隆冬的黎明，格外的阴冷。
虽然难得的一连有几个晴天，但在地面上，一切含有水分的，都已结了冰！因此，一切都乎僵死了，冬眠了，即使是人类，也在这种将近年关的日子里，懒在家里，享受着暖和的被窝，不肯起身。
只有龙家，一家老小，上上下下，都起得绝早，男仆们进进出出的忙着张灯结彩，女仆们则负责各处楼房阁台里的，室内装置。
因此，不消多时，龙家前前后后，全都铺满了红缎彩绿，衬托着雄伟幽雅的建筑，格外的显现出洋洋春意。
龙渊作罢例行的早课，分别到各处支请安，他出来看到这一份动人的景象，心知这乃是表示对他归家的欢迎。
他心里异常感动，同时也深深的觉得亲恩的深厚，实在是难以言喻。
年老的人，多半睡得很少，龙家的一家之主龙致礼，也正是如此。
他在龙渊来向他请安之时，已然沐洗已毕，一听贴身丫环见禀大公子到了，便一连的说：“快叫渊儿进来。”
龙渊迈进热气烘烘，陈设华丽的暖房，瞥见大伯父躺在逍遥椅上，正等着他，连忙步上前，跪倒请安。
龙致礼老脸上色笑眉开，摆手揽着他道：“呵呵，乖孩子，免啦，免啦，真难为你，这么冷的天，不多睡一会儿，这么早起来到处跑，不怕冻坏了吗？快来这边烤烤火，暖和暖和。”
龙渊叩头如仪，爬起来依言坐在龙致礼身畔的小炉子边，正待开口，龙致礼一眼看清他身上穿的一领薄衫，不由惊得大叫了起来，道：“哎呀，孩子你怎么穿这么一点，这不要冻坏了吗？春兰，快，快，拿我那须紫貂皮抱来，给少爷穿上。”
龙渊辞谢道：“大伯父，我不冷！”
龙致礼不理他的喳儿，作色斥叱道：“胡说，你又不是铁打的，怎么会不冷，唉，你们年轻人真不知道爱惜自己的身子，唉，想当年……”
他没有接着说，却无声的笑了起来！大约是想他自己年青的时代了吧！龙渊心里想。
一个俏丽的丫环，捧着一件蓝缎为面，精工缝制的紫貂皮袍子进来，她走到龙渊的面前抖开，双手高提着领肩，等待龙渊穿着。
龙渊本不想穿，但又知大伯绝不会就此放过，无奈只得站起来穿上。
龙致礼望着他加上紫貂蓝缎抱，更显得英俊潇洒，直乐得连嘴都合不拢了。
爷儿俩这才谈了些别的，话一转，却又转到龙渊的婚事上，只听龙致礼道：“渊儿，你知道你是咱们龙家一脉的命根子，现在长大成人，其他的当作其次，最主要的，还是在广延子嗣，继承香烟的事上。要知道，咱们龙家，一向都非是淫佚奢华，喜好享乐的人，同时也绝不会鼓励你走那淫佚奢华的路。”
说到这里，龙致礼霍然长叹一声，他两双无神的老眼，望着脚下一盆炭火，出神良久，方始缓缓的道：“但是，上天不公，我兄弟几人，行善积德，却只有九弟有福，生了你这么一个宝贝……当然，有子不在多，但我兄弟，总不能连半个根苗也没有哇？”
龙渊望着龙致礼，双目隐现泪光，不由也觉得心酸，他伸手握住地的手，想加以劝慰，但是一时之间，却又找不着适当的辞令，能足以安慰这老人望子之心。
龙致礼略有所觉，他收回目光，对龙渊一笑，接着又道：“乖孩子，我了解你的意思，我已是行将就木，再想养儿育女，也是不可能了，所以，所以我兄弟们，全都寄望于你，希望你能够，善体亲心，在我等死前，在我们的名下，立上一房媳妇，至于有儿无儿，就只好听天由命了。”
龙渊一闻此言，可觉得左右为难了。
须知，他过去跟随云慧长大，心中也只有云慧一人。
其后风兰介入，若非是云慧从中促成，风兰多半可能抱恨终身的。
然而，就因为风兰的介入，使龙渊的潜在的意识，放宽了不少，因为，这正是人类的通性，凡事只要有了第一个开始，为什么不能有第二第三……呢？
不过，龙渊他到底不可能完全改变自己的观念，他觉得如果真的照着大伯父的话做，娶妾，则不仅太过分，同时也影响他与云慧、风兰的恩爱之情。
龙致礼发现龙渊沉默不语，微笑着又道：“乖孩子我知道你的意思，同时像你这么英俊的人物，若随便娶九房来，也实在太委屈了你，所以，你放心，大伯父绝不会这么糊涂，我今天说这话，只是希望你在心里有点准备，将来或者目前，若是遇着合意的，却不得矫情，故意不纳呢……”
龙渊觉得这事已有了转圜的余地，为了不令大伯父过分伤神，连忙“唯唯”以应，起身告辞。
龙致礼也不再留他，含笑看着他拜辞而去。
龙渊如获大赦，匆匆的又到二伯父致义房里去请安。
这一去，从老二一直到老六，差不多都拉住他说了一番与老大差不多的训辞，弄得个俊秀的龙渊真是狼狈不堪。
从老六房中出来，该去见老七了。
龙渊匆匆入房等丫环通报，便一直向进了书房。
老七龙致智果然在那里，忙着整理药材，他一见龙渊，不等龙渊行礼，立即迎上来哈哈大笑，的拉着他的手，道：“龙儿，我算看你已经拜领了不少的家训了吧？怎么样？有没有回心转意？”
原来这老七龙致智与龙渊的情感最厚，因此龙渊对于他，可以说言语无忌，无话不谈，一点儿拘束也没有。
龙渊一屁股坐在椅上，长叹一声，摇摇头，道：“唉，七伯你不晓得，这滋味真不好受，我同时，也觉得左右为难。”
龙致智笑道：“你也真是个鲁男子，换了别人，早跳起来急着向伯父要媳妇了……”
说着，他坐下来也无端的叹了口气，又道：“不过，老年人望子之心，是你们年轻人所不了解的，老年人恐惧死亡，却又无可奈何，就在这无可奈何的心情下，寄望于子孙，以延继他们的生命。所以，渊儿你想若是你不肯答应各位伯伯的要求，不能满足他们的希望，岂不就等于扼杀了他们的生命。”
龙渊悚然惊起，惶惑的道：“渊儿岂敢如此，渊儿不是不肯，只是……”
他嚅嚅着，却找不出正当的理由，去反驳这种似乎天经地义的事实。
龙致智见他为难之状
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