侠义道混蛋一定还在这附近，咱们唯一的保命度方就是尽快远走高飞。”
“我问你。”少妇阴森森地逼近：“那几个皇家密探，真不知道你是曾经抢劫快马船的水贼，”“不可能……”
“不许说谎！”少妇沉叱。
“你……”
“我不想再三受骗。”少妇声色俱厉：“因为我也不知道你曾经抢劫快马船。如果知道，我不会参予追寻失宝的行动，那些皇家密探，随时皆可以把你我当作贼伙法办，不会有人相信我是清白的。你死了活该，我呢？”
“我……”泅州水怪想跳起来。
少妇左手微扬，指尖出现三枚锋利的针尖。她是在西山扮侍女，追袭霍然的两女之一。
“你最好不要妄想撒野，我任何时候都可以要你的命。”少妇冷冷他说：“我要知道你真正的图谋，以便估计我未来的下场。所以恢胸自白如果令我怀疑其真实性，我会冷酷无情地杀死你，一定。说！”
“柯姑娘，有话好说。”南人屠在一旁直搓手：“据我所知，陈老弟邀我们也是一番好意……”
“那是天杀的好意，该说是阴谋的一部分。”少妇不肯干休，脸上杀机怒涌：“他自己是抢匪，皇家密探应该捉他。结果他却成了皇家密探网罗的人才，替皇家追查珍宝的人，以查获的珍宝分成作饵，不择手段威迫利诱咱们替他们效命。你真蠢，跟着他们这种人办事，天知道会有何种灾祸？他们就不是清清白白的人，你能放心？我一定要弄清楚他们的阴谋。”
“没有阴谋，这是互惠的、大家可以发财的好事。”泅州水怪不敢妄动，大声表白：
“不错，我邀请毒娘子一群人，由五爪蛇供给船只与消息，在德州抢劫快马船。由于碰上这个扮书生的混蛋，在河上耽误了片刻，没赶上登船，白跑了一趟。后来……”
“后来怎么啦？”少妇追问。
“后来我落在皇家密探手中、答应替他们追查珍圭的下落，除了快马船的珍宝美女之外，其他皇家失窃或被劫的珍宝也包括在内。上次在嘉兴，我几乎查出另一批宁府抄没的珍宝下落，被一个蒙面人破了我那笔买卖，皇家密探失踪了好几个。一同前往的太湖毒龙与飞鱼廖忠，也下落不明。”
“原来你是这种货色。”少妇不屑他说：“我还以为你真是南镇抚司礼聘的密探呢！
你这种身份的杂碎，老命捏在他们手中，随时都可以掉脑袋，我们其他的人，岂不是更不值吗？
你真混蛋。”
皇家特务锦衣卫，在南京和京师，开府设有两处对外的衙门，分称南、北镇抚司。
衙门虽是公开的，但所承办经手的案件，地方官不敢管，按察司不能管（十三监察御史），都察院（都御使衙门）不过问，刑部不敢管，直接向皇帝负责，权倾朝野。
“柯姑娘，话不是这样说的。”
泅州水怪急急分辩：“他们都是讲道理的人，不会亏待我们，他们获利十之九，全靠我们替他们卖力，怎会对我们不利？”
“获利十之九？意思是说，所查获的珍宝，都不必缴交南京了？”
“钦……”
“这是说，这些主宰你的大人们，并不是专替皇家办案，而是私自在外发财的？”
“柯姑娘，这有分别吗？”
泅州水怪冷笑：“人不为己，天诛地灭；反正他们有权有势，能保证咱们发财，他们为公为私，没有计较的必要。我已经打听出，在嘉兴西水驿，盗走抄没宁府押送南京的两箱珍宝，价值连城，盗宝的首脑冷面煞星万重山，确是藏匿在太湖某处地方——
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